科學家發現導緻不孕的分子
一個國際研究小組宣布,他們在老鼠體内發現了一種可以導緻不孕的分子,為人類不孕症治療提供了新的線索。 每六對夫妻就有一對面臨生育問題,雖然原因各不相同,但是胚胎無法在女性子宮内發育被認為是導緻無法解釋的不育症的重要原因。但是,美國和日本科學家已經在老鼠體内發現了一個名為LPA的接受器分子,這種分子與不育症有關,将幫助醫學專家研制出新的不育症治療方法。 美國加利福尼亞斯克裡普斯研究學院的傑羅爾德·庫恩說:“從生育角度來看,這個接受器一直未受人們重視”。如果這種分子在人體内擁有同樣功能的話,它将成為幫助不育婦女提高生育幾率的最新研究目标。 由于技術發展和對人類生育過程的理解逐漸加深,絕大多數夫妻在接受治療後都能夠受孕,但是他們中隻有20%的胚胎能夠在子宮中成功發育。庫恩和日本東京大學以及其他美國研究小組的研究人員共同指出,LPA接受器“對于受精卵的着床和正确就位扮演着重要的角色”。 研究報告發表在最新一期的《自然》雜志上,科學家們利用基因技術繁殖出缺少LPA的老鼠,LPA一般都位于動物子宮的細胞表面。這些老鼠能夠正常受孕,但是受精卵無法着床和在子宮中發育。另外,缺少LPA還會影響老鼠前列腺素的分泌水平,這種激素對于正常生育非常重要。 不育症是一個比較嚴重的醫學和社會問題,然而影響女性生殖的分子機制,尤其是那些在治療上可以掌握的機制我們還不完全了解。所以,通過胚胎着床對影響生育能力的一個新的信号機制的識别是一個有潛在重要意義的事件。所涉及的化合物是“溶血磷脂酸”(LPA),通過一個由G蛋白耦合的受體發揮作用。定向删除這一名為LPA3的受體,所産生的小鼠具有一種可歸因于着床延遲、着床空間被改變、胎盤肥厚和胚胎死亡等的表現型。遺傳數據表明,在女性生殖能力中,LPA信号作用與前列腺素生物合成之間通過環氧酶-2(COX-2)的調節有一個聯系。由G蛋白耦合的受體是藥物作用最常見的目标之一,所以該發現讓我們看到這樣一個可能性:開發以LPA3受體為作用目标的新藥物來治療不育症。
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