人體的内分泌系統，主要由下丘腦、腦下垂體、甲狀腺、腎上腺、胸腺、松果體、胰島和性腺等組成。青春期形态、功能及性發育都是在内分泌影響下進行的，内分泌是青春期變化的總樞紐，中樞神經系統又對内分泌系統起着調節作用。 人體的各種内分泌腺，專門分泌一些化學物質--激素，量雖不多，但作用大而廣泛，對青少年的生長發育、各種生理功能及免疫機制具有極為重要的作用。 在嬰幼兒和兒童時期，内分泌系統變化不大，性腺(睾丸、卵巢)隻分泌極少量的性激素。這少量的性激素對下丘腦的促性腺釋放激素的分泌具有抑制作用。

　　所以，在青春發育期開始以前，性腺的生長發育非常緩慢。随着年齡的增長，丘腦下部的細胞長大起來，它對性激素的刺激就不再那麼敏感，少量的性激素不足以抑制丘腦下部，于是丘腦下部便分泌"促性腺激素釋放激素"，促使垂體分泌"促性腺激素"，性腺受到這些激素的推動就迅速生長發育。 腦垂體是人體最重要的内分泌器官，是内分泌的樞紐。在青春期生長最為迅速，功能很活躍。它受丘腦下部的控制，能分泌九種激素，控制着腎上腺、甲狀腺、性腺的活動。其中生長激素能促進體内蛋白質的合成和骨骼生長，對青少年的生長發育至關重要，倘若分泌不足，會形成侏儒症;分泌過量，會發育成巨人症或肢端肥大症。另外，垂體分泌"促甲狀腺素"、"促性腺激素"、"促腎上腺皮質激素"等，分别推動甲狀腺、性腺和腎上腺等内分泌腺體的分泌活動。 甲狀腺位于喉結兩旁，青春期發育達人一生中之高峰，正常約重20～40克，女性較男性稍重，機能也達到人一生中之高峰。甲狀腺分泌甲狀腺素，有興奮神經、調節新陳代謝、促進生長發育的功能。若先天性甲狀腺功能不足，可引起呆小症;若分泌過量，可導緻甲狀腺機能亢進的病症。碘，是制造甲狀腺素的重要原料之一，青春期間，為了滿足生長發育的需要，甲狀腺對碘的需求量猛增，若攝取量不足，可發生甲狀腺代償性肥大。因此青少年應當多食用一些含碘豐富的食物(如海産品)，以預防甲狀腺缺碘性腫大。 腎上腺位于腎髒上方，為一三角形腺體，重量僅10～15克。腎上腺能制造和分泌好幾種激素，與發育有關的是腎上腺雄激素、腎上腺起動素和幾種腎上腺皮質類固醇。在垂體"促腎上腺皮質激素"的推動下，青春期腎上腺激素的分泌量猛增，有的調節糖和蛋白質代謝，有的調節水和電解質平衡，有的調節生長發育，和生長激素協同促進青春期生長突增和第二性征的發育。有些青少年女性的汗毛特别濃重，可能是腎上腺雄激素分泌過多的緣故。

　　内分泌腺分泌的激素并非各行其是，而是有嚴密的控制體系，控制的軸心，就是"下丘腦一垂體一性腺系統"。這三者構成一體，管理着人體的青春期發育。

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