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楔子

阿蔓接了顔家的生意。

原說是大小姐要嫁給侯家公子，請她去梳新娘的發髻。可人到顔府才發現，今日要嫁到侯家的，卻是二小姐。

笃墨打聽了一圈，才知是大小姐逃了婚。二小姐此番嫁過去，既是為了保住兩家的顔面，也是為了顔家老爺與侯家老爺在生意場上得到彼此永久的支持。

“所以嫁過去的是誰并不重要，求一個門當戶對罷了，”笃墨懶懶笑着，“我瞧着，兩家人都還挺高興的。”

“是嗎？”阿蔓将梳妝匣捧在懷裡，輕聲道，“二小姐穿着大小姐的嫁衣，瞧着，大了不少。”

1

顔曼冬個子嬌小，她穿顔曼春的嫁衣，就像偷穿了大人的衣服，格格不入。

其實這撿來的嫁衣倒也應景，畢竟這門婚事，也是顔曼春嫌棄後才落到她頭上的。

别人的東西總有不合心意的地方，比如這嫁衣，比如幼時姐姐不喜歡便随手賞給她的玩偶，再比如眼前這個不肯與她入洞房的男人。

縱觀整個虞城，侯明旭也算是個特立獨行的人物。前些年裡潔身自好，連口花酒都不會喝。後來也不知受了什麼刺激，突然就一口氣在府裡養了十多位姨娘。

侯明旭從虞城富家子弟裡出淤泥而不染的希望逐漸變成那淤泥，難免惹人扼腕歎息。顔曼冬沒替侯明旭歎息過，但現在，她準備替自己多歎兩口氣。

她聽他隔着門冷飕飕道：“夫人早些歇息，我有事，今晚就不打擾了。”

有些事，即便知道不合規矩他也要做，而且還要很有禮貌地去做。

顔曼冬輕輕歎了口氣，自行揭了蓋頭。

像從前在家裡一般，她喚來侍女，伺候自己沐浴更衣。睡前，她還特意吩咐小廚房給餓着肚子的自己做了一份牛乳酪。

陪嫁丫鬟芍藥忍不住勸阻：“姑娘，您這般做豈不是告訴了整個侯府，今天少爺未在您這兒留宿？”

顔曼冬倚在枕上，懶懶打着呵欠：“我不這般做，他們便不會知道了嗎？”

深宅大院，與外間的消息或許是閉塞的，可女人之間傳些小話，速度卻是快得不行。所以第二日府中姨娘來給她請安時，個個笑裡藏刀，夾槍帶棒。

一個叫雲煙的女人命人給她送上一方食盒，掀開蓋子，裡面是一盤蒸得嫩嫩的牛乳酪。

“聽聞，少夫人喜歡這個，”雲煙笑得妩媚，“昨夜少爺宿在我那兒，攪了少夫人的新婚夜，妾也沒什麼好補償的。隻有這親手做的牛乳酪，您嘗嘗？”

顔曼冬拿了勺子，慢條斯理切下一角。

她輕聲道：“硬了些，不如我那小廚房做得好。”

“少夫人的東西，自然都是最好的。”

“我還讓小廚房多做了一份核桃酥，芍藥，拿給雲煙……姨娘。”

芍藥聽言，捧出好大的一盒核桃酥，放到雲煙面前。

顔曼冬挑起眉梢，生來幼态的臉上竟多出一抹妩媚來：“雲煙姨娘昨夜伺候少爺辛苦，須得多吃些核桃補補。

“姨娘快些吃，我親自看着，你何時吃完何時才能走。不隻是我，其他姨娘也一并陪着。”

她拿了個靠枕，懶懶倚了上去：“芍藥，雲煙姨娘的茶涼了，快給她撤掉。”

那天，雲煙在她那啃了整整一個時辰的核桃酥，滴水未進。

人群散去，芍藥不免擔憂：“聽說這雲煙姨娘是少爺心尖上的人，姑娘此舉，隻怕于日後與少爺的相處無益。”

“她算他哪門子心尖上的人？”顔曼冬放下茶盞，幽幽冷笑，“侯明旭心底喜歡的是誰，你還不知嗎？”

