作為人類文明的搖籃，美索不達米亞文明一直對其周邊的國家和民族産生極為深刻的影響。作為古代近東地區，美索不達米亞文明給希臘以及西方文明的形成帶來了極為豐厚的一筆遺産。

美索不達米亞文明作為人類最早的文明，在公元前3500年就産生了文字。這種楔形文字的發明不僅導緻了當時古代極為發達的一種官僚體制，并且豐富了人們的精神世界，還改變了當時的社會結構。因為文字來書寫法律和契約可以保持社會的穩定。

這種文字對周邊的民族産生了極大的影響，尤其是對于生活在肥沃的新月地帶的人們來說，幾乎所有的民族都采用了這套書寫系統。甚至連距離很遠的腓尼基文字中都可以找到楔形文字的影子。這就形成了一個以蘇美爾文化為中心的楔形文字圈。

除了這種幾乎成為“世界語言始祖”的楔形文字，美索不達米亞的科學也有了輝煌的成就。從蘇美爾人開始，這種對科學的追求就沒有停歇。在追尋科學上，他們還保持了一種極為明顯的特色-窮盡分析。

他們喜歡對世界萬物進行窮盡的分析，比如用六十進制來描述時間。這套體系還被用于對圓的分割上。除了這些數學上的成就，在建築上也有了很大的成就。他們建築的巨大塔廟，無論對于理論上的計算來說，還是對于實際建築的施工來說，都是複雜而有難度的。

除此之外，在天文學，動物學，植物學，醫學等領域，他們都有不同程度的積累。在文學和法律上，美索不達米亞也有很高的成就。其中最著名的也就是《漢谟拉比法典》了。

在19世紀70年代發現的《吉爾伽美什史詩》也代表了古巴比倫文學的最高成就。它将兩河流域的各種神話傳說進行了彙集精編，這給古代的東西方文化都産生了巨大影響。在此後的挖掘考古過程中，越來越多的證據表明美索不達米亞文明在西方文明的發展上起到了巨大的作用。特别是古希臘人，他們的文化中有很多重要的因素都是從近東閃米特民族當中借鑒而來的。

相對于其他的古代文明，特别是埃及文明來說，美索不達米亞文明中的顯著特征的它的多樣性和多變性。不管從地理，政治，還是民族的角度來看，美索不達米亞都隻是一個地區。因為他不是一個穩定的國家，因而在古代美索不達米亞生存的族群衆多，他們有不同的語言和文化，共同形成了這一曆史時期的輝煌。

雖然并沒有地理上和地域上的統一，但是美索不達米亞文明有其内在的統一性。蘇美爾人創造出的書寫系統就對後來的文明造成了深刻的影響，不論是在法律，宗教，語言，文學上，各種文明的各種領域裡都有蘇美爾人曾經留下的影子。

在這種多樣性和統一性當中，美索不達米亞文明自有其“中庸之道”。無論是精神的信仰和倫理上，還是物質的政治和經濟上。他們能讓理性和想象共生，自由和專制并存。

美索不達米亞還是一個相對“開放”的社會，它對于多種文明都具有很強的包容性。因為美索不達米亞并不屬于一種地方性的“民族”，它對東方或者西方的文明都抱有擁抱和吸收的态度。美索不達米亞文明對這兩種文明的興起都具有着重要作用。

希臘由于其特殊的地理位置，便于和近東交往。它是第一個真正開始吸收美索不達米亞文明，并将這種文明形式進一步擴展到西方世界。在希臘和美索不達米亞文明不斷的接觸過程中，主要分為幾個階段。

最開始主要是希臘和兩河流域文明的一些間接性接觸，而後在阿契美尼德王朝有了一些直接性接觸，但是以戰争為主，意義不大。而後在亞曆山大和羅馬時期，兩種文明開始有了大規模的碰撞。自此，希臘世界和兩河流域的文明有了不間斷的接觸和碰撞。

希臘文明受到美索不達米亞文明的影響在各個領域内都存在着，特别是在邁錫尼時代，通過南安那托利亞的城市，迦南和克裡特對希臘傳送着物質和精神财富。

時間到了公元前5世紀，希臘在進入黃金時代之後，在各個方面都表現出了成就。這其中尤其是在藝術，哲學等領域都表現出其受到的東方文明的影響。《伊利亞特》當中的很多故事就很受《吉爾伽美什史詩》的影響，《伊索寓言》中的故事在蘇美爾時期也有原型。

