随着現代科技的發展,先進半導體芯片得到了越來越多的重視。其實,半導體芯片在生活中的應用場景有很多,主要有:
邏輯半導體——應用于電腦和各種移動終端中的核心計算芯片;
存儲半導體——我們手機的RAM、ROM等;
以及功率半導體——廣泛應用于汽車、高鐵、電力行業的各種功率芯片,其中最著名的可能是IGBT。
IGBT這個詞你可能從沒聽過,但它一直在我們身邊默默服務。小到微波爐、變頻空調、變頻冰箱,大到新能源汽車、高鐵,甚至航母的電磁彈射,IGBT都不可或缺。
作為半導體開關之一,IGBT是能量變換和傳輸的核心零件。常見的強電隻有50Hz交流電,變壓器隻能改變它的電壓。有了IGBT這種開關,就可以通過電路設計和計算機控制,改變交流的頻率,或者把交流變直流。
IGBT這個詞很抽象,我們可以按功能把它理解為電路開關,非通即斷。它就像家裡的電燈開關,隻不過是由電信号控制,能承受幾十到幾百伏電壓、幾十到幾百安電流的強電,每秒鐘開關頻率最高可達幾萬次。
IGBT的雛形是二極管,下面我們由淺及深,逐步介紹IGBT有趣的工作原理。
1 二極管的工作原理 初中物理就曾經介紹過,我們來一起回想下。
二極管由半導體材料比如矽Si制造出來,Si的價電子層有四個電子,會跟相鄰的四個Si原子形成共價健。
電流的傳導需要自由電子,而共價鍵比較穩定,幾乎沒有多餘電子。怎麼辦呢?
聰明的科學家想出一個辦法——摻雜。比如用價電子為5的磷P置換Si,自由電子産生了。
用價電子為3的硼B置換另一塊Si,空穴産生了。就這樣,蘿蔔和坑都有了。
前者被稱為N型半導體,後者被稱為P型半導體。将N型和P型半導體拼在一起,二極管就誕生了。
在兩種半導體的交界線,有趣的事情發生了。交界處的空穴和電子,在相互吸引下,“牽手”成功。
同時因為電子的離開,會使N部分邊緣輕微帶正電。相反,P部分邊緣帶負電。産生的内電場(又稱勢壘)會阻止任何一個電子進一步遷移。因此斷電狀态下,二極管内是沒有電流的。
下面,我們給二極管接上電源。此時電源吸引電子和空穴到兩個極端,無法有電流産生,也就是電路斷開。
如果反轉電源,又會發生什麼?
假設電源有足夠電壓,能夠克服内電場的阻擋,電子會越過勢壘,跳到P型的空穴裡,并逐漸移動到外部電路,即電路接通。此時外部電壓也被稱為二極管的正向偏壓。
接下來,難度升級。
2 MOSFET的工作原理
MOSFET,又簡稱MOS管,金屬(metal)、氧化物(oxide)、半導體(semiconductor)場效應晶體管,一般潛伏在電腦手機中。MOS管的設計也非常有趣。
MOS管有NPN型和PNP型,被稱為N溝道MOS管和P溝道MOS管,我們以NPN型為例,看看電路是如何接通和斷開的。
和二極管相同,MOS管的N部分、P部分交界處也會産生内電場,阻止電子擴散,此時沒有電流。
下面我們接通電源,底部N部分電子向正極移動,空穴向相反方向移動,底部N與P交界處内電場持續增大,即電路斷開。
反向接通電源,也是如此,在上端的N型半導體與P型半導體交界處,内電場增大,電路依舊處于斷開狀态。那麼,怎麼才能讓電路接通呢?
聰明的工程師又來了,他在P部分上方加入金屬闆和絕緣闆,又稱為栅級。
源極與漏極電壓不變,栅源加正電壓,神奇的現象再次發生了。栅極将P部分電子吸引到絕緣闆附近,空穴被填充,此處電位逐漸變化到和兩旁N部分相同,于是一條通道打開了。
之後電子在源極、漏極電壓驅動下運動,産生電流,電路接通。
降低栅極電壓,通道關閉,電路也就閉合了。栅極的存在,使得MOS管隻需要很小的驅動功率,而且開關速度快。
3 IGBT工作原理 其實IGBT的結構和MOS管非常接近,隻是背面增加N 和P 層。
“ ”意味着更高的自由電子或者空穴密度。從而IGBT在保留MOS管優點的同時,增加了載流能力和抗壓能力。
在新能源汽車上,IGBT負責交流直流轉換、高低壓轉換,決定了整車的功率釋放速度和能源效率。
IGBT能讓電機在瞬間爆發巨大能量,也能瞬間減少輸出,還能根據用電需求對電機變頻調速,降低能耗,增加續航,被稱作是電機驅動系統最核心的元件,當之無愧。
那麼IGBT是如何完成交直流轉換、高低壓轉換,我們将在後續文章中繼續深入淺出的從技術角度進行詳細介紹。
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