關注青海玉樹火流星事件的朋友也許在新聞中注意到這麼一個細節：從網友拍攝的視頻看，那顆火流星先是出現在天空，在傾斜下落的過程中越來越亮，發出耀眼的光芒，過了一會兒火球碎成小塊熄滅了。火流星燒完了嗎？并沒有。因為地震台給出了隕石撞擊地面的地震波，幾個監測站點的波圖都顯示它撞擊到群山之中的某個地方，大地為之震顫！

地震台監測到隕石撞擊産生的地震波

那麼問題來了：衆所周知我們地球的大氣層越往上越稀薄、越往下越稠密，火流星與大氣的摩擦應該越來越劇烈，為什麼它沒燒完就熄滅了呢？

火流星到達地面前就熄滅了

有朋友提出一個大膽的假設：因為隕石有宇宙輻射，輻射太強，火就滅了。意思是你們大家不要冒險去撿，有被輻射傷害的危險。

果真如此嗎？老周今天來為你分析分析。

有！不隻是隕石有輻射，我們周圍的一切、包括我們自己都有輻射産生，當然這裡指的是電磁輻射。

在物理學裡邊，電磁輻射指的是電磁波，也就是搭載着能量的光。有些光我們能看得見，比如陽光、燈光、閃電發出的亮光，也包括隕石落地前熊熊燃燒的火流星發出的光芒。還有些輻射肉眼看不見，比如說X射線、紫外線、紅外線還有微波等等。在靠近熱源時我們的皮膚可以感覺到紅外線的能量，感到它在發熱，但眼睛卻看不見這種光。

不同的溫度會發出不同波長的紅外光

事實上世間一切有質量的物體它都能輻射出光來，人眼隻能接收到其中很小的一部分波長，我們稱它為可見光。紅外線光可以通過紅外線測溫儀探測到，現在在許多公共場所都安裝了這種設備，它可以在幾米之外就能看出你的體溫是不是正常，因為不同的溫度下它發出紅外線的頻率會有差别。

有些朋友擔心隕石是不是會有電離輻射，這需要看隕石中是不是殘留着放射性物質，比如鈾、钚等等。放射性物質的原子不穩定，它會自動分裂成更小的原子，在這個過程中向外釋放α粒子（氦的原子核）、β粒子（正電子）、γ射線或者中子，這些東西進入到人體後可能會破壞我們細胞中的DNA分子鍊，屬于危險物質。

放射性物質有危險，應當遠離

宇宙中存在放射性物質嗎？當然有，我們地球中心之所以有5500℃的高溫，大多是因為放射性物質衰變焖在裡邊發熱引起的。但是地球表面物質的放射性非常弱，它們量極少。同樣地，飄蕩在太陽系中的小行星和石塊裡即便有放射性物質，它也會在幾十億年間衰變掉了，不會比地面上的輻射更大。

接觸隕石是安全的

我們的地球繞太陽運行的速度非常非常快，它的軌道平均半徑達到1.5億公裡，每365天轉一圈，你可以計算出它每秒鐘要跑29.78公裡！

小行星與地球的速度都很快

同樣地，太空中的一些大小石塊、小行星也在繞太陽高速運動。當它們順着接近地球時，其速度差不多有11.2公裡/秒，而當它們迎面而來時的相對速度能高達73.4公裡/秒！冬天我們會搓手取暖，搓得越快手會越熱，石頭以如此高的速度進入大氣層，它會因為劇烈摩擦而燃燒，變成一團明亮的火球。這就是我們常說的火流星。

火流星

很簡單，它的速度慢下來了。學過物理的你一定還記得自由落體定律，一個球從上往下掉落，由于地球重力加速度，它會越來越快。其實當我們做這個實驗時有意忽略了空氣阻力的影響，當球足夠快、大氣足夠稠密時，空氣阻力會越來越大，這個力會把球往上拽，把它的速度降下來，最後變成勻速運動。

石頭的重力與它受到的阻力将達到平衡

嫦娥五号返回器在進入大氣層時，就是利用空氣的阻力進行的減速。其實不隻是嫦娥五号，之前所有的飛船返回過程也都無一例外地運用了這個原理。當飛船的防熱結構在空氣中劇烈摩擦燃燒時，它的周圍會形成炙熱的等離子體層，這時候通信會中斷，科學家稱它“黑障”；當飛船速度降下來、溫度下降、等離子層消失後，通信恢複，我們稱為“出黑障區”。

飛船返回時會經曆一個黑障區

隕石下落的過程也是一樣，它先是以極快的速度進入大氣層、外表越來越熱、發出火光，與此同時它的速度會越來越慢、溫度越來越低、火光也随之消失，在黑夜裡就像是燒沒了一樣。

隕石的落地速度是多少？會不會造成傷害呢？一般來講隕石會以91米/秒的速度掉落到地面，這個速度被稱為落體的“終末速度”。

這需要看它落地前的動能有多少。石頭越大它的動能越大，越容易砸出坑來，小石塊即便不能砸出深坑，穿透屋瓦打破頭還是很容易的。

天降橫财于斯人也

另一方面還要看這個隕石它下落的角度，像青海玉樹的這塊隕石，從視頻看它下落的角度與地面大約呈十幾度夾角，幾乎是水平飛行的，在大氣層裡飛行的距離長，它最後的速度并不會很快。如果一顆隕石是大角度、幾乎垂直掉下來，它減速的距離短，也許還沒到終末速度就落地了，這時候就可能砸出個深坑，你就得從坑裡刨隕石了。

阿拉伯沙漠中的隕石并沒有坑

總之，火流星之所以熄滅，不是因為它有緻命的輻射，也不一定是燒完了，而是由于空氣的阻力把它的速度降了下來，它也就不再發出亮光啦！老周說這麼多僅為科普，并不是鼓勵你去撿隕石哦，青藏高原高寒缺氧，擅自闖入會危害生命，隕石雖寶貴，但不值得拿生命去冒險。

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