楚國官職中，最大的莫過于令尹、司馬和莫敖。

令尹中還有左尹和右尹之分，是朝堂中掌管軍政事務的第一号人物，地位僅次于楚王。為了向中原地區學習，楚王又往往把這個職位安排給外來的人才，如吳起、李園等都曾擔任過令尹之職。

司馬則是掌管軍務，楚國對外征伐之事，大多則是由司馬發号施令。《左傳·襄公三十年》說：“且司馬，令尹之偏，而王之四體也。”可見，司馬之職，在楚王看來是非常之重的。

莫敖的身份相對特殊，與令尹和司馬差不多權力相當，有時候還是類似于這兩個職位AB角的作用，大多由楚王最為親信的人擔任。如屈原的先祖屈瑕，還有晉楚稱霸初期的成得臣、鬥宜申等等。

除此之外，楚國還有左徒、太師、左史、蔔尹等等重要的官職，這些官職與前面三個官職比較起來就相對要低一些了。

然後就是我們說的三闾大夫，這個官職與莫敖官職有點相似，雖在職級上要低，但在任免對象上還是有相似之處的。比如，三闾大夫任用的絕對都是楚國公族子弟，這是為什麼呢？

“三闾大夫”其實是楚王特設官職，這個官職的設立目的其實就是為了教育管理公族子弟，其中最重要的就是管理屈、景、昭三大族的子弟們。因為是管的家務事，因此這個官職在公族中就類同于大家族長的地位，還是有一定權威的。

能夠擔任三闾大夫的人，那絕對都是公族中口碑極好的人物。由于先天血液中的優越感，這類人大多有闆有眼，對于公族乃至國家的利益極其看重，就比如屈原就曾自豪的說自己是“帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”。最後楚國滅亡之時，屈原還要跳江殉國。

這其實就像當下的一些敬業的老教授一般，面前一大堆學生，看起來都是青春靓麗前途無量的，老教授總是循循善誘悉心教導，把自己畢生的所學都傳授給了學生們。可是，後來學生們飛黃騰達了，走的路線卻不是老教授的路線，甚至反其道而行之。然後，老教授又不能去阻止，就那樣看着學生一步一步走向末路，心中的悲涼可想而知。

“三闾大夫”初設之時，應該還是非常有地位的，甚至本身就是楚王用來引導公族子弟走向正途的一種途徑。而且，在楚國發展的前、中期，“三闾大夫”應該還是為楚國公族們培養了很多有為人物。楚國前、中期的發展中，就湧現出那麼多公族子弟的佼佼者，即可見“三闾大夫”還是有所作為的。

那麼，“三闾大夫”什麼時候沒落的呢？大概率是在戰國之時，公族子弟們一方面為了争奪家族的利益而相與内鬥，一方面則又是為了貪圖享樂而忘記了楚國先祖們的初心。

于是，對于“三闾大夫”的教誨，公族子弟們或就是表面允諾，背後恥笑，完全不當回事。屈原對于楚王的多次進谏，都被當成了耳邊風，屈原自己也常常被貶斥，可見“三闾大夫”的公族大長老的作用，已經在當時無法發揮了。

不管是楚王，還是那些掌權者，尤其是在戰國中後期，楚國一方面開疆拓土，一方面又在不斷的讓朝堂機構臃腫起來，對掌權者而言，他們所看到的都是一派歌舞升平，哪裡聽得進屈原的逆耳忠言？屈原說得多了，難免就會惹人讨厭。

“三闾大夫”，雞肋之職！

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