2

顔曼冬第一次見侯明旭是在她十六歲那年的元宵節。

每逢這樣熱鬧的節日，各色餐館鋪子都會賓朋滿座。見家中長輩們忙不過來，顔曼冬便主動幫忙，去照管醉春閣的生意。

醉春閣雖說不是虞城最大的餐館，但卻是其間最有格調的。文人雅客喜來題詩作畫，品酒聽琴。但有醉意，不吵不鬧，繡口一吐，便是虞城最美的江邊雅興。

像元宵佳節這樣的好日子，這裡更是座無虛席。

那天，侯明旭也是醉春閣的客人。

他似是揣着心事來的，挑了大廳的位置，随便點了一桌子小菜，然後便接二連三地讓人上酒。他要的，都是些好東西。二十年的梨花白，三十年的寒潭香。

小二上得麻了，忍不住去請示顔曼冬是否該繼續給這位已有醉意的客人上酒。

顔曼冬倚着欄杆往下看去，識出那人身份。

她慢悠悠道：“繼續上，侯家少爺還會差咱們兩壺酒的錢？哦，對了，給侯少爺拿一壺羅浮春。本店贈送，暢飲，不收他的錢。”

侯明旭收了酒後擡頭往二樓看上來，他醉了，所以并沒有看清她的模樣。倒是顔曼冬眼神好，看透了他那雙迷離的眸，藏着旁人難以理解的悲涼。

侯公子生了一張極為英俊的臉，黑發黑衣黑色的眼，便連皮膚，也不是貴族子弟一味追求的那種白皙。

此人看起來健康、挺拔，還有幾分藏在骨子裡的潇灑不羁。顔曼冬撐着下巴看着他，目光逐漸多了幾分癡意。

她問芍藥：“侯家，日後是要與我們結親嗎？”

“我聽夫人說過，咱家大小姐日後差不多是要嫁給侯公子的。”

“差不多？想來已經定下了，日後，我得喊他一聲‘姐夫’嗎？”顔曼冬撐着下巴，似笑非笑。

生意繁忙，顔曼冬再不能留在這兒繼續觀察。

不過兩炷香的功夫，店裡掌櫃又來尋她：“二小姐，不好了，那侯家公子吃多了酒，與人打了起來，咱們的店，就要被砸了！”

“所為何故？”

掌櫃也說不清，隻是聽聞，隔壁桌有人大聲議論徐家班那當家台柱子徐知意身段好、唱得好。

再普通不過的酒後葷話，卻不知如何觸了那侯公子的逆鱗。他拎了酒壺便砸過去，這侯公子又是有些功夫在身上的，一人打上七八個，竟還占了上風。

他越打越上頭，到最後竟砸起店來。店裡小厮圍着想要勸阻，結果不是臉上挨了拳頭就是屁股遭了鞋底，個個叫苦連天。

顔曼冬蹙眉，問道：“徐知意是他相好的？”

“二小姐說笑了……”掌櫃了努力措辭半晌，“據老夫所知，侯家少爺并無斷袖之癖。”

原來徐知意是個男人？

顔曼冬出了賬房踩在樓梯口，便聽侯明旭在樓下破口罵道：“什麼身段好？什麼唱得好？區區一個戲子，他能有什麼好？下九流的東西，掌心裡的玩物……他能有什麼好？”

說完，又是“噼裡啪啦”一陣響。也不知是踹碎了桌子，還是砍壞了椅子。

聽他這話，竟是情敵。

“讓他砸吧，”顔曼冬腦子一熱，大概也不知自己在說什麼東西，“随便砸，我又不是賠不起。”

掌櫃像是沒聽清，複又問了一句：“二小姐說……讓他砸？”

顔曼冬輕聲一笑：“嗯，對，你拿上算盤，好好算算，他今天砸出去多少銀兩。”

那時候，她小孩子心性，想什麼便做什麼。左右不過區區一個醉春閣，被砸了也能修。倒是掌櫃心疼，命人将那些值錢的酒通通搬進了酒窖。

侯明旭砸得累了，終于歇下。他四下看了一周，轉身踉跄離去。

顔曼冬下樓，踩在廢墟上。她問掌櫃：“算好了嗎？”

“算好了。”掌櫃将賬單雙手奉上。

顔曼冬看了一眼，侯家公子大手筆，砸的都是些值錢玩意兒。

她笑了笑，将賬單撕碎，抛開：“吩咐人來收拾吧……等等，别照老樣子來。等明日，我将新的設計畫好給你。”

顔家二小姐，沒有過多的愛好，隻是喜歡畫些山水與庭院。

後來，侯明旭主動将賠償的銀子送到醉春閣。對照掌櫃當日扒拉算盤寫出的賬單，隻多不少。可醉春閣重新裝好後，他卻再沒來過。

顔曼冬倚在床前想着陳年往事，然後，她聽到芍藥大喊：“少夫人，少爺來了。”

