農曆八月十五日，是我國傳統的中秋節，也是我國僅次 于春節的第二大傳統節日 。八月十五恰在秋季的中間，故謂之中秋節。我國古曆法把處在秋季中間的八月， 稱謂“仲秋”， 所以中秋節又叫“仲秋節”。

中秋節起源的另一個說法是：農曆八月十五這一天恰好是稻子成熟的時刻，各家都拜土地神。中秋可能就是秋報的遺俗。

根據史籍的記載，“中秋”一詞最早出現在《周禮》一書中。到魏晉時，有“谕尚書鎮牛淆，中秋夕與左右微服泛江”的記載。直到唐朝初年，中秋節才成為固定的節日。《唐書·太宗記》記載有“八月十五中秋節”。中秋節的盛行始于宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為我國的主要節日之一。這也是我國僅次于春節的第二大傳統節日。

中秋之夜，月色皎潔，古人把圓月視為團圓的象征。《西湖遊覽志餘》中說：“八月十五謂中秋，民間以月餅相送，取團圓之意”。《帝京景物略》中也說：“八月十五祭月，其餅必圓，分瓜必牙錯，瓣刻如蓮花。……其有婦歸甯者，是日必返夫家，曰團圓節。因此，又稱八月十五為“團圓 節”。

古往今來，人們常用“月圓”、“月缺”來形容“悲歡離合”，客居他鄉的 遊子，更是以月來寄托深情。唐代詩人李白的“舉頭望明月，低頭思 故鄉”，杜 甫的“露從今夜白，月是故鄉明”，宋代王安石 的“春風又綠江南岸，明月何時照我還”，蘇東坡的“明月幾時有，把酒問青天”等詩句，都是千古絕唱。

中秋節是個古老的節日，祭月賞月是節日的重要習俗。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之風，到了後來賞月重于祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的 歡娛。中秋賞月的風俗在唐代極盛，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句，宋代、明代、 清代宮廷和民間的拜月賞月活動更具規模。 我國各地至今遺存着許多“拜月壇”、“拜 月亭”、“望月樓”的古迹。北京的“月壇”就是明嘉靖年間為皇家祭月修造的。 每當中秋月亮升起，于露天設案，将月餅、石榴、棗子等瓜果供于桌案上，拜月後，全家人圍桌而坐，邊吃邊談，共賞明月。現在，祭月拜月活動已被規模盛 大、多彩多姿的群衆賞月遊樂活動所替代。

吃月餅是節日的另一習俗，月餅象征着團圓。月餅的制作從唐代以後越來越考究。蘇東坡有詩寫道：“小餅如嚼月，中有酥和饴”，清朝楊光輔寫道：“月餅飽裝桃肉餡，雪糕甜砌蔗糖霜”。看來當時的月餅和現在已頗為相近了。

如今，到了中秋這一天晚上，拜月儀式和一家人的團圓飯，是節日裡最為重要的兩個節目。我國大部分地區還有烙“團圓”的習俗，即烙一種象征團圓、類似月餅的小餅子，餅内包糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外壓月亮、桂樹、兔子等圖案。然後西窗外，桂樹下，微風拂煦，搬一張桌子，對月放正。桌面擺上月餅，柿子，蘋果，石榴，斟上兩杯糖水，香爐裡點一支檀香，對月拜祝，祈求風調雨水，國泰民安，祈求家人安康吉祥，前程似錦。

拜月的祭品各有不同，各有寓意，月餅必不可少，月兒圓人團圓就應在這月餅上，柿子喻示生活紅紅火火，蘋果喻示未來平平安安，糖水則喻示着生活甜甜蜜蜜。拜月之後，由家中長者将餅按人數分切成塊，每人一塊，如有人不在家即為其留下一份，表示合家團圓。

團圓飯過去要卯足勁也要湊足六個菜，喻示着六六大順。今天則可以盡情發揮，想啥有啥。魚肉不可少，芋艿、毛豆是傳統。酒要适量，最多微醺，不可喝醉。除月餅外，各種時令鮮果幹果也是中秋夜的美食。

中秋節時，雲稀霧少，月光皎潔明亮，民間除了要舉行賞月、祭月、吃月餅祝福團圓等一系列活動，有些地方還有舞草龍，砌寶塔等活動。

中秋佳節，是個美好的節日。每到中秋節的晚上，華燈初上，明月高懸，全家人都要聚在一起，共賞月圓。此刻，隻要是能趕回家的，那怕千裡萬裡，飛機火車，都會趕回去，與親人們一起賞一輪明月，吃一盒月餅，叙親情，訴思念。

八月十五之夜，佳日良宵，明月緩緩升起，如同鏡子般挂在天空，這一輪滿月足以平分秋色，高懸雲層之中照亮了千家萬戶。萬籁無聲，似乎連天上的仙樂也因為美麗的月色而停止了演奏，空中隻飄着淡淡的雲朵。大家歡聚一堂，仰望星空，盡情享受着秋日的美好時光，感受着人世間生活的幸福和美滿。

“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千裡共婵娟。”或許，在中秋節這樣的日子裡，還是東坡先生的那首《水調歌頭》，能給我們帶來無限的怅惘與感懷！

作者：張天科

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