胡琳是個小丫鬟。她在嬰兒時期就被父親賣掉了，和其他幾個孩子一起在一艘破爛的船屋裡生活了五年。她殘忍的主人對她很不好。他讓她和他買來的其他女孩一起到街上乞讨為生。這樣的生活對胡琳來說尤其艱難。她很想在田野裡玩耍，在田野上方，巨大的風筝像巨鳥一樣在空中飛翔。她喜歡看烏鴉和喜鵲飛來飛去。看着它們在高大的白楊樹上築巢非常有趣。但是，如果她的主人發現她以這種方式消磨時間，他就會狠狠地打她一整天，不讓她吃東西。事實上，他是如此邪惡和殘忍，以至于所有的孩子都稱他為黑心。

　　一天清晨，當胡琳為自己受到的對待而感到非常難過時，她決定逃跑，但是，唉！當她看到黑心跟着她時，她離船屋還不到一百碼。他抓住她，狠狠地罵了她一頓，狠狠地打了她一頓，她暈得動彈不得。

　　她躺在地上好幾個小時，一動不動，呻吟着，仿佛心都要碎了。“啊！要是有人來救我就好了！” 她想，“我會在餘下的日子裡過得多麼好啊！”

　　現在，在離河不遠的地方，一個破舊的棚屋裡住着一位老人。他唯一的夥伴是一隻鵝，它在晚上為他守門，如果有陌生人膽敢在這附近徘徊，它就會大聲尖叫。虎琳和這隻鵝是好朋友，女奴經常路過老人家的時候停下來和這隻聰明的鳥聊天。通過這種方式，她了解到這隻鳥的主人是一個守财奴，在他的院子裡藏了一大筆錢。鵝長的脖子特别長，因此能夠窺探主人的大部分事務。由于這隻鳥沒有自己的家人可以傾訴，他把自己知道的一切都告訴了虎麟。

　　就在黑心因胡琳試圖逃跑而毆打他的那天早上，常有了一個驚人的發現。他的大人和主人并不是真正的老守财奴，而是一個喬裝打扮的年輕人。張覺得餓了，天一亮就溜進屋裡，看看昨晚的飯菜有沒有剩下。卧室的門在夜裡被風吹開，裡面躺着一個熟睡的年輕人，而不是鵝叫他主人的灰胡子。然後，就在他的眼前，少年忽然變回了原來的模樣，再次變成了一個老者。

　　驚魂未定的大雁興奮得忘了肚子空空的，沖到院子裡琢磨這其中的奧秘，可是他越是琢磨不透，就越覺得奇怪。然後他想起了胡琳，希望她能過來，問問她的意見。他很看重這丫頭的見識，相信她會完全明白發生了什麼事。

　　她走到門口。和往常一樣，它是鎖着的，他也沒有什麼可做的，隻能等着他的主人起來。兩個小時後，守财奴走出院子。他似乎精神很好，給常吃的比平時多。在房子前面的街道上吸了晨煙後，他在房子周圍閑逛，讓前門半開着。

　　這正是公鵝所期待的。他悄悄地溜進路上，轉向河邊，在那裡他可以看到碼頭上一字排開的船屋。在附近的沙灘上躺着一個衆所周知的形式。

　　“胡琳，”他走近時喊道，“醒醒，我有話要跟你說。”

　　“我沒有睡着，”她回答道，将她那沾滿淚水的臉轉向她的朋友。

　　“怎麼，怎麼了？你又哭了，是不是老黑心打你了？”

　　“噓！他在船上打瞌睡，别讓他聽到。”

　　張笑道：“他聽得懂，估計也聽不懂鬼話。” “不過，我想安全起見總是最好的，所以我會低聲說出我要說的話。”

　　他把嘴貼在她耳邊，告訴胡琳他最近的發現，最後請她告訴他這一切意味着什麼。

　　孩子聽了他精彩的故事，忘記了自己的痛苦。“你确定守财奴的朋友沒有和他一起過夜嗎？” 她嚴肅地問。

　　“是的，是的，非常肯定，因為他沒有朋友，”公鵝回答。“而且，他關門過夜之前，我還在屋子裡，沒有看到任何其他人的頭發和皮毛。”