在政治制度上，城邦制和神化王權就是蘇美爾人給希臘人留下的重要遺産。不僅在希臘，幾乎當時所有的地中海區域都沿用了這種制度。而“君權神授”的觀點也在西方社會一再被引用和發展。

在法律上，美索不達米亞也留下了豐厚的政治遺産。《成文法》中的政治意識源于個人的權利意識，在得到法律的加強之後演變成一種崇高的理想。這是符合人類利益的一種模式。

軍事上希臘軍隊的方陣隊形很大程度來源于對美索不達米亞文明的學習，在對曆史的編撰和研究方法上也采用了和美索不達米亞一樣的方式。包括在很多建築風格上也體現着美索不達米亞文明對其産生的極為重要的影響。

在醫學上，雖然美索不達米亞的醫療中還有着很多迷信色彩，但也出現了實證科學的影子。在科學上，六十進制直到今天還在被使用，他們在當時已經開始研究天文學，制造出了車輪和播種機器。

從最早的文化交流上來看，世界文明的起源并不在東方而在西方。特别是古代近東文明，他們對希臘文化有着深刻的影響。早在20世紀初就有人提出了“東方化時代”的概念，指出希臘藝術受到東方文明的影響。

因為戰争，貿易和旅行，希臘人對東方的藝術主題有深切的熱愛，這給希臘的藝術帶來了活動和生機，他們的作品在這種文化的影響下變得更具表現力。希臘人開始用人物和動物的形象填充了原本空洞的牆壁表面。

公元前700年開始，希臘從東方朋友那裡學到了泥闆浮雕的技術。這種代達羅斯風格的浮雕被稱為第一次東方化的起始，而在希臘人向埃及人學會了雕刻石頭的技術以後，第二次東方化開始了。

他們學習了埃及人對巨大建築的雕刻技巧，開始用白色大理石去雕刻紀念碑。大約在公元前630年，希臘人開始雕刻站立式的人形雕像。一開始隻在小型的藝術品上，它們在比例上以及動作的細節上都在模仿埃及人對于雕塑的風格模式。

在古代的地中海世界，早就存在過希臘因素和東方因素相彙合的一種文化。希臘人在經過東方文化的洗禮之後，并沒有被他們同化，而是在和東方的交彙當中形成了屬于自己的文化特性。很難說在這樣一種交彙文明當中，哪一種因素會起到更大的影響。

在這種文化的交流和競争當中，所謂的“軸心時代”也出現了。特别是在公元前800到200年間，哲學的突破使得人類的自我意識好精神生活都得到了質的飛躍。文明有了基本的形态，早期格局也逐步成型。這些哲學思想也為西方的政治形成打下了堅厚的基礎。在後期的羅馬則将柏拉圖思想和基督教教義發生聯系。

在這個“軸心時代”，文學的趣味主要體現在知識分子而不是世襲貴族的身上，正是這個時期形成的思想成就了希臘文化的“古典時代”體現出了人類的普遍特質。意識到自我的存在和局限性，渴望通過反思得到拯救。由此哲學家站上了曆史舞台。

哲學家企圖用争論去說服其他派别，這一特征和當時的環境形式密切相關。當時的希臘也是由許多小國組成，這些小國相互競争，知識分子就從一個城市走到另一個城市交換思想，充當橋梁。

美索不達米亞文明就好像在起着這樣的橋梁的作用，它将東方文明和西方文明交彙，其自身也形成了獨特的文化。在橋梁上的各個文明之間也在互動着。這兩個世界就發生了千絲萬縷的聯系。這個過程有和平也有暴力，但這都促使了文明向前邁進和發展。

美索不達米亞文明雖然對世界文明的貢獻隻是冰山一角，但這些觀念，思想和技術都能在多種文明中找到影子。這些細小的遊絲可能微不足道，但在不斷的考古發掘的證明中，美索不達米亞平原确實是人類文明的誕生地。

參考文獻：

《伊利亞特》

《吉爾伽美什史詩》

《漢谟拉比法典》

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