她回頭，看向他。一如初見，黑衣黑發，隻是眉眼之間，再難見當初藏在骨子裡的那份潇灑。

“我來給你送些茶，”侯明旭的語氣平靜無波，“碧螺春與金駿眉，可還喜歡？”

他坐下，看着她，眼神也是疏離得很。

顔曼冬笑了笑：“金駿眉倒是不錯……隻是我平時，花茶喝得比較多。”

侯明旭幽幽說道：“雲煙說，夫人這裡連杯茶都沒有。這話傳出去，倒像是我侯家苛待了你。”

“她尋你告狀去了，”顔曼冬歪頭，看向窗外，“所以，你心疼了？”

他沉默半晌，最後隻是淡淡道：“我隻是來給夫人送茶。”

侯明旭起身，意欲離去，卻被顔曼冬喚住了。

“那個叫雲煙的姨娘，長相……”她看向他，一雙眸子晶瑩透亮，“和我阿姐有些相像。”

3

雲煙與顔曼春有多像？大概是隔得遠些便會錯認的程度。可惜内裡差了不少，顔曼春素有虞城第一才女的美名，至于雲煙，胸無點墨，唯在拈酸吃醋、梳妝打扮一事上頗有造詣。

所以侯明旭其實也沒多麼寵雲煙，不過就是想多看看她那張臉。可看得久了也就發現，這臉也沒什麼好看。

侯明旭初見顔曼春是在朋友家晚宴的曲水流觞旁，顔大小姐巧笑盼兮的模樣，牢牢抓住了他的心房。

狐朋湊過來笑得暧昧，狗友直接挑明：“顔家大小姐，不是你家老爺子給你定下的未婚妻嗎？”

侯明旭揚了揚脖子，心底有些雀躍。想着顔曼春應該自幼養尊處優，見慣了珍奇玩意兒，侯明旭便親手給她雕了玉像，然後派人送到顔府上。

他大概是想說，日後，我一定待你好。

可這玉像卻被退了回來。

顔曼春道：“如此，于禮不合。”

侯明旭倒也沒有多想什麼，又送上信件，說自己唐突了。他期盼着顔曼春的回信，可惜，杳無音信。

後來，他聽到手下小厮在背地裡議論，說顔曼春喜歡去徐家班，常與那徐知意眉來眼去。

從不去戲班花樓之類風月之地的侯明旭悄悄去了徐家班，在角落裡偷偷見識了那所謂的“眉來眼去”。

他忍不住抓住顔曼春質問：“你是顔家小姐，是我的未婚妻，你怎能……”

怎能如此對我？

“我有何不能？”顔曼春甩開他的手，幽幽笑道，“父母之命、媒妁之言，我違抗不得。可我的心在哪兒，旁人又哪裡管得着呢？”

侯明旭感覺自己成了虞城最大的笑柄，他實在想不通，為何顔曼春甯要戲子也不要他。因此，才有了那日的醉春閣買醉。為此，才有了姬妾成群。

後來，顔曼春随徐知意私奔了。侯徐兩家為保全各自顔面，婚事照舊，隻是大小姐換成了二小姐。

顔曼冬，從長相到性格，沒有一點兒像她姐姐的地方。唯獨揭他傷疤的這抹笑，像極了她姐姐坦然承認自己喜歡徐知意時的模樣，輕蔑、挑釁、沒心沒肺。

侯明旭沒忍住，伸手抓住了顔曼冬的手腕。

“是像，又怎樣？”他加重了手掌的力度，語氣又輕蔑了幾分，“你與她一母同胞，怎就沒有半分相像？”

她擡起眼皮，看着他，似笑非笑：“便是像，我也不是她。便是不像，你也沒機會再娶她。”

