艾葉與國人的生活密切相關,每逢端午佳節到來之際,人們将艾葉懸挂門前以“避邪”的傳統民俗已有千年。
現代藥理研究證明,艾葉對很多細菌和病毒有殺傷和抑制作用。
中醫認為,艾葉性味苦、辛、溫,有溫經止血、散寒止痛、祛濕止癢的功效。湖北省蕲春縣,是艾葉的地道産區,又叫“蕲艾”。
苦艾不是艾葉
苦艾屬菊科植物亞苦蒿,它有小毒,味苦,氣味與艾葉不同,葉片的形狀與艾葉也不同,苦艾的葉片分裂的較深。
蕲艾藥用價值更高
湖北蕲春艾葉植株相對較高大,葉片相對較大、葉片也更厚;味道上,蕲艾的氣味較其他産地艾葉更濃烈,主要是因為蕲春艾葉中揮發油含量更高;質地上,蕲艾的質地柔軟,幹燥蕲艾揉搓易成團,其他産地的艾葉柔軟性沒有蕲艾好;蕲艾燃燒時産生的熱量相對較其他産地大,對疾病的療效更好。
艾葉用陳的好
理論上講,保存1年以上的艾葉,稱為陳艾葉。而陳艾葉中,以保存3年以上的艾葉為最好。臨床上比較推崇陳艾,陳艾氣味清淡、含揮發油少,燃燒速度緩慢、火力溫和,點燃後煙少、艾灰不易脫落;而新艾氣味辛烈、含揮發油多,燃燒快、火力強勁,點燃後煙大、艾灰易脫落,容易傷及皮膚。
艾葉還是曬幹好
古代本草記載,艾葉在炮制前多為曬幹。艾葉産量較大,曬幹可以快速将艾葉幹燥,防止艾葉發黴變質。
艾灰也有大用處
生活中,我們往往将燃燒後的艾葉直接扔掉。其實,患腳氣時在患處塗抹艾灰,可以起到止癢的作用。
文/安徽省阜陽市中醫院
張賀廷
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