　　“那他一定是僞裝的仙子！” 明智地宣布了胡林。

　　“仙女！那是什麼？” 常問，越來越興奮。

　　“怎麼，你這隻老鵝，你不知道什麼是仙女嗎？” 胡琳直接笑了。這時她已經忘記了自己的煩惱，對聽到的事情越來越覺得好笑。“聽！” 她低聲說，而且說得很慢，“仙女是——”說到這裡，她壓低了聲音，變成了耳語。

　　當她繼續解釋時，公鵝使勁地點頭，當她解釋完後，有好一會兒驚訝得說不出話來。“好吧，”他終于說，“如果我的主人是那種人，假設你悄悄溜走和我一起走，因為，如果仙女真的是你所說的，他可以把你從所有的麻煩中解救出來，我餘下的日子都很開心。”

　　“把他的賬單放在她耳邊，他告訴胡琳他最近的發現。”

　　“不知道我敢不敢？” 她回答說，驚恐地環顧船屋，從敞開的舷窗中傳來深深的鼾聲。

　　“是的，是的，當然！” 哄着常。“他把你打的這麼狠，就不怕你很快又跑了。”

　　他們匆匆趕往守财奴的大院。胡琳的心跳得很快，她在想着什麼時候該真正站在仙子面前說什麼。大門還半開着，兩個朋友大膽地進去了。

　　“從這邊過來，”常說。“他一定是在後院的花園裡挖土。”

　　但是當他們到達菜地時，已經沒有人影了。

　　“這很奇怪，”公鵝低聲說。“我不明白，我從來沒見過他這麼早就厭倦了工作，他肯定不會進去休息了。”

　　胡琳在朋友的帶領下，踮着腳尖走進了屋子。守财奴卧室的門大開着，他們看到那個房間裡沒有人，也沒有人在這間可憐的小屋的任何其他房間裡。

　　“來，我看看他睡的是什麼床。”虎琳好奇道。“我沒進過仙人的房間，肯定和别人的房間不一樣。”

　　“不，不！隻是一張普通的磚床，和其他床一樣，”當他們跨過門檻時，張回答道。

　　“他在寒冷的天氣裡生火嗎？” 胡林問，彎下腰檢查磚頭上的小火孔。

　　“哦，是的，每晚都有熱火，即使在春天其他人都不再生火的時候，磚床每晚都是熱的。”

　　“嗯，這對守财奴來說很奇怪，你不覺得嗎？” 女孩說。“讓火繼續燃燒比養活一個人要花更多的錢。”

　　“是的，那是真的，”Chang 同意，一邊修剪着他的羽毛。“沒想到，真奇怪，非常。虎琳，你真是個聰明的孩子，你從哪裡學來的這麼多東西？”

　　就在這時，公鵝臉色慘白，隻聽大門砰的一聲關上，酒吧被扔到位。

　　“天哪！我們該怎麼辦？” 胡琳問。“如果他發現我們在這裡，他會怎麼說？”

　　“不知道，”另一個顫抖着說，“但是，我親愛的小朋友，我們肯定被抓住了，因為如果他不看到我們，我們就無法逃脫。”

　　“是的，我今天已經挨過一頓揍了！而且挨得這麼重，我不相信我能挨過另一次，”孩子歎了口氣，眼淚開始流了。

　　“好了，好了，小姑娘，别擔心！我們躲在籃子後面這個陰暗的角落裡吧，”公鵝建議道，這時正聽到前門傳來主人的腳步聲。

　　很快，受驚的夥伴們紛紛蹲在地上，想要躲起來。然而，令他們松了一口氣的是，守财奴并沒有進入他的卧室，他們很快就聽到他在花園裡辛勤工作的聲音。那一天，兩人一直躲在他們的藏身處，不敢出現在門外。

　　“我無法想象，如果他發現他的看門鵝帶了一個陌生人進屋，他會怎麼說，”張說。

　　“也許他會認為我們想偷走他藏起來的一些錢，”她笑着回答，因為當胡琳習慣了她狹窄的住處後，她變得不那麼害怕了。無論如何，她并不像她想象的那樣害怕守财奴。“再說，”她想，“他不可能像老黑心那樣壞。”

