馬六甲海峽多數人都不陌生,作為連接印度洋與太平洋之間的重要通道,從西亞、中東運往東亞的貨輪都必須經過此處。對于中、日、韓而言,尤其是日本和韓國,馬六甲海峽可以說是其賴以生存的生命線。
正常時期,每年要經過馬六甲的巨輪就多達10萬艘,平均下來,每天就要500多艘要從此處經過,雖說馬六甲海峽是由印度尼西亞、馬來西亞、新加坡三國共享的,可由于馬六甲海峽屬于印度尼西亞的那一側由于暗礁、島鍊分布密集,停停小船還可以,但貨輪若要從此處走必定會沉船或者擱淺。所以馬六甲海峽所創造的巨額收益,也就歸馬來西亞和新加坡兩國獨享,得興于馬六甲海峽,新加坡僅僅隻用了53年就跻身于發達國家的隊列之中,發展稍次的馬來西亞也是新晉的準發達國家之一。
過去科技不行,周圍其他國家隻能幹瞪眼羨慕、嫉妒馬來西亞,但時至今日,移山倒海已經成為現實,諸如泰國、印度、印度尼西亞這些國家無一不開始動起了和馬來西亞分羹的想法。
克拉地峽最近,也就是2020年的9月27日,據俄國塔斯社報道,泰國官方投入6300萬開始研究并制定利用鐵路将安達曼群島和暹羅灣連接起來的方案。顯然泰國是在試圖重啟早在17世紀就構想并畫好草圖且一直想挖,但被美國處處阻撓的克拉運河計劃。
先說拟議中的泰國克拉運河,這是條全長102公裡、400米寬、水深25米,典型的雙向航道運河。在地理位置上,橫貫泰國南部的克拉地峽,西接十度海峽。可以說這條運河隻要建成,西亞通往東亞的船隻就不必死闆的穿過馬六甲海峽,繞道馬來西亞和新加坡,可直接從印度洋的十度海峽和緬甸海進入太平洋的泰國灣。
而且從地圖上來看,若要去中、日、韓三國,從這條克拉運河走明顯要比繞行馬六甲海峽要近許多。
在運河的建造方面,中泰兩國幾乎都達成了共識,泰國方面就一直在協同中國進行開鑿克拉運河這一計劃,這些年雖然馬來西亞、新加坡一直在拉着自己的美國爸爸向泰國施壓,不允許修運河,但即使如此克拉地峽的勘探工作卻一直都在進行。
泰國急着修運河賺錢,而中國則在乎戰時的戰略價值。要知道,戰時運石油走馬六甲海峽,極易被美國的跟班國們所攔截,而泰國就不一樣了,石油隻要運進泰國沿海那就和進了中國境内差不多,從廣西去泰國的最南邊,正常的汽車、輪船也僅僅就需要一天不到的時間。
為了填補旅遊業的空洞不得已而為之而泰國頂着壓力修這條克拉運河的原因衆說紛纭,最可信的一種是因為疫情。上半年以世界範圍爆發的疫情似乎至今還未緩解,這對以旅遊為經濟來源的泰國而言是緻命的。泰國旅遊局局長阿育塔就曾表示:如果今年第四季度外國遊客還無法入境,泰國旅遊業400萬從業者中将有250萬面臨失業危機。所以泰國得想辦法從其他地方撈錢并緩解國内的失業率。
主流的三大産業也無非是資源出産、工業、服務業三大類,可泰國并沒啥物産、種田也比不上隔壁的印度、搞工業又底子差連越南都不如,那麼泰國又該如何改革呢?這時候,似乎搶馬六甲海峽的生意成了最佳的法子。
為提振本國經濟,泰國準備啟動克拉地峽項目了,不過由于美國的幹預,泰國方面不得已做出了重大調整,那就是他們放棄了挖掘運河,改為建設陸路通道,試圖用公路和鐵路将安達曼海和泰國灣給連接起來。
雖說這樣建設可以大大降低成本、可行性也會變得更高,但隻修建鐵路和公路也就代表要放棄日本、韓國、澳洲、新西蘭這些客戶将主要客戶鎖定成以中國為首的亞陸國家。目前泰國政府撥款了2200萬美元,讓有關單位進行研究,看是否能建設公路和鐵路将安達曼海和泰國灣給連接起來。
對于這個計劃,泰國方面就是在想盡辦法拉中國入夥。毫無疑問,建設陸地運輸的客戶量肯定沒有運河航線要多,收益也沒有運河的那般暴利,畢竟航程量确實是變少了,但即使是這樣,泰國也有錢賺。
一旦陸路通道建成,光中國一國的運輸量這能給泰國帶來不少的收益,可前提得是中國人願意走他的鐵路,畢竟鐵路可比輪船要麻煩,且運輸量也沒貨船那麼巨大,在運輸大宗貨物時,雖然更快捷,但相對于貨輪運輸成本也會高上不少,而泰國最好的想法就是要我國出一部分力,再強制部分企業去走泰國的這條鐵路實現共赢。
壓制印度9月初的時候,印度在西藏瘋狂挑釁,兩國邊境局勢再度陷入緊張。美國媒體就有分析,雙方的下一個争奪的目标就在泰國。
美國《外交政策》雜志9月初刊的就重點花了好幾頁的篇幅來講馬六甲海峽的事情。在印度洋戰略中,最薄弱的環節就是馬六甲海峽,這是關乎整個東亞海上貿易的生命線,也是中美必争的一個要塞。
克拉運河或是克拉鐵路如果可以建成,那麼就可讓解放軍在南海和印度洋之間反複橫跳,以最快的速度在印度洋和南海占領制海權,而無需長途跋涉地向南繞過馬來半島去印度洋。這條運河也是一帶一路倡議的重要一環,屬于陸方至關重要的戰略資産,此外,克拉運河(鐵路)如果建成,北京完完全全就将印度團團包圍,西有巴基斯坦、北有西藏、東南則有克拉運河。
目前,我國海軍正積極向西推入孟加拉灣和印度洋,在吉布提建設軍事基地和物流基地,并與緬甸、孟加拉、巴基斯坦、伊朗及俄羅斯海軍進行聯合演習。
針對未來可能與陸方在海上發生衝突,印度強化了各種準備措施。《印度斯坦時報》曾于8月25日報導,印度計劃對其在安達曼和尼科巴群島的空中及海軍進行重大升級。
自九月初開始,印度海軍從波斯灣到馬六甲海峽也都處于高度戒備狀态,一旦出現戰事,印度将立即封鎖馬曼達群島來達到封鎖馬六甲海峽的效果,所以在這種情況下,泰國克拉運河(鐵路)的修建就顯得尤為重要。
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