嚴寒籠罩着華北平原,保定城裡風雪彌
漫。夜深人寂,隻有華北終端設備公司的會議室裡一直亮着燈光,
不時傳出“嗒嗒”的擊鍵聲。一個月前,王永民帶着四名青年助
手趕到這裡,向公司商量借用帶有漢字系統的微型電子計算機,驗
鍵編 證他的 碼方案。一個小地方的無名之輩居然要搞 鍵編
碼方案,很難使人相信。這個公司的用機時間和房間都很緊張,經
過一再要求,才 同意他們夜間在會議室試驗。就這樣,他們每夜
“五筆字型”作為一項重要發明在鄭州通過
省級鑒定。操作員對拿來的任選文稿,當場每分鐘打出 字 。
名專家評比這個方案:理論紮實,構思巧妙,輸入速度達到了世
界最高水平。我國計算機權威鄭易裡老先生專程從北京趕來,激
動地宣布:“漢字輸入不能與西方同日而語的時代一去不複返了!”
此時此刻,王永民心潮翻騰,感慨萬端:幾年的心血沒有白
費,少年時代的夢想終要成真,計算機、信息時代和古老的中國
文化終于融為一體,它為中國文化開辟了更為廣闊的天地。同時,
也讓他想起昔日艱辛的歲月。
王 永民 年 歲那 出生在河南省南召縣的河沖寨凹鄉。
年,他就參考《四體百家姓》學會了刻真、草、隸、篆各種字體。
從小,王永民抱負不凡,一心想搞發明創造。他給家裡制作精巧
的捕鼠機,幫媽媽改造了紡花機,還經常把書本知識用于實踐,将
書上畫的風向計、日影計時儀、小汽車、小火車等做成實物。他
也經常異想天開。一天,他意外地發現,彎曲的管子可以把水從
低處帶到高處,靈機一動,精心造了一個自以為可以引水上山且
永不停歇的“永動機”,當然,這項制作沒有取得成果。
年夏 天, 王永民 考上 了南 召縣的 最高 學府 南召一
中。
六年的中學生活,王永民在文學方面顯露才華,數理化的成
績也出類拔萃。他報考大學的第一志願填的是“中國科技大學”,
第二志願填的仍是“中國科技大學”。在 年的高考中,王永
民以全區第一名的成績考入了中國科技大學。
在南召一中舉行的高中畢業典禮上,品學兼優的王永民代表
畢業生上台講話。他大聲疾呼:“翻開我們學過的物理、化學課本,
上面印的都是外國人的頭像。我們中國人為什麼不能有偉大的發
明創造,把頭像也印在課本上……”他這句“名言”在全校流傳,
激發過不少青年學子的雄心壯志,但也有一些人稱他是“想把自
己的腦袋印在書本上的狂妄家夥”。
六年大學生涯,對王永民來說,是一段艱苦拼搏的曆程,清
晰地留下了他一個個堅實的腳印。身體瘦弱、衣衫破舊的王永民,
各門功課的成績均名列前茅,成了六二級裡令人矚目的佼佼者。他
雄心勃 歲當教授,成為一個對人類有貢獻的 勃,期待着畢業後
人,讓他這個中國人的頭像也印在課本上。
走出大學,王永民和一些同學到有“南大荒”之稱的遼甯盤
錦一個軍墾農場接受“再教育”,在鹽堿灘上學種水稻。一年半後,
他又被分配到四川永川的山溝裡,在一家研究所工作。他滿以為
事業的風帆将由此揚起,誰知報到不久,病 歲 魔接踵而來。從
到 歲,他在永川度過八年,這一生中最寶貴的青春年華,他卻
在病榻上消磨了六年。事業無成,雄心難寄,王永民精神上的痛
苦更深于疾病對他的折磨。
“無才西蜀圖相仕,有志南陽學躬耕”,王永民用這兩句詩自
我解嘲。他無可奈何地調回老家南陽,在地區科委當一名辦事員。
年秋天,南陽地區科委承擔了省重點科研項目漢字校對
照排機。十年動亂中壯志未酬的王永民,作為科研管理幹部,主