顔曼冬這雙眼睛是有些勾人的，又美又毒，一旦沾染，便抗拒不得。侯明旭沒把持住，欺身上前，吻住她的嘴角。

在察覺到顔曼冬的掙紮後，他突覺此舉有些失了顔面。于是，他變吻為咬。顔曼冬吃痛，悶哼一聲。

他聽到後，不但沒有将她松開，反倒又用了些力氣。直到舌尖染了血腥味，他才終于将人松開。

侯明旭站起來，正想說些傷人的話把面子找回來。結果，顔曼冬扯着他的衣襟把人拽得一個踉跄直接撲到她身上。這一次，換她咬了過來。

顔曼冬這婚事十分倉促，但出嫁前還是在教習嬷嬷一本正經的教導下耐心看了幾本畫圖。雖無實踐，但有理論。

顔曼冬将侯明旭撩撥得像是着了火，然後，她将人推開，一本正經地攏好衣衫：“少爺去找雲煙吧，我這侯府夫人的身份，不适合陪您做這等……白日宣淫之事。”

一下子，罵了兩個。

侯明旭眯了眯眼睛，用指尖緩緩擦掉嘴角的血。

“白日宣淫？”他挑眉，冷笑，“挺适合我們。”

他伸手一撈，便将人扛在肩上，帶進了主卧。

遲來的洞房談不上美好或是愉快，雖說前因後果說來便讓人心生委屈，可顔曼冬還是在事後牙尖嘴利地試圖找回面子：“那麼多房姨娘，到底是都沒白養。”

“我就當你在誇我，”他穿衣欲走，卻也不忘逞口舌之快，“對了，你也确實不如那些姨娘。”

顔曼冬伸手，嬌滴滴扯了扯他的袖口：“當真不如嗎？”

媚眼如絲。

侯明旭幹咳，轉身……落荒而逃。

4

侯明旭沉迷于給顔曼冬添堵，今日拉着雲煙姨娘招搖過市，明日便帶着朱苓姨娘去畫舫賞雨。

雲煙雖無内秀，但很擅長氣人。她特意穿了新制的裙衫去顔曼冬那邊轉了幾個圈圈：“少爺給全家都上了緞子裁制新衣，怎麼偏偏就少了夫人您的？”

顔曼冬嘴角挂着笑，瞧着也不怎麼生氣。然後等侯明旭留宿在其他姨娘那兒，她就要吩咐小廚房熬些補湯然後讓芍藥親自送去。

芍藥聽從自家姑娘的吩咐，站在門口便大聲吆喝：“少爺，少夫人讓我給您送補湯來了！”

此舉，既讓侯明旭憋了一肚子氣，又讓顔曼冬在公婆那邊立下一個賢良溫順的好名聲。

這一局，她大獲全勝。

侯明旭不得不放下臉面主動上門，他一張口，便是開門見山：“日日勞煩夫人給我送湯，委實不好意思。我特意請了京城的廚子，給夫人也做了幾道補品。”

侍女将食盒相繼端上桌，然後一一打開。大魚大肉的，都是小孩子長身體時應該吃的。他在無聲嘲諷，她的身高永如女童。

顔曼冬靜靜坐在那兒，眼角的淚“唰唰”往下落，好似那斷了線的珍珠，被她那張稍顯幼态的臉襯得我見猶憐。

侯明旭瞬間洩了氣，但還是用“不耐煩”的語氣來撐着場面：“哭什麼哭？”

“你不喜歡那些湯，我以後再不送就是了。”她低着頭，聲音很小，楚楚可憐，滿心委屈。

侯明旭幹咳一聲：“我隻是還沒到喝補湯的年歲，換了什麼番茄蛋花湯，我便不會不喜歡了。”

顔曼冬像是沒聽到，任由淚花濺到裙衫上：“我知自己這般模樣配不上你，可這先天不足的毛病，我又有什麼法子？”

她的委屈碾壓着他的心髒，讓明明“大獲全勝”的侯明旭心煩意亂。他拿出帕子，走到她面前，蹲下，捧起她的臉。結果他發現，顔曼冬的嘴角是挂着笑的。

壞心思的偷笑漸漸變為大笑，被騙到的侯明旭惱羞成怒轉身想走，誰料顔曼冬直接将他撲倒在地面，她咬着他的耳朵，吐氣如蘭：“我這些日子送的湯，可有什麼功效？”

他翻身将她壓在身下：“試試不就知道？”

