關于周穆王西巡狩，後人感興趣最多的就是和西王母相會。感覺西北地區有出女首領的傳統。“骊山女亦為天子”就是說殷周之際在骊山有個具有天子地位的女首領，這樣的話看起來能和商王、周王抗衡了。西王母是在更西邊，應該是個戎狄部落的女首領，在穆王西巡時雙方進行了友好會盟。不但周穆王去會見過西王母，西王母也曾經來朝，這是《竹書紀年》的記載。

據說周穆王西巡的時候“升于昆侖之丘，以觀黃帝之宮。”然後一種向北、向北、向東、再向西。然後再向北、再向西，最後到達西王母的領地。感覺這都得到西域了，也可以能周穆王是最早通西域的人。按照《穆天子傳》裡所記的所到之處，周穆王到達“玄池”，池水皆黑，有人說這是羅布泊。羅布泊是通西域的要道，而且考古也發現了羅布泊地區有大量先秦時的中原遺物。

周穆王又接着向西，到達苦山。苦山上長滿了菊科的草本植物，嫩苗可食，但是苦的，就是苦菜一類。到達苦山距離西王母之邦還有五、六天的路程。前代已經有人考證，西王母之邦是西域古國。根據路程計算，西王母之邦在今天塔裡木盆地和塔裡木河東北邊，庫爾勒、尉犁一帶。西王母是這個小邦的女酋長。

晉代郭璞說“西王母”的形像是“如人，虎齒，蓬發戴勝，善嘯。”因為郭璞的這個描述很有名，很多人看了以後就覺得“西王母”非神非獸，半人半獸。其實“如人”不是說真的不是人，根本上就是人。隻不過不是中原地區所見的平常人。為什麼在郭璞的注解裡“西王母”像人又不像人呢？一個是因為外表，還有一個是因為裝飾。看看西王母之邦的位置，及其存在的時間，所以西王母部落的是什麼血統都很難講，肯定和來自中原王朝的周族人不一樣。列邦風物不同，也就是說頭上戴的、身上穿的肯定也是和中原地區大相徑庭。所以就被描寫給神化、獸化了。

對比于許男的觐見，天子受禮的儀節，周穆王和西王母的見面是互為賓主。周穆王來坐客，帶了禮物，他手持白圭和玄璧，還送了一百匹的錦繡絲絹以及三百匹的白色絲絹。西王母以主人的身份收下禮物，但并沒有行臣子之禮，可見雙方是互為鄰邦而沒有從屬關系。兩國之君在瑤池宴飲。有人說“瑤池”其實就是博斯騰湖，有人說是賽裡木湖，還有人說是天山的天池或是巴裡坤湖。西王母住在一座山上，周穆王驅車登上這座山，還專門題寫了“西王母之山”，并刻在石頭上。

西王母和周穆王還互相唱和。西王母為天子獻唱，表達了希望天子健康長壽，能再來西方。周穆王也以唱相和，說返回後将好好治理使萬民安樂，這樣過幾年還會再來。傳說周穆王活了一百多歲，去西王母哪兒按記載是公元前960年左右，那時候他大概得有六十多歲。但是後來周穆王并沒有再來。

唐代詩人李商隐有一首詩，名字叫《瑤池》，“瑤池阿母绮窗開，黃竹歌聲動地哀。 八駿日行三萬裡，穆王何事不重來？”後人讀這首詩往往以為周穆王與西王母是個浪漫的愛情故事。其實應該是和愛情沒什麼關系。《穆天子傳》裡的“西王母”是一個熱情而好客的女首領，對周穆王這個中原天子是一種仰慕之情，大概是沒想到中原大國的天子會親臨異國。而周穆王對西王母的禮遇也基本上和對許男、對犬戎之君是一種，隻不過是對西王母的待遇在此種類型中有所升高而已。

那麼穆王為什麼不再西去與西王母相會呢？當然首要問題是路途過于遙遠。畢竟萬裡之遙，去一趟需要很多時間，不可能老去。再加上周穆王的父親周昭王南征不歸留下的陰影，周穆王也不太可能老是去那麼遙遠的地方，因為這中間的艱難險阻太多，容易出問題。更重要的原因是，穆王去過了，西王母也來過了，盟友關系也結成了，還效果很好，那就更沒必要再節外生枝了。

周穆王要防備是老對手，荊楚、犬戎之類的宿敵。據《竹書紀年》所載，從西王母之邦回來，周穆王就征了犬戎。後來又與荊楚大戰于泲jǐ，就是濟水。然後周穆王在當年大禹大會諸侯的塗山也舉行了一次諸侯之會。之後沒過幾年周穆王就去世了。周穆王這一生一直忙于四方安撫和會盟，還有征戰，一直到死都沒閑着。

主要作品：《龍鳳傳奇》、《南北亂世之三國霸業》、《高澄傳》、《情探泰陵》、《胤禛二十七年》，中國古代《古國迷蹤》系列，《博物館青銅器名稱漢字解讀》系列、《漢字》字形釋義、《青銅銘文裡的西周史》、《晉國霸業》、《夢回春秋》等。

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