　　就這樣，一天過去了，黑暗籠罩了大地。這時女孩和鵝已經在守财奴房間的一個角落裡熟睡了，對發生的事情一無所知。

　　當新的一天的第一縷陽光從守财奴床上方的紙窗透進來時，胡琳驚醒了，起初她想不起來自己在哪裡。常睜大驚恐的眼睛盯着她，似乎在問：“這到底是什麼意思？我的鵝腦袋想不通。”

　　因為在床上，躺着的不是守财奴，而是一個頭發黑得像烏鴉翅膀的年輕人。俊美的臉龐上挂着淡淡的笑意，仿佛正在做一場美夢。胡琳還沒來得及忍住，就驚呼了一聲。沉睡者的眼睛瞬間睜開，定定地看着她。女孩吓得動彈不得，公鵝看到主人的變化，猛地一顫。

　　年輕人比他的客人還要吃驚，足足有兩分鐘說不出話來。“這是什麼意思？” 他終于問道，看着Chang。“你在我的卧室裡做什麼，這個看起來很害怕的孩子是誰？”

　　“請原諒，好心的先生，您對我主人做了什麼？” 公鵝問，一個問題一個問題。

　　“我不是你的主人嗎，你這個瘋子？” 男人笑着說。“你今天早上比以往任何時候都愚蠢。”

　　“我師父又老又醜，而你還年輕貌美。”常阿谀奉承。

　　“什麼，”另一個喊道，“你說我還年輕？”

　　“嗯，是的。如果你不相信我，問問胡琳。”

　　男人轉向小女孩。

　　“是的，您确實是，先生，”她回應他的目光。“我從來沒見過這麼漂亮的男人。”

　　“終于！終于！” “我自由了，自由了，從我所有的煩惱中解脫了，但它是如何發生的，我無法說出來！”

　　有幾分鐘，他一直在認真地研究，修長的手指打着響指，好像在解決什麼難題。他的臉上終于露出了笑容。“常，”他問道，“一分鐘前你說到你的客人時，你叫她什麼？”

　　“我叫胡琳，”孩子簡單地說，“女奴胡琳。”

　　他拍了拍手。“沒錯！沒錯！” 他哭了。“我現在都明白了；它像白天一樣清晰。” 然後，注意到她臉上驚奇的表情，“是你讓我擺脫了邪惡的仙女，如果你願意，我可以告訴你我的不幸故事。”

　　“求你了，好心的先生，”她急切地回答。“我跟常說你是仙女，我想知道我說的對不對。”

　　“嗯，你看，”他開始說，“我父親是一個住在遙遠縣城的富人。當我還是個孩子的時候，他給了我我想要的一切。我從小就很幽默，很寵愛我，最後我開始想想世界上沒有什麼是我不求而得的，也沒有什麼是我想做就不能做的。

　　“我的老師經常責備我有這樣的想法。他告訴我有一句諺語：‘人為利而死，鳥為食而亡。’ 他認為這樣的人很愚蠢。他告訴我金錢可以使人快樂很多，但最後他總是說神比人更有力量。他說我必須時刻小心，不要讓惡靈生氣。有時我當着他的面笑，告訴他我很有錢，可以買到神仙的寵愛。好人會搖頭說，“保重，我的孩子，否則你會後悔的這些輕率的言論。

　　“有一天，在他對我進行了如此長篇大論之後，我們在父親大院的花園裡散步。我比平時更大膽地告訴他，我不在乎别人遵守的規則。” “你說，”我說，“我父親院子裡的這口井被鬼魂支配，如果我跳過它激怒了他，他會很生氣，給我找麻煩。” “是的，”他說，“我就是這麼說的，我再說一遍。小心，年輕人，小心吹噓和違法。” “我關心生活在我父親土地上的精靈有什麼用？” 我冷笑道：“我不相信這口井裡有鬼魂。如果有，那也不過是我父親的另一個奴隸罷了。”

　　”說着，師傅還來不及阻止，我縱身縱身躍過井口，剛一接觸地面，就感覺身體莫名收縮。骨頭變短了，皮膚變黃變皺了，看着自己的小辮子，發現頭發一下子變得又稀又白，各方面都完全變老頭了。