5

侯家少爺與少夫人的婚姻，被他二人經營成一場戰争。

侯明旭想着自己一定要赢，卻從未想過他完全可以一紙休書，将顔曼冬掃出戰場。

漸漸地，侯明旭發現雲煙的臉似乎已經沒有初見時那般驚豔了。不是說她不再像顔曼春，而是顔曼春的模樣似乎已漸漸在侯明旭的腦海中模糊了。

但他還是喜歡拉着雲煙招搖過市，誰料顔曼冬更是缺德，竟叫了徐家班來家中唱戲。

戲台在後院搭起，徐家班新養出的角在台上咿咿呀呀唱了一曲《牡丹亭》。

顔曼冬拉着一衆姨娘在下面看戲，台上的戲剛剛停下，她便帶頭扔了玉佩上去。其他姨娘有樣學樣，紛紛摘了身上值錢的首飾往台上扔。

“這規矩，還是我姐姐教我的呢，”她說得很大聲，“我姐姐就很喜歡聽戲，當年為了打賞徐家班的台柱子，竟将祖母留下的傳家玉镯都一并丢了上去。”

一位姨娘歪頭問道：“這般珍貴的東西，就這般賞了人？”

“那戲子是個懂事的，我姐姐尚未張嘴，他便主動還回來了。這些唱戲的角，還真是個個知心知意。”她說笑着扭過脖子，窺見侯明旭氣勢十足地向她走來。

他抓着她的手腕，一路将人拉扯走遠。他的夫人，為何要在這裡聽戲看戲，然後評論那戲子知心知意？

可出了侯府，被風吹沒了上頭的怒火，他才開始思考那個至關重要的問題——這般急沖沖出門，是要去哪兒？

顔曼冬用空出來的那隻手戳了戳他：“怎麼？這般急着要休我回顔家？”

侯明旭原想借坡下驢，可“休妻”這事兒，卻是怎麼也說不出口的。

“想去吃飯，所以請夫人作陪。”他一臉淡定讓人牽來馬車，然後扶着顔曼冬上去。

男人的車，粗糙得很。連個靠枕都尋不到的顔曼冬努了努嘴，但也沒說什麼。

“少爺，少夫人，咱們去哪兒？”車夫恭敬詢問。

“去……”侯明旭正在想位置，不料卻被顔曼冬搶了先，“醉春閣。”

侯明旭轉過頭來，看向顔曼冬。

她笑了笑：“我回家去取些東西。”

醉春閣早就重裝得當，按照顔曼冬畫好的圖紙，一樓大廳也跟着雅緻了起來。隔壁春香樓退休的花魁雪雅蓉在此處彈琴，曲風那叫一個宛轉悠揚。

掌櫃過來，請他們二位上了樓。先上茶點果子，然後吩咐人安排菜品。顔曼冬叫來芍藥：“你随掌櫃一起去，尋些靠枕墊子的給少爺的車裝一裝，硌得我腰疼。”

侯明旭冷哼一聲：“就你嬌氣。”

“不行嗎？”

他不再說話，悶頭喝茶。侯明旭看着一桌子的菜，眉心微蹙：“你們醉春閣，連酒都不願給客人上？”

“想來，是掌櫃被你砸怕了。”顔曼冬單手撐着下巴，笑得狡黠。

侯明旭看得恍惚，仿佛在成親前，自己便已見過她。在此地，在醉意中，他擡頭看向二樓，聽到有一個姑娘輕輕一笑，财大氣粗道：“讓他砸”。

回憶交疊着現實，那聲音好像的确便是顔曼冬的。

顔曼冬笑了笑：“不用懷疑，你的确在這裡見過我。”

侯明旭那日的記憶逐漸清晰。

那天，在醉春閣，侯明旭砸完場子後離去。他沒回家，不自覺走到顔府。即便醉得人事不知，卻還是不忍打擾顔曼春的清淨。他隻得蹲在顔家牆根底下哭，縮成一團，像喪家之犬。

顔曼冬走過來，遞了帕子給他。

他醉得看不清東西，竟錯過帕子，抓過顔曼冬的袖子便往自己臉上抹去。眼淚鼻涕沾滿顔曼冬的袖口，她蹙眉，滿是嫌棄。

芍藥問道：“要喊人來把他趕走嗎？”

“不用，随他去，”顔曼冬财大氣粗，“一件衣服罷了，當做帕子也沒什麼不可以。”

芍藥小聲嘟囔：“二小姐若是對他有好感，不若親自去與侯家結下這門親事？畢竟，大小姐喜歡的不是他。”

“可他喜歡的是顔府大小姐，而不是我這個……”她頓了頓，想了許久的形容詞，“侏儒。”

6

顔曼冬伸出手指在侯明旭眼前晃了晃：“你在想什麼？”

他上下打量着她……不過生得嬌小些，怎麼就能自稱是侏儒了？

“不給你酒，所以不高興？”顔曼冬歪頭，“想喝什麼？”

