最近，科學家們确定了一些DNA變化，可以使一個人的壽命減少多達三年的時間。

他們發現了人類基因組的兩個不同區域，在那裡DNA密碼的差異可能會影響一個人的壽命。這兩個變化——被稱為變異，在人群中是相對常見的。超過三分之二的人将從母親或父親那裡繼承其中一個變異的一個拷貝。

研究發現，攜帶其中一個變異的一個拷貝，就可能使預期壽命減少多達一年的時間。在1000個人當中有3個人将遺傳這兩個變異的兩份拷貝，他們預測，這些人的平均預期壽命可能會減少三年。

其中一個基因變異，在吸煙的人當中可增加患肺癌和嚴重呼吸道問題的風險。另一個基因變異位于一個與阿爾茨海默病和高膽固醇相關的基因當中。

研究還發現，這些變異對男性和女性的壽命有着不同的影響。與老年癡呆症相關的基因變化，對女性的影響更大，而與肺部疾病相關的變異，則對男性的影響最大。

愛丁堡大學的研究人員，通過分析來自152000多人（他們參與了英國生物庫研究——這是成千上萬名志願者的一個長期健康記錄）的遺傳學信息，發現了這個現象。該研究發表在《Nature Communications》雜志上，是由英國醫學研究理事會資助支持。

愛丁堡大學Usher人口健康科學和信息學研究所的Peter Joshi博士說：“雖然這些基因變異對壽命的影響非常大，但是重要的是要記住，這僅僅是故事的一部分。生活方式對于我們壽命起着最大的影響，并且可以受我們的控制。”

愛丁堡大學Usher人口健康科學和信息學研究所的Jim Wilson博士也說：“這些發現隻是冰山一角。在今年晚些時候，随着越來越多的數據變得可用，我們希望能獲得更多的發現。激動人心的是，其中的一些結果，可能對我們的健康産生有益的影響。”

“為什麼我們會老？”是一個最令人着迷的問題，但目前還沒有一個令人滿意的答案。多年來，科學家們一直都在探究衰老的真相，并相繼報道了多種新的“長壽藥”，相關閱讀：科學家相繼報道新的“長壽”藥。今年2月份，梅奧診所的研究人員證實，不再能夠進行細胞分裂、随年齡增長而累積的衰老細胞會對健康造成負面影響，将正常小鼠的壽命縮短35%，發表在《自然》（Nature）雜志上的研究結果證實，清除衰老細胞可以延遲腫瘤形成，維持組織和器官的功能，延長壽命，且沒有觀察到任何的不良影響（Nature研究揭示長壽之道）。在美國Sanford Burnham Prebys醫學研究所（SBP）帶領的一項最新研究中，科學家們發現了一種蛋白質，可以延長線蟲（C. elegans）的自然壽命。研究結果發表在2月份的《Cell Reports》雜志，擴大了我們對于衰老過程的了解，并可能帶來新的方法來延緩年齡相關的人類疾病的發病（Cell Rep：一種蛋白質可延長壽命）。

（生物通：王英）

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