敦煌學研究的先聲，開始于清朝學者關于敦煌曆史、地理、人文資料的編纂，關于莫高窟曆史和莫高窟藝術的評介，以及關于敦煌寫經零星出土的記述、收藏與鑒賞等。而在莫高窟藏經洞被發現之後，随着“敦煌文書”研究的展開，敦煌學正式興起。

對敦煌的研究之所以能夠構成“敦煌學”，主要是由以下因素決定的：第一，敦煌曾是古絲綢之路的支撐點和四大文明的交彙地，敦煌文化是中國古代輝煌文明的代表。第二，莫高窟現确知有南北區洞窟735個，是世界上規模較大、存量極優的佛教石窟藝術聖地。第三，莫高窟藏經洞（第十七窟）的發現被稱為20世紀考古史上的奇迹。這次考古發現，出土了4世紀到11世紀的數萬件“敦煌文書”，内容涉及我國古代政治、經濟、文化、軍事、地理、醫藥、社會生活、民族關系等諸多方面，可謂包羅萬象。

敦煌文書有着不可替代的學術價值，這是因為其中有很多原始資料。我國的史學傳統多是後代修前代的曆史，所利用的資料主要是前代留存下來的官方實錄等文獻。史家對這些檔案文獻進行提煉、考釋，并根據官方的意識和史家個人的意識進行取舍和分析。他們收集到的史料可能很多，但真正用于正史的可能并不多，原始檔案更難以留存。而在敦煌所發現的文獻，多是未經後世加工改造的原始文獻，極為珍貴。

從内容上看，敦煌文書可粗略分為宗教文書和社會文書（或稱世俗文書）兩大類。宗教文書中有佛教、道教的典籍。其中佛教文書數量最多，占敦煌文書整體數量的90%左右，對佛經的校勘和輯佚具有重要意義。社會文書的數量雖遠不及宗教文書，但其研究價值更高，有益于從各個方面反映我國中古時期的社會狀況和文化風貌，彌補現存史料的不足。據此開展的研究工作已糾正了以往史書中一些不确切的記述，解決了許多争論不休的問題，并改寫了中華文明史的某些内容。比如，西漢金山國是曾經存在于我國西北地區的一個地方王國，傳世史書中關于它的記述僅有寥寥幾十字，根本無法反映該國的史實，而敦煌所出的《張永進上金山天子白雀歌》等文獻具體記述了該國曆史，補充了史料的不足。

中外學者對敦煌文書的研究取得了豐碩成果，但敦煌在藝術方面的成就似乎更廣為人知，比如敦煌壁畫就是很多人了解敦煌的第一扇窗口。敦煌壁畫的内容有佛像、佛經故事、古代神話、供養人畫像、裝飾圖案等，反映了我國當時各民族、各階層的情況，如生産勞動、風俗禮儀、商旅往來、使者朝會、音樂舞蹈、衣冠服飾、醫療衛生等等。因此，有人将敦煌壁畫稱為“牆壁上的圖書館”。

在敦煌文獻中，所有的畫師都被稱為畫匠或畫工，可見畫師們主要來自民間，社會地位并不高，他們創作壁畫時可能就住在潮濕陰暗的洞窟裡。壁畫中大量田間勞動的場景，生動地再現了當時的社會狀況和生産力水平。唐朝壁畫中的嬰兒車等生活用具，為神秘的佛教壁畫增添了更多的世俗色彩。也許，正是因為畫師們熟知勞動人民的真實生活，才能巧妙地把佛國的空靈與人間的真實融為一體。

本文摘自《藏在課本裡的博物館》

來源：意林集團

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