他順勢随口答道：“羅浮春。”

顔曼冬輕聲笑道：“醉春閣的羅浮春的确是一絕，你倒是會喝。”

侯明旭喝多了酒，這次倒是不哭也不鬧。顔曼冬将他扶進馬車，這新裝的墊子靠枕他正好受用。

他醒來時，便見顔曼冬守在床前。端着醒酒湯，一臉柔情似水。

侯明旭看着她，半晌沒有說話。

“看着我喝不下醒酒湯？”顔曼冬起身欲走，“我去換雲煙過來。”

他突然伸手，扯着手腕将人拽了回來。然後，他接過碗，将醒酒湯一飲而盡。她拿了水給他漱口，轉而問道：“想要起來透透風嗎？”

“不想。”

“那你往裡面躺躺，”她懶懶打着呵欠，“為照顧你，我昨晚都沒怎麼合眼，想要躺下歇歇應該不過分吧？”

侯明旭嘴上說着“你不會回去睡嗎”，可身體還是很誠實地給顔曼冬讓了位置。

她躺下，看着他，笑得勾人：“我哪裡舍得離開你？”

他們并排躺着，眼見顔曼冬就要睡去時，侯明旭卻又把她戳醒：“你覺得……家裡養那麼多姨娘，是否過于浪費銀兩。”

“如果說是那些補湯，倒也不浪費什麼。”

聽她說了這話，侯明旭的臉瞬間垮了下去。

顔曼冬笑笑：“但日日給女人做衣服、買珠寶的錢，着實是一筆不小的開支。要不……讓她們都出去找個正經人家過日子吧。”

“我這裡不正經？”

顔曼冬沒接話。

侯明旭扭身面朝牆壁：“你想如何便如何。”

顔曼冬輕輕一笑，伸出小手，搭上了侯明旭的腰。

7

顔曼春幼時貪玩，無意撞到了懷孕的阿娘。緻使顔夫人懷胎八月便早産，生下顔曼冬天生便瘦瘦小小，病恹恹的。

顔曼春早一步入學堂，她聰明好學，較之一衆世家男兒毫不遜色。可到了顔曼冬這裡，除卻畫畫和算術，便沒有一科是讓先生省心的。

後來，十六歲的顔曼春出落得亭亭玉立，是虞城出了名的美人。可顔曼冬的十六歲卻依舊幹癟瘦弱，身量纖細，像個十三四歲的女童。

嫉妒這種情愫是控制不住的，顔曼冬也不知自己是何時想通了“日子是自己的，嫉妒他人又有何用”這個道理。

顔曼春在她眼中漸漸隻是顔曼春，再不是自己事事攀比、事事自卑的對象。

直到她看到侯家公子給姐姐送來的那尊玉雕小像，那樣細緻的心思、那樣精巧的手藝，可換來的确是顔曼春的嗤之以鼻。

姐姐道：“快将這破爛東西給他送回去！”

顔曼冬上前，忍不住問道：“姐姐是嫌他雕得不好？”

“好不好的，與我又有什麼關系？”顔曼春的視線落在她那裝有各色珍玩的櫃子上，這些，都是城中貴子們四處給她搜羅來的珍奇玩意。

她緩緩道：“曼冬，多去見些有意思的東西，便不會喜歡這樣的東西了。”

姐姐此言，顯然是有言外之意的。可具體是在嫌棄顔曼冬沒見過世面，還是嘲諷她從未得到過男人的禮物，就不得而知了。

顔曼冬有些心疼那玉像，所以才會心疼那吃醉酒在醉春樓撒潑的男人。後來她也恍惚了，搞不清心疼的究竟是侯明旭還是她自己。

她隻知，如果要嫁的人不是侯明旭，那她不會心甘情願穿上姐姐的嫁衣。如果侯明旭沒有這麼有意思，她大概也會願意去裝作溫良恭順，與他相敬如賓過一輩子。

顔曼冬盯着眼前人，突然覺得，自己想要的似乎越來越多。

看他生氣、看他吃醋、看他别扭、看他愠怒，看那一個活生生的人，躺在自己身邊，睡得正酣時，便會不自覺将她攬入懷中，漸有醒轉之意，又會别扭地轉過身去。

她難忍偷笑，裝着還在睡夢中，便直接鑽入他懷裡，八爪魚似地黏在他身上。他會“哼”一聲，然後偷笑，最後二人一并重新睡去。

後宅那些姨娘被相繼離去，侯明旭抱怨，說遣散費用花了他好多銀兩。

他在給她找借口，讓她不必再被困于家宅後院。

她順勢伸出右手，沖着他勾勾手指：“賬本給我，我幫你把銀子賺回來。”