　　“我的老師驚奇地看着我，當我問他這一切是什麼意思時，我的聲音像幼兒一樣尖銳。‘唉！我親愛的學生，’他回答說，‘現在你會相信我告訴你的了。井神對你的惡行很生氣，懲罰了你。你已經被警告一百次，跳井是不對的，但你還是這樣做了，”“但是沒有什麼可以做的嗎？ ，”我叫道；“難道就沒有辦法恢複我失去的青春嗎？他悲傷地看着我，搖了搖頭。

　　“當我父親得知我的悲慘狀況時，他非常難過。他竭盡所能為我尋找恢複青春的方法。他在十幾座寺廟燒香，他自己也向各種神靈祈禱。我是他唯一的兒子，沒有我他不可能幸福。最後，當一切都辦妥後，我的恩師想到請一位在城裡出名的算命先生。直到我悲慘的處境，智者說井靈作為一種懲罰，把我變成了守财奴。有機會進入我的房間或瞥見我的臉，我會立刻變回灰胡子。”

　　“昨天早上我看見你了，”公鵝喊道。“你年輕帥氣，然後在我眼前變回老男人！”

　　“繼續我的故事，”年輕人說，“算命先生最後宣布我隻有一次康複的機會，而且非常小。如果在任何時候，當我恢複正常時，就是，如你現在所見，一隻瘋鵝進來，帶領虎林脫離奴役，符咒就會被打破，邪靈就無法再控制我。當算命先生的答案出現時對我父親，他放棄了希望，我也是，因為沒有人理解這樣一個毫無意義的謎語的含義。

　　“那天晚上，我離開了我的故鄉，決心不再與我的人民同住而丢臉。我來到這個地方，用父親給我的錢買了這所房子，并立即開始了守财奴的生活. 沒有什麼能滿足我對金錢的貪婪。一切都必須變成現金。五年來，我一直在囤積金錢，同時讓自己的身體和靈魂挨餓。

　　“剛到這裡不久，我想起了算命先生的謎語，決定養一隻鵝代替狗當守夜人。這樣我就開始猜謎語了。”

　　“但我不是瘋鵝，”公鵝生氣地嘶嘶說。“要不是我，你還是個滿臉皺紋的守财奴。”

　　“非常正确，親愛的常，非常正确，”年輕人安慰地說。“你沒有瘋，所以我給你取名常，意思是瘋了，你就成了一隻瘋鵝。”

　　“哦，我明白了，”胡琳和張一起說。“真聰明！”

　　“所以，你看，我一直在我的後院接受部分治療；但盡管我盡我所能地思考，但我想不出任何辦法确保張會領導一片虎林趁我睡覺的時候進了我的房間。這件事看起來很荒謬，我很快就放棄了研究它。今天偶然發生了。”

　　“所以我是老虎林，對嗎？” 胡林笑道。

　　“是的，确實，我親愛的孩子，你是一個漂亮的小虎林，因為胡的意思是老虎，林在漢語中肯定是樹林的意思。然後，你也告訴我你是一個奴隸女孩。因此，常領你出奴。”

　　“哦，我太高興了！” 胡琳說，忘記了自己的貧窮，“很高興你不必再做一個可怕的老守财奴了。”

　　就在這時，前門傳來一聲巨響。

　　“誰會這樣敲門？” 年輕人驚奇的問道。

　　“唉！一定是黑心了，我的主人，”胡琳說着哭了起來。

　　“别害怕，”年輕人一邊說，一邊安慰地撫摸着孩子的頭。“你救了我，我也一定會為你做同樣的事情。如果這位黑心先生不同意一個公平的提議，他會記下他的來訪。”

　　沒過多久，心存感激的年輕人就為胡琳買下了自由，尤其是他為她的自由付出了她主人期望在她十四或十五歲時得到的自由。

　　當胡琳得知這筆交易時，她欣喜若狂。她在她的新主人面前鞠躬，然後跪下，在地闆上摸了九下頭。她站起來喊道：“哦，我多麼幸福，因為現在我将永遠屬于你，而老張将成為我的玩伴。”

　　“是的，确實如此，”他向她保證，“等你再大一點，我會讓你成為我的妻子。現在你會和我一起去我父親的房子，成為我的小未婚妻。”

　　“我再也不用在街上乞讨面包皮了？” 她問他，她的眼睛充滿了驚奇。

　　“沒有永不！” 他笑着回答，“你再也不用害怕挨打了。”

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