在大自然中,有共生關系,也有寄生關系,共生是兩者都獲利,寄生則相反,寄生是一方受益,另一方受害,後者給前者提供營養物質和居住場所,最為明顯的就是寄生蟲和宿主。近日在日本,就有昆蟲學家發現一隻大黃蜂的行為比較怪異,脫離黃蜂群體亂飛亂撞,昆蟲學家憑借多年經驗,就知這大黃蜂被身上的寄生蟲所控制住。
昆蟲學家控制住大黃蜂,發現大黃蜂的屁股明顯有異樣,用鑷子輕輕拽出一條白色的寄生蟲,寄生蟲的體長已接近黃蜂的體長,甚至比黃蜂還體長,可更令昆蟲學家驚訝的是,還有一條同樣長的寄生蟲藏在黃蜂體内,被這兩條寄生蟲控制住,大黃蜂的行為不怪異才奇。
這兩條寄生蟲都屬于撚翅蟲,它們一生都寄居在其它昆蟲體内,包括蜂類、蟬類等各種昆蟲,在昆蟲體内獲取營養。當撚翅蟲進入繁殖期,它們就會控制宿主,讓宿主離開群體生活環境,冒險獨自行動,讓宿主停留在樹木、草等植被上,發出生物信息,吸引同類來交配繁殖。
撚翅蟲的種類比較多,世界已知約有300多種,它們的外形比較相似,但雌雄撚翅蟲有着明顯的差異,雌撚翅蟲是終生保持幼蟲的形态,有些像蛆,它們無複眼、無翅膀、無觸角等,體型比雄蟲大很多,而雄撚翅蟲有翅膀、有腿、還有觸角等器官,和蒼蠅有些類似,但體型小很多,僅為0.5-4毫米左右。
在撚翅蟲的繁殖期,有翅膀的雄撚翅蟲會尋找信息素找到寄生在黃蜂等昆蟲體内的雌撚翅蟲,雌撚翅蟲從不會離開宿主,當雌性的撚翅蟲受精之後會在寄主體内生下數千個幼蟲,這些幼蟲會先在母親體内生活,吃食母體,直到母體被吃食殆盡後,它們會脫離母體與寄主,尋找下一個新寄主,這種生殖方式也叫血腔胎生。
雄性幼蟲在體内發育成成蟲後便會離開寄主尋找雌性進行繁殖,而雌性幼蟲成熟後會一直待在寄主體内釋放性信息素等待雄蟲的到來,但雌性幼蟲通常不會同時寄居在同一個寄主身上,所以從一隻大黃蜂屁股夾出2條比其還體長的蟲子才讓昆蟲學家那麼驚訝,這些撚翅蟲寄生在黃蜂體内,一般不會影響黃蜂壽命,但偶爾會導緻黃蜂死亡,特别是會讓這些黃蜂的繁殖器官不發育。
在大自然中,有很多這樣的寄生行為,其中鐵線蟲和螳螂是衆人所知的一種寄生,鐵線蟲的幼蟲會寄生在節肢動物體内,鐵線幼蟲成蟲後,就會控制宿主去尋找水源,讓宿主被迫下水淹死,最後從宿主體内鑽出,被寄居的螳螂完全就是一副傀儡行為,這樣讓鐵線蟲成蟲在海水或淡水中生活。
在蝸牛中,當蝸牛的觸角形成一種怪異、腫脹、跳動的外觀時,并不是蝸牛自身發出,而是因為被雙盤吸蟲所寄生,這種蝸牛被稱為僵屍蝸牛,讓蝸牛發出閃光,吸引獵食者的注意,當鳥類捕食蝸牛後,雙盤吸蟲可以在鳥類的腸道中繁殖,然後通過糞便到植物上後,又會寄生到其他蝸牛身上,不斷這樣重複生存。
在真菌中,有一種稱為“Ophiocordyceps unilateralis”的真菌,這種真菌能控制螞蟻等小型生物,被真菌控制的螞蟻,已經不再是螞蟻,将會變得不受自主控制,行為動作完全是受真菌控制,控制傀儡螞蟻為這種真菌找到合适的生存環境。
所以在大自然中,寄生不僅僅存在動物之間,不同的生物之間都有可能,例如有細菌、病毒、真菌和原生動物等等都可以寄生,但對于寄生關系,大自然或許也有它平衡的方法,不可能讓一方一直受損。
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