“你還擅長這個？”

“我擅長的多了，慢慢全讓你知道，”她抓了一把櫻桃，塞了一顆進嘴裡，“除了這身形，我能做好的事情可太多了。”

他别過頭去，淡淡道：“這樣正好。”

8

顔曼冬收到侯明旭親手雕給她的玉像時，是在嫁給他的第二年冬天。

梅花簇在枝頭，一部分開了，還有一部分藏在花苞裡。顔曼冬閑來無事，親自去掃樹下的雪。準備挑一個天氣晴朗的日子支上篝火，與侯明旭聚在這裡烤上兩斤新鮮的羊肉。

芍藥跑來，臉色難看。她蹙眉，低聲：“大小姐回來了……”

顔曼冬繼續掃雪，也沒什麼反應：“這有什麼大驚小怪？難道不是早就應該猜到了嗎？”

嬌生慣養的顔家大小姐，可以為所謂的愛情與徐知意去過一兩年的苦日子，可時間一久，雞毛蒜皮的小事就會使人原形畢露。

長姐逃婚，我替她嫁到侯府，可剛和夫君産生感情她卻回來了

當她發現從前用錢可以輕松解決的問題如今一件也無法解決時，這感情，自然也就到了放手的時候。

芍藥小聲詢問：“二小姐要回去看看嗎？”

“回，當然得回，”顔曼冬扔開掃帚，抖落肩上沾染的梅花，“于情于理，都得回。”

顔曼春病了這件事，是顔曼冬沒有想到的。

她站在姐姐床前，細細詢問郎中。

“大小姐小産之後，未能得到良好的照顧……”郎中怯怯回答，“日後怕是再不能生育了。”

顔曼春聽了這些，眼角無聲滑落兩行淚：“我這輩子，已然是毀了。即便是顔家小姐，即便有這張曾經備受那些世家子弟追捧的面龐，也不會有人再願意娶我了。”

躺在床上的她側過頭來，看向顔曼冬：“你現在，過得可好？”

挺好的，但顯然，她不能這般說。

顔曼冬笑了笑：“過日子罷了，彼此利用着活下去，有什麼好不好？”

隔了許久，她複又問道：“徐知意呢？”

“誰知道呢，”顔曼春咬牙，“我這輩子，都再不想聽到這個名字了。”

顔曼春是個世家小姐，徐知意也是戲班子裡精心捧出來的角。十指不沾陽春水的二人湊在一起，誰也沒有養家糊口的法門。

因為是私奔，徐知意無法再登台唱戲，顔曼春那琴棋書畫的本事也不能換錢。

後來，顔曼春懷了身孕，愈發嬌氣起來。徐知意受不得，竟染上酗酒的毛病。他們的孩子，便是因他酒後同她動了手，才會流産。

“不到萬不得已，我也不願腆着臉回來，”顔曼春潸然淚下，“阿娘說得對，他那樣的出身，原就是配不上我的。”

9

近來，顔曼冬與侯明旭的關系似乎又回到一開始的冰點。

侯明旭不知抽哪門子的瘋，臉色日日陰沉得厲害。

從前，他姨娘多，在顔曼冬這裡惹了氣，大多會宿在雲煙那裡。現下姨娘都被遣散，他便獨自去睡書房，别别扭扭地一聲不吭。

饒是顔曼冬生了七竅玲珑心，也想不通他哪裡來的火氣。

芍藥提醒：“會不會，和大小姐有關？我聽說，他們私下裡見過……”

顔曼冬蹙眉，三更半夜跑去敲書房的門。

再三逼問，終得他一句回應。

“你姐姐說，當日若非你有意挑撥，她也不會同徐知意私奔，”他垂了垂眼皮，神色黯淡，“終是你，破壞了我們的姻緣。”

顔曼冬一口氣别在心口，委屈得幾欲哭出聲來。她咬牙冷靜了半晌，冷笑反問：“怎麼？你要休了我，再去迎娶我姐姐？此後，我還要喚你一聲‘姐夫’嗎？”

侯明旭蹙眉：“我何時說過要休你？”

“難道讓我做妾，看你們舉案齊眉兩情缱绻？”

