對于電子管的選購，坊間流傳好多說法，也有諸多誤區，通常選購電子管就是選擇電子管品質的優劣。

當今購買電子管，有三種選擇。

1.庫存新管，即所謂NOS (New Old Stock)管，就是電子管全盛時期生産的電子管庫存至今的新管，随着庫存量日少，價格逐年上升。NOS電子管的價格常因存貨量而定，價高并不代表好聲。

電子管的外包裝，有供市場流通的單隻盒裝和供單位批量的多隻大盒插裝兩種，單管外盒分彩色印刷盒及白盒兩種，白盒通常是軍用管包裝。市場上有少數無良商家有用一般品牌管冒充名牌管，以及用舊管冒充新管出售的情況，購時要弄清真僞。

有一點必須了解，當年不少電子管廠家有向其它廠家加工訂制部分電子管，以補自己生産不足之情況，如Mullard、BRIMAR及Amperex等在商标下會标明産地，或注明IMPORT(貼牌)或FOREIGN MADE(外國制造)作識别，但大部分廠家則并不作出标記。

2.現生産新管，當今還在生産電子管的國家主要是俄羅斯和中國，這是最容易買到的管子。俄羅斯還生産一種複制版(Replica)電子管，如Genalex牌的KT88，TUNG-SOL牌的6550、6V6GT、5881、KT66、EF806SG、12AX7，Siemens牌的EL34等。

舊小型管的管腳

使用較長時間的舊管，在陰極相對的頂端玻殼上會出現一個黑斑或鏡面斑，越舊則斑越大：如下圖所示：

新舊管對比 (左邊為舊管，陰極相對玻殼上有黑斑)

舊管(上:陰極相對玻殼上的黑斑，下: 陰極相對玻殼上的亮斑)

大部分使用較長時間的舊小型管則整個玻殼的透明度會降低而發灰，猶如用舊的電燈泡般，甚至在電極間隙相對玻殼上出現黑暈。不過有些品牌的電子管雖是新管或僅使用很短時間，電極間隙相對玻殼上也會有明顯黑暈。某些小型管的底邊玻璃顔色呈灰黑，或管腳周圍有某種痕迹，應屬正常現象，是玻璃燒結工藝差異所緻，并非使用過的舊管。若電子管玻殼頂部或側底部銀白色或棕黑色吸氣劑呈暗白色，表示該管已漏氣失效。

在選購二手電子管時，千萬不要被它潔淨的外表迷惑，因為外觀與其使用過的時間并無直接因果關系。

選擇NOS管還是現生産管、新管還是二手舊管，應視各人情況及要求而定，例如批量生産要考慮供應問題，自己玩就可以慢慢找心儀的管子。另外NOS管由于存量關系，價格比現生産管要貴，特别是名牌NOS管常十分昂貴。由于種種原因，某些品牌的NOS管被長期炒作，不實的評論到處傳播，造成了極大的誤導，以緻價格達到離譜程度，所以購買NOS管時要有一顆客觀的平常心，切莫沖動而浪費投資。

選用電子管時不必太介意什麼軍用管、專用管還是民用管，它們之間實際上電氣特性完全相同，僅是測試的側重點不同而已，與聲音表現并無關系。至于特殊品質管(包括高可靠型和長壽命型)，它們的性能在一個或多個方面作了改進，為工業和特種設備所需，但與普通管相比，雖然會有壽命長、一緻性好、長期工作特性穩定、耐沖擊和耐振動等特點，但通常對音色并無特别之處。

同一型号的電子管，對不同電子管制造廠或同一廠家在不同時期，在材料及工藝等方面的細微差異，使他們在放大聲頻信号時的各種諧波并不一緻，從而産生出有差異的音色表現，造就了它們的獨特性格，有時這種差異非常明顯，所以音響界才會有選擇電子管品牌，甚至生産時期的現象，并大行其道。例如，英國Mullard電子管大多有甜而濃的中頻，英國GEC電子管大多有好的音樂感，荷蘭Philips電子管大多有清晰而活潑的中高頻表現，但千萬不要認為，某個品牌什麼管子都是最好。又如對電子管越早期制造聲音越好的說法，通過調查統計，事實證明這并非普遍規律，有不少例外，盡管較早期制造的管子比之較後期的聲音會有不同，但往往并不是好壞問題而是風格問題。至于一些很早期的老型号電子管，由于性能低下，除了滿足某些人的心理需求外，實在不值得去仿效追尋。

電子管的聲音表現，帶有很大主觀性，更由于試驗的平台不同，常會出現很大的分岐，各種評價僅供參考。在音響界有不少電子管的評價與事實大相徑庭，究其原因，大多是試驗時用的機器性能欠佳所緻，平台有缺陷，得出的結論當然不可能會正确。加上不少商業炒作，把某些品牌的管子加以神化，還有物以稀為貴等原因，造成電子管評論和價格的混亂，所以在選擇電子管時，必須冷靜客觀，不要盲目和迷信。

購買電子管，尤其在購買二手舊管時，常為如何判定其優劣而煩心，我們可根據它們屏極電流的測量值，與标準值比對，大緻作出判定。一個電子管不能光憑測量互導值判别其優劣，但量度屏極電流則有較大參考價值，互導合格并不能表征該管的新舊程度，舊管的屏極電流則會較小。下表列出一些功率管的屏極電流合格值，供參考：

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