第三代基因編輯技術帶來了前所未有的DNA編輯能力，然而，對我們普通人來說，最關心的還是基因編輯技術到底安不安全？

我們來聽聽北京市農林科學院農業生物技術研究中心主任——魏建華研究員關于“基因編輯”的看法。

A：目前我們常說的基因編輯，是指第三代基因編輯技術。它就像一把手術刀，能夠在萬千基因中精準地找到目标基因，然後對其進行敲除、敲入以及定點突變等操作，從而改變目标基因，最終改變生物的性狀。

大家可能有過這樣的經曆：蘑菇買回家之後，如果不立即食用，放上兩天就會變褐，甚至黏糊糊的，隻能扔掉。

其實，這是由于蘑菇自身産生的多酚氧化酶導緻的。一個普通的白蘑菇，含有六個編碼多酚氧化酶的基因，科學家用基因編輯技術敲掉一個，使得多酚氧化酶的活性降低了30%。蘑菇具備了抵抗褐變的能力，保質期也就更長了。

還不是很明白？

A：首先我們要明确，轉基因的基本含義是往受體中導入一個在體外經過人為修飾的基因。而基因編輯除了可以引入外源基因之外，還可以隻對目标基因進行敲除和定點突變，這樣得到的産品中就不含有外源基因。

目前培育出的轉基因抗蟲、抗除草劑作物，是轉入了外源抗性基因到植物中，從而使作物能夠抵抗害蟲或除草劑。

▲轉基因棉花（左）與普通棉花（右）

而前面提到的白蘑菇，是在蘑菇自身基因組上進行改造，不含任何外源基因，這與轉基因是不同的。

另一方面，轉基因在插入外源基因的時候，難以控制具體的插入位點。而利用基因編輯技術我們可以找到特定的位點，對基因進行定點操作。

A：對于轉基因和基因編輯這樣的中性技術，不能簡單地将其定義為有害或者無害。人的破壞力與創造力是呈正相關的。在刀耕火種時期，我們沒有多少創造力，也就沒有太大的破壞力。而現在，科技的發展極大地提高了人類的創造力，但由于人類活動帶來的環境污染問題也屢見不鮮，這就是科學技術的“雙面性”。

▲大氣污染

A：關鍵就在于制定嚴格的監管體系。

食物在上餐桌之前，我們需要對其進行各種各樣的安全評價。在現有科技水平下，監管部門制定出普遍認可的、安全可行的評估方法，通過這種評估體系的産品，即可認為是安全的。這裡所謂的“安全”，指的是跟我們常規認為安全的東西同等安全，或者不會增加新的風險。沒有一種東西是百分之百安全的，說百分百安全是不科學、也不嚴謹的描述。

出品：科普中國

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