動請纓,擔負起了這項高、精、尖的科研重任。
王永民想找一個現成的編碼方案,發揚自己在計算機硬件上
的特長,設計一個鍵盤。然而,幾經奔波,他第一次失敗了。
數以萬計的漢字如何進入隻有 個英文字母鍵位的現代計
算機,被視為舉世難以征服的“癌症”。西方報紙上有人驚呼:
“中國文字是現代化的絆腳石”,有人洋洋萬言曆數漢字的“拙
劣”和“罪孽”;國内也有人斷言:“不廢除漢字,中國就不能進
入信息社會。”一些外國公司乘機向中國傾銷笨重低效的鍵盤,似
乎中國所遇到的難題,隻有洋人才能解決。
王永民意識到,自己所要解決的遠不隻是一個照排機的問題。
為了國家的繁榮富強,攻克漢字輸入的難關,是曆史賦予這一代
人的光榮使命。他決心投入這個常人難以問津的領域,哪怕隻是
給後來者當一塊鋪路的石子。
漢字編碼方案的研究工作,涉及語言文字學、計算機科學、工
程心理學、信息科學等多種學科,他紮紮實實地從基礎開始,由
天書般的《甲骨文編》《說文解字》到《中華大詞典》《現代漢語
詞典》等,對漢字作了系統的研究。他發現,一向被看作難學、難
解、難寫、難用的漢字,原來是既複雜又簡單,隻要橫、豎、撇、
捺、折五種基本筆畫,就可以構成幾萬個單字;原來每一個漢字
又是由一個個字根按一 個 定的程序和位置拼合起來的。英文有
字母,那麼漢字又有多少基本字根呢?
他在字海裡遨遊,并和助手們把《現代漢語詞典》上的
多個漢字逐個分解,把每個字所包含的字根分别抄成卡片,然後
把幾萬張卡片 多 個字 根。 又把 分類統計、登錄排序,找出
多個常用漢字分析一遍,歸并成 多個字根。沒有計算機,全
靠手工勞動。這是國内外編碼研究中從來沒有人做過的工作,在
此基礎上他編成了《漢字基本字根頻度表》和《漢字基本字根實
用頻度表》, 優選出了 個字根,可是,搞完後才發現“驢唇不
對馬嘴”,土洋無法結合。兩年心血又換來一次沉重的失敗。
就在這個時候,副省長羅幹聽取了王永民的彙報,并立即決
定把這項工作列為省重點科研項目,同時把任務交給這位年輕的
工程師。這無疑是給一個徒步跋涉者牽來了馬,備好了鞍,王永
民可以躍馬飛奔了。他毅然舍棄了已成為全國四個先進方案之一
的 鍵《漢字層次分解編碼方案》,提出了更高目标,保證“一
年為期,拿出成果”。
為了研究一個鍵數少、碼長短、效率高、重碼少的理想方案,
王永民在數以萬計的數據中尋覓、探讨。鍵數減少重碼必然增多,
許多科研工作者為此傷透腦筋。
王永民在深入鑽研中發現,“汪”“汗”末筆不同,“隻”
“叭”字型不同,要是在這一類字的最後加上一個标點末筆字型的
識别鍵,不是可以做到壓縮鍵位、縮短碼長、克服重碼兼而得之
嗎?他的設想被證實了,末筆字型識别原則成了國内外漢字編碼
中的重要創造。
曲徑通幽,引人入勝。雖然處境艱難,卻樂在其中。王永民
桌上的卡片在節節上升,摞成一座攀登絕頂的階梯,編碼方案的
鍵數則在逐級下 鍵降 鍵 , 又 從 到了 鍵降到了 降,由
鍵 。
王永民作為“中國漢字電腦技術赴美演示團”的
主要成員,來到美國。從舊金山到洛杉矶,連續一星期緊張的展
示活動,從紐約聯合國總部到費吉尼亞,又是十多次場内爆滿的
學術報告會。參觀者看到洋電腦裡居然出現一串串漢字,情不自
禁地驚歎:“太妙了!”“簡直不可思議!”在聯合國總部,操作員
字的精彩表演,使那裡的官員們不敢相信自己 每分鐘輸入 的
眼睛,當即要求傳授這項技術。當月,美國的一些報紙和紐約的
