落下闳,複姓落下,名闳,字長公,中國古代西漢時期的天文學家,太初曆的主要創立者,巴郡阆中人。漢武帝時任待诏太史,渾天說創始人之一。曾制造觀測星象的渾天儀,創制“太初曆”,又稱“八十一分律曆”,在天文學上有較大的影響。
在改曆過程中,曾發生激烈的争論。民間天文學家落下闳與鄧平和唐都等20多人以及官方的公孫卿、壺遂和司馬遷都各有方案,相持不下,形成了18家不同的曆法。經仔細比較,漢武帝認為落下闳與鄧平的曆法優于其他17家,遂予采用,于元封七年頒行,改元封七年為太初元年,因而新曆又稱為太初曆。
太初曆在行用後,受到包括司馬遷、張壽王等人的反對。為此,朝廷組織了為期3年的天文觀測,同時校驗太初曆與古六曆的數據。結果表明太初曆更為符合天象。從此太初曆站穩了腳跟,而且一直使用了将近200年。為表彰落下闳的功績,漢武帝特授以侍中之職,落下闳辭而不受,隐居于落亭。
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