在古典名著《水浒傳》中，“梁山泊吳用造假信”是一段脍炙人口的經典故事。

梁山軍師吳用，為救在江州誤題反詩的宋江，讓聖手書生蕭讓模仿太師蔡京的筆迹，僞造了一封家書。當時吳用曾說道：“蘇、黃、米、蔡，宋朝‘四絕’。”

這就是北宋著名的書法四大家——蘇黃米蔡。前面三位分别是蘇轼、黃庭堅和米芾，這早有定論。不過，排在最後的“蔡”，真的就是吳用口中的徽宗太師、奸臣蔡京嗎？

一、水浒中的蘇黃米蔡

也許，你并不關注書法，也從未聽說過“蘇黃米蔡”的名頭，但這絲毫掩蓋不了他們在中國書法史乃至文化史上的耀眼光芒。此四人堪稱北宋文藝界的流量大咖。

在水浒原著第39回中，吳用為搭救宋江，僞造了一封蔡京家書。為打消晁蓋的顧慮，吳用明确說道：“如今天下盛行四家字體，是蘇東坡、黃魯直、米元章、蔡京四家字體。”在吳用口中，蘇黃米蔡的“蔡”就是蔡京，他的字體流傳天下。因此，蕭讓模仿蔡京的筆迹并非難事。

而在水浒原著第40回中，無為軍通判黃文炳也有相同的論調，“蔡”即蔡京，江州知府蔡九的父親。當時，黃文炳一眼就看出了這封僞家書的破綻，便不無谄媚地提醒蔡九知府——“方今天下盛行蘇、黃、米、蔡四家字體，誰不習學得？”

《水浒傳》将蘇黃米蔡的“蔡”，定義為蔡京，這種說法正确嗎？

二、“蔡”乃蔡襄，非蔡京？

這個“蔡”到底是誰，學術界至今衆說紛纭。目前，一般認為，蘇黃米蔡的“蔡”，是蔡襄，并非蔡京。

蔡襄，何許人也？

蔡襄，字君漠，是北宋仁宗一朝的名臣，他的書法取鑒晉唐，古韻悠長，正楷娟秀端莊，行書清新婉美，草書飛白大氣。蔡襄的書法自成一體，對後世影響較大，蘇轼、黃庭堅、米芾都曾先後臨摹、學習過他的書法。

蘇轼在《東坡題跋》中曾這樣評價蔡襄：“獨蔡君谟積學深至，心手相應，變态無窮，遂為本朝第一。”黃庭堅也在《山谷文集》中寫道：“蘇子美（蘇舜欽）、蔡君漠皆翰墨之豪傑。”蘇轼、黃庭堅對蔡襄的評價極高，贊他為“本朝第一”、“翰墨豪傑”，足見蔡襄書法成就之高。

《宋史·蔡襄傳》記載，宋仁宗當時十分喜愛蔡襄的書法，曾“制元舅隴西王碑文，命書之”，又“令書溫成後父碑”。蔡襄的書法作品能得到君王的賞識和認可，是一種莫大的榮幸。

《蔡襄傳》還記載了時人争相購買其作品的盛況。當時蔡襄為範仲淹、餘靖、尹洙、歐陽修四人作《四賢一不肖詩》，贊揚四人忠勇直言，諷刺朝中權貴。這首詩針砭時弊、書法獨步天下，“都人士争相傳寫，鬻書者市之，得厚利”。蔡襄作品一出，一時洛陽紙貴。而蔡襄之名更傳于外邦，“契丹使适至，買以歸，張于幽州館”。可見當時蔡襄的名氣已遠播寰宇。

但是，“蔡襄說”并非無懈可擊。蔡襄生活的年代早于蘇、黃、米，且後三人都學習過蔡襄的書法，按理說，“蔡”應該排在首位而非末位。這個纰漏至今沒有合理解釋。

三、“蔡”乃蔡京，非蔡襄？

還有一種說法，認為蘇黃米蔡的“蔡”，就是蔡京，并非蔡襄。

這種說法認為，所謂蘇黃米蔡，并非按照書法成就大小排序，而是按照時間來排位。蘇轼生于1037年，卒于1101年；黃庭堅生于1045年，卒于1105年；米芾生于1051年，卒于1107年；蔡京生于1047年，卒于1126年。蘇黃米蔡正是按照他們去世的先後順序排列而成。

正如明人孫鍍在《書畫跋跋》中寫道；“宋四大家其蔡是蔡京，今易以君漠（蔡襄），則前後輩倒置。”古人曆來重視“長幼有序”，這也為“蔡京說”提供了有力的理論支撐。

明人安世鳳在《墨林快事》中曾為蔡京鳴不平；“蔡京又勝于蔡襄，今知有蔡而不知有他蔡。”清人杭世駿在《訂訛類編續編》中也寫道：“蘇黃米蔡非蔡襄。”由此判斷，“蔡京說”于明清時期一度占據了主導地位。

成書于明代的《水浒傳》，大約也受到了上述說法的影響，而故事的背景年代又是蔡京的生活年代，故而作者采用了“蔡京說”。

但是，“蔡京說”也存在纰漏之處。《宋史·蔡京傳》中對蔡京的書法成就隻字未提，隻說蔡京曾被“拜中書舍人”。“中書舍人”是一個專為皇帝起草、撰寫诏書的官職。蔡京在這個崗位上算專業半對口。

此外，蔡京在徽宗時曾四任宰相，位極人臣、權傾朝野，不排除有趨炎附勢之徒阿谀奉承，硬生生将蔡京擠進“蘇黃米蔡”之中的可能。

四、“蔡襄說”更勝一籌

那麼，蘇黃米蔡的“蔡”，到底是蔡襄，還是蔡京呢？

其實，這是中國書法史上的一段公案。

正如明代書畫鑒賞家張醜在《清河書畫舫》中所說：“宋人書例稱蘇、黃、米、蔡者，謂京也。後人惡其為人，乃廳去之而進君漠書耳。”這段話基本講明了“蔡京說”和“蔡襄說”的由來。人們厭惡奸臣蔡京的為人，因而讓書法出衆又仗義執言的蔡襄取而代之。

而這，也正是國人摒棄不良價值、堅守道德底線的完美縮影。

中國書法，是中華文明的重要組成部分，更是古人精神信仰的現實載體。古人練習書法，不僅追求字迹工整端莊，更強調精神操守的升華。蘇轼屢遭貶谪仍筆耕不辍，黃庭堅博學多才仍剛正不阿，米芾淡薄名利仍勤學苦練，蔡襄不屈權貴仍直言上谏，他們的書法作品正是人格魅力和道德情操的真實寫照。

反觀蔡京，《宋史·蔡京傳》說其人“天資兇谲，舞智禦人”，“無複廉恥，見利忘義”，甚至将他列入了《奸臣傳》。蔡京的書法作品雖筆法姿媚、造詣頗深，但他玩弄權術、人格低下，沒有資格與蘇轼、黃庭堅、米芾相提并論。所以，小編更認同“蔡襄說”。因為，這才是我們整個民族的價值認同。

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