1、修“笑”禅
微笑會刺激大腦回路,大笑與幽默會刺激杏仁體,經常大笑有助于降低壓力、提升免疫力,甚至開啟對抗某些對抗癌症、糖尿病與愛滋病的基因,研究者專家建議人人培養愛笑的個性,這個簡單動作,對大腦神經帶來的力量,超乎想像。
從今天起,進電梯時微笑、在超市排隊時也微笑吧。
2、每天幾小時保持智能活躍
刺激智能與認知,可強化整個額葉的神經連結,讓神經元與樹突保持良好連接,可增進決策力與溝通協調力。
專家建議每天花幾個小時從事對自己具挑戰性的智能活動,例如在工作上多解決複雜的問題、閱讀書籍、聽演講、下棋、看科學電視頻道,或者讀經、沉思跟朋友讨論或嚴肅思考深層的人生問題,都能活化大腦神經回路。
3、有意識的放松
放松,可以阻斷大腦釋放刺激壓力産生的神經化學物質,許多研究證實,降低壓力可減少高血壓、心髒病與疼痛。
專家提醒,放松不是指窩在沙發當電視蟲,而是用心掃描自己身體每個部份,消除肌肉的緊張與身體的疲勞,他曾研究發現,數念珠這個儀式動作可以降低緊張、壓力與焦慮,恢複大腦活力;編織衣物也具有相同的放松效果。
4、刻意打呵欠至少10個
許多大腦掃描研究顯示,打呵欠可以在大腦某些部位引發獨特的神經活動,與社群意識、同理心的産生有直接關系,其中一個部位就是楔前葉─隐藏在頂葉褶皺中的微小結構體,是最不容易受老化相關疾病與注意力缺乏問題而影響的部位。倫敦神經研究院發現,楔前葉在知覺、記憶提取上,扮演核心角色。
專家建議,每天有意識地打呵欠,先來幾個假的,最後真的呵欠就會出現,等到了第十或十二個,“雙眼潤了,鼻子靈了,整個人清爽起來,全然放松,高度警醒。”
5、靜觀或深層祈禱
專家累積多年研究指稱,靜觀與深層祈禱可以永久強化大腦特定部位的神經運作,改善認知與心智作用,經由靜觀活化起來的神經回路可減緩老化與壓力,妥善控制情緒。
每天30~60分鐘靜觀或祈禱,對神經系統的影響就足以強化身心健康,有助釋放抗壓的激素與神經化學物質,也釋放增強歡喜與降低沮喪的神經傳導物質,例如多巴胺、麸氨酸。
6、有氧運動
可以把運動看成動态的靜觀,因為運動涉及充份專注并且用心協調身體的動作與呼吸,帶來放松與靈性安适。
跑步、遊泳或瑜伽伸展都行,每天一次40分鐘的心肺鍛煉,就足夠維持大腦健康,保護神經免于壓力造成的損傷,擴大免疫功能,增加神經傳導物質,強化大腦重塑能力。
7、與朋友或伴侶進行慈悲的對話
專家認為這是一種慈悲的靜觀修行方法,先讓身體放松,維持眼睛接觸,保持微笑,留心自己在跟對方交談中的回應,自己先說一兩句話,盡量放慢說話速度,然後在對方回應時回到自己的呼吸覺察,接着回話,再讓對方回應,呼吸、談話、呼吸、談話來回數次,五分鐘之後,讓交談稍微深入,分享更親密的想法。
經常練習慈悲對話,能活化前扣帶回─培養慈悲心與愛的核心機制,可降低憤怒、焦慮與恐懼。
8、信心、樂觀,抑制掌管懷疑恐懼的大腦邊緣系統
美國國家衛生研究院研究發現,就神經的作用來說,“适度樂觀的幻想”至為關鍵,對未來有信心且高度樂觀的人,在前扣帶回的某一部份活性高于其他人。
大腦邊緣系統(包括扣帶回、副海馬回、海馬、杏仁核與下視丘)的活動,正是懷疑與恐懼的溫床。而愈是樂觀充滿信心,愈能抑制大腦邊緣系統的活動,專家提醒,凡事多慮的人本來就不容易壓抑負面想法,往往想得太多,結果是,焦慮的神經回路受到強化,資訊反而堆入長期記憶庫,變得更焦慮、負面思考。
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