電視,作為一項奇迹,報道了漢字“五筆字型”。北美《華僑日
報》以大半個版面的篇幅赫然寫道:“舉世稱難,今迎刃而解。”一
些報道承認:“中國人最終解決了漢字輸入電腦的世界性難題”,
“輸入速度快過英文” 。
“五筆字型”的問世,征服了漢字輸入電腦這一舉世稱難的
“癌症”,在古老漢字與現代化的電子計算機之間架起了一座暢通
無阻的彩橋,使一度被指為“必須廢除”的漢字,重新揚眉吐氣,
屹立于世界文字之林。
“五筆字型”發明者王永民的名字,随着這項具有劃時代科學
創造傳遍全國,飛向世界。海内外報紙把他譽為“中國電腦時代
的‘ , 。 畢昇
科學發展史告訴王永民:要改變這種狀況,就必須把嶄新的
技術交給社會,讓千百人熟練掌握。已經擔任省計算中心副總工
程師和省中文信息研究會理事長的王永民,毅然開始了新的跋涉。
在省科委領導的支持下,他大膽地把活動的舞台搬到首都北京。
普及推廣工作比發明創造更為艱巨。
他跑遍京城,到一個個機關、部隊、學校、工廠去宣傳和演
示 , 幫 助 培 訓 技 術 力 個人聽, 量 , 有 人聽,他去講;隻有
他也去講。同時,他還把軟件和漢卡免費送交一些單位試用,不
要錢隻要用戶的意見。
兩年 之間, 五筆字型”随着他的腳印走進了黨中央、國務院、
外交部、郵電部等上百個 多 中央機關和十幾個省、市,在國内
家方案的角逐中,被專家們譽為“處在塔尖之上”。
國 家科 委 、 國防 科 工委 和 許 多省 、 市相 繼 召開 大 會 ,印 發
“ 紅 頭 文 件 ” , 推 廣 應 用 “ 五 筆 字 型 ” 。 一 個 學 習 掌 握 “ 五 筆 字 型 ” 、
加速漢字電腦化的浪潮,在全國掀起……
改革開放,大浪淘沙,多少名揚一時的人物,來去匆匆,如
昙花一現。而王永民的名字前面卻在不斷增添着令人欽慕的頭銜:
“全國優秀科技工作者”“國家級有突出貢獻的中青年專家”……
他又是全國十大科技實業家之一, 年國務院授予的十大勞模
之 一。
王永民在人民大會堂宣布:為了讓“五筆
字型”盡快地造福社會,王碼電腦公司将本來可以産生百萬元效
益的最新成果王碼 版漢字操作系統軟件 ,向國内不加密開
放。全國人大常委會副委員長嚴濟慈在講話中說:“作為一個科學
家,這種精神難能可貴;作為一家公司,損失數以百萬計的金錢,
為國家的現代化事業作出貢獻,在國内外電腦界也是沒有先例的。
我們的社會應當提倡這種精神,應當表揚這個創舉。”
衆志成城,碩果累累。王永民帶領他的一班人斬關奪隘,圍
繞“五筆字型”,開發出一系列的新技術、新産品,包括一機多用
的“王碼 桌面辦公系統”,專為我國報業、出版業研制的“報
業高效錄入機”,還有國内首創、可廣泛用于漢字信息庫管理的
“全文檢索信息管理系統”,以及海外華人急需的“簡繁漢字系
統”等。五千年高齡的漢字在返老還童,古老的中國文化在重放
異彩。一個電腦文化的新時代正向我們走來。王永民說:“這是中
華民族源遠流長、滔滔奔瀉的智慧之流沖拓的新時代。”
當您拿起一份剛印出的文件,或翻閱當天的報紙;當您浏覽
新出版的雜志,或環顧琳琅滿目的新書時,你是否注意到,這些
印刷物絕大多數已不再用鉛字排版,而是靠“五筆字型”輸入,經
電腦排版印刷而成。
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