玫瑰茄是錦葵科木槿屬一年生草本植物或多年生灌木,生長于熱帶和亞熱帶地區。原産于西非、印度及馬來亞,盛産于墨西哥南部熱帶地區,當地人經常采摘其花蕊,曬幹後泡茶飲用。 在中國的廣東、廣西、福建、台灣、雲南均有分布,雲南南部有栽培。體态形似草棉,直立,高達1米餘,主幹多分枝,花在夏秋間開放,花期長,花冠黃色,萼片和副萼玫瑰紅色,莖、葉柄也常為淡玫瑰色,每當開花季節,紅、綠、黃相間。它是非洲人民廣為栽種的經濟植物。植物的花萼種子、莖和葉子都可利用。花萼(鮮品或幹品)具有降血壓、抗壞血病和利尿的藥效,并且對支氣管炎和咳嗽病有緩解作用。阿拉伯人用花萼泡的茶稱為"蘇丹茶",有的還當作食品的天然色素和調味料。歐洲人很早就從非洲進口花萼幹品,用作果子凍、調味清涼飲料等。葉子除有類似花萼的藥效外,在醫療外科上用作膿瘡的洗滌料,其葉汁還能治腳上的裂口子,莖的表皮是非洲人制繩的主要原料之一。
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