“你又何必裝出這般生氣的模樣？”侯明旭冷笑起來，嘲諷的功力委實不遜于他的夫人，“這樁婚事歸根結底不過父母之命、媒妁之言，誰又付出了什麼真心？”

顔曼冬聽了這話，隻覺氣血上湧，身子不自覺向後倒去。侯明旭眼疾手快接住了她，然後大聲喊人喚來大夫。

不是什麼大病，卻是顔曼冬此時最不想聽到的消息。

郎中道：“恭喜少夫人，有了身孕。”

她餘怒未消，抓過枕頭，砸出床幔：“恭喜什麼恭喜？”

枕頭落在侯明旭身旁，仿佛砸中了他的心髒。他嘴角那欣喜的笑意逐漸消失，而後，默默了良久。

10

“過日子罷了，彼此利用着活下去，有什麼好不好的？”

侯明旭在門外聽到顔曼冬親口講出這句話時，心情委實談不上好。他别扭幾日，才發現自己是在生氣。自己付了真心，可到頭來，在她口中竟是如此不值一提。

面對她的質問，他又不想承認自己竟然動了心。脫口而出的，便是那日顔曼春與他說的話。

當年之事究竟如何其實他已經不在乎了，他以為，她懷孕了，他們該和好了。

可他說不出主動求和的話，他盤算了許久，卻始終沒能踏進她的院落。

大好的補藥和她喜歡的珍奇玩意兒被相繼送去，除了他，似乎所有東西都能順利進入禾香院的大門。

顔曼冬身子不好，不到八月，便有胎動。郎中與接生婆相繼趕到，他這個做丈夫的卻被攔在門外。

他聽得到顔曼冬的大聲哭喊，她好像從未哭過，可那樣瘦小的姑娘，怎麼可能是個不嬌氣的？

有人出來，他伸手拽住，急急問道：“少夫人如何？”

“我家小姐就要……就要不行了！”芍藥哭得上氣不接下氣，“我得去找更好的郎中，一定有救，一定還有救的……”

他不顧勸阻進了産房，單膝跪在床邊，抓緊了她的手：“那日我是胡說的，你從未破壞我的姻緣。等你痊愈，我們好好過日子，再也不吵了。互相利用也好，相互折磨也罷，總得活下去才好。”

“原來，你是聽到了我說與姐姐的話？”她笑了笑，有些乏力。

“她那般苦了，我總不能在她傷口上撒鹽。那些話不過是随口說說罷了，為了讓你喜歡我，我可是費了好大的力氣。可到頭來，我以為你喜歡的還是阿姐……”

不是了，早就不是了！

她掙紮着睜開了眼睛，然後露出狐狸般狡黠的笑：“我以為，郎中會問我，保大還是保小。那我一定會說，保大。我還沒活夠呢，哪有那般無私！

“卻沒想到，孩子與我，都保不住了……侯明旭，便是我死了，你也不許再娶顔曼春。”

顔曼春當初視如敝履的人是顔曼冬眼中的珍寶，她的珍寶，不該再被那樣的人當做回收利用的蒲草。

侯明旭死死抓住她的手：“你不會死。”

“我會的……”顔曼冬的一生如走馬燈般掠過眼前……她輕輕閉上了眼，然後，再也睜不開了。

遇到侯明旭後，人生還真是有趣。

【尾聲】

顔曼春要嫁給一個喪妻的鳏夫，對方雖說年長她許多，可家世模樣都還不錯。

阿蔓來給她梳理雲鬓。

“有一段時間我很後悔，侯明旭處處都比徐知意好，我當初怎麼就瞎了眼呢？回來後，看着曼冬臉上幸福的笑，我有些嫉恨。

“自幼事事都不如我的妹妹，如今怎能過得比我好？于是，我和侯明旭說，當初是顔曼冬挑唆，我才會和人家私奔的。

“他當初知道我與徐知意的關系後依舊喜歡着我，我以為，他心底的人還會是我。曼冬死後，我以為他會來提親的，可惜了……”

顔曼春看着銅鏡間的自己，幽幽苦笑：“曼冬，到底是你赢了一次。”

阿蔓輕聲道：“我聽聞，侯家公子在佛祖面前起誓，此生不會再娶。”

“那侯家豈不是要絕後？”

“聽說，他收養了侯家旁系的孩子……”阿蔓淡淡道，“那麼大的家業，總是有人要繼承的。”（原标題：《囍：雙姝》）

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