（作者：李大光，中國科學院大學教授、國際科學素養促進中心研究員）

今年是“世界環境日”50周年，同時也是蕾切爾.卡遜的《寂靜的春天》出版60周年。

1962年，美國生物學家蕾切爾·卡遜（Rachel Louise Carson，1907—1964）發表了對世界具有重大影響的驚世之作《寂靜的春天》（“Silent Spring”）。

卡遜向人們揭示了人對自然的冷漠，大膽地将化工企業生産和濫用DDT，導緻土壤和水質大面積污染的行為暴露在光天化日之下。1962年該書銷售了50萬冊。于1962年9月出版時，卡遜已經是一位著名的美國生物學家和作家，最著名的是她的海洋抒情小說三部曲。但是，這位55歲、舉止溫和的作家的新書并沒有向讀者介紹更多的自然世界，而是警告說，人類濫用化學制品可能會破壞自然世界。《寂靜的春天》發表後，她承受了巨大的來自化學工業界和政府部門的壓力和攻擊，她被說成是“杞人憂天者”、“自然平衡論者”，甚至以她終生未婚而進行其人身攻擊。但是，她一直堅持自己的觀點，大聲疾呼人類要愛護自己的生存的環境，要對自己的智能活動負責，要具有理性思維能力并與自然和睦相處。她不屈不撓的鬥争引起了美國觀衆和社會的認同，并引起了美國總統尼克松的關注。經過總統顧問委員會的調查，1963年，美國政府認同了書中的觀點。同年，她被邀請參加美國總統的聽政會并作證。在會議上，卡遜要求政府制定保護人類健康和環境的新政策。美國著名刊物《時代》在2000年12期，即20世紀最後一期上将蕾切爾·卡遜評選為本世紀最有影響的100個人物之一。紐約大學新聞學院将《寂靜的春天》評選為本世紀100個最佳新聞作品之一。《彼茨堡雜志》将卡遜評選為“世紀彼茨堡人”之一， 表彰她在現代環境保護思想和觀點的開創性貢獻，認為她是現代環境運動之母。她對環境問題的呼籲使公衆愈發關注環保，并促使美國政府建立“美國國家環境保護局”并設立了“地球日”。“世紀網站”（The Century. com ）将卡遜評選為“世紀婦女”。她的名字被記錄在婦女榮譽廳。《寂靜的春天》名列美國20世紀100篇最佳新聞稿第二名。

蕾切爾·卡遜在美國漁業和野生動物管理委員會期間寫了大量的關于環境保護方面的文章并編輯了許多科學文獻。在她閑暇的時間内，她将在這個政府機構所進行的研究成果改寫成抒情散文，第一篇是《海洋下面》（“Undersea”），發表在1937的《大西洋月刊》上。随後她寫了著名作品《在海風的吹拂下》（“Under the Sea-Wind”，1941）。1952年，她的傳世之作《我們周圍的海洋》（“The Sea Around Us”）出版，在受到一些著名出版社的拒絕後出版，引起轟動，被翻譯成32種文字在世界各國出版發行并于同年獲得美國國家科學技術圖書獎和伯洛茲自然科學圖書獎。1955年她又出版了《海之邊緣》（“The Edge of the Sea”），此書與國家圖書獎擦肩而過。這些作品構成了關于海洋的傳記并使卡遜成為著名的科普作家。《寂靜的春天》是蕾切爾.卡遜最著名的著作，盡管蕾切爾.卡遜不是第一個也不是唯一一個關注DDT的人，但她把“科學知識和詩歌創作”結合起來的寫作方式，吸引了廣泛讀者。美國副總統阿爾·戈爾(Al Gore)為《寂靜的春天》再版撰寫導言。今年，世界環境日50周年之際，該書再次引發轟動，再登亞馬遜暢銷書榜首。

公衆第一次看到《寂靜的春天》實際上是在1962年6月，當時《紐約客》刊登了三個節選。到那年秋天該書正式出版的時候，很快就成為了暢銷書。頭三個月，它賣出了10萬多本精裝書，兩年内賣出了100多萬本。次年4月，1500萬觀衆收看了哥倫比亞廣播公司的電視特别節目《蕾切爾.卡遜：寂靜的春天》。盡管那時她已經身患乳腺癌，身體衰弱，但她仍然以深思熟慮的回答和冷靜的态度回應了現場主持人的提問。她的觀點對公衆具有非常重要的影響，以及極大提高了政府組織對環境問題的關注。哥倫比亞廣播公司的節目結合了總統委員會的調查結果，将農藥确定為一個主要的影響環境的重要問題。《寂靜的春天》喚醒了一種新的環境意識，并為1970年成立的環境保護局奠定了基礎。環保局監管了農藥的使用，并于1972年禁止了DDT的使用。

蕾切爾.卡遜于1964年4月14日，在她那本影響深遠的著作出版不到兩年死于乳腺癌。但是她的著作改變了美國人看待世界的方式。正如戈爾在該書再版的序言中寫道：“1964年春天，蕾切爾·卡遜逝世後，一切都很清楚了，她的聲音永遠不會寂靜。她驚醒的不僅僅是我們國家，而且是整個世界。《寂靜的春天》的出版應該恰當地被看成是現代環境運動的肇始。”“《寂靜的春天》的影響可以與《湯姆叔叔的小屋》媲美。這兩本珍貴的書改變了我們的社會。”

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