顔啟真

在選購貴金屬腕表時，大家可能會碰到“K金”這個名稱：18K玫瑰金，18K白金……比如朗格腕表就是這樣描述它的表殼材質；或者你還可能看到這樣的表述:18ct黃金，18ct永恒玫瑰金……比如勞力士腕表就是這樣介紹的。

K金大家耳熟能詳，購買珠寶首飾時經常碰到，基本上知道它是表述金（Au）含量高低的意思，最常見的就是商家大肆宣揚的24K純金概念，但這個K是什麼意思呢？勞力士腕表那個ct又是什麼單位，看上去好像是在同K表達一樣的含義。

沒錯，現代社會，在貴金屬領域裡，K和ct含義一樣，它們都是貴金屬純度單位，尤其常用在金（Au）這一我們所熟知的貴金屬身上。将純金（Au）純度分為24等份，每份為一個基準單位，既是1K或1ct。

不管是朗格18K白金，還是勞力士18ct永恒玫瑰金，都是表示所使用的合金材料中金（Au）純度是18/24,即金（Au）含量為750‰——貴金屬行業較多使用千分制，而較少使用百分比，在珠寶首飾上常見的印記“Au750”，表達的也就是這個意思。

K和ct都是英文單詞的簡寫，K來源于單詞karat ，ct來源于單詞carat，而karat與carat是互通詞彙，中文翻譯都是“克拉，開”的意思。

等等，說道克拉，這不是我們買鑽戒時衡量鑽石“大小”的單位麼，怎麼和貴金屬純度扯上關系了？嗯，沒寫錯，确實是同一個詞彙，在現代社會，衡量寶石重量時稱為“克拉”，用ct簡稱表示；而衡量貴金屬純度時，就是“開”的翻譯，用K簡寫表示。但不是必須的，因習慣而定，比如勞力士金表就喜歡用ct，而我國港澳地區也比較習慣用ct表述金純度。

Carat最開始隻是表述質量的單位，後來才衍生出表示貴金屬純度的功能。故事要從這個詞的來源說起。這個單詞由角豆樹的種子（carob seed）演化而來，角豆樹從東亞到地中海地區廣泛分布，它的種子很神奇——每顆小角豆都具有近乎一緻的大小和重量！在沒有國際統一度量衡的古希臘-羅馬時代，地中海沿岸鑽石和貴金屬交易中，這個長相标準的豆子就被當作砝碼來使用，一粒小角豆就是一個質量單位，即一克拉。

稍晚一些的東羅馬帝國時代，通用一種被稱為Solidus的金币，它是為方便兌換各種金銀銅币而誕生的标準貨币，尺寸、重量和純度上相當穩定，貫穿幾乎整個東羅馬帝國時期，對後世影響很重要。早期鑄造1個Solidus金币時，要用與24個角豆樹種子質量等重的金子，即1個Solidus金币重24克拉。幾百年後，東羅馬帝國開始沒落，江河日下，家道中落，金币也不再使用純金，開始混入其他金屬，逐漸減少金用量，20克拉、16克拉、8克拉……

這就是後來貴金屬不再用carat作為質量單位，但是純度單位卻沿用carat的起源，也是金純度使用24進制這個“奇怪”表示方法的原因——古希臘-羅馬時代，後來才被阿拉伯人傳播到地中海地區的十進制數字體系，還沒有被印度人創造出來呢。

到了十八世紀末十九世紀初，國際統一的度量衡才慢慢建立。國際标準質量單位被定義為千克（kg），由早些時候定義的國際标準長度單位——米，推導得來：在4℃時，棱長為10厘米的正立方體純水的質量為1kg。這是最初的定義，後來随着科學技術的進步，國際标準都被精确地修正過了。

國際标準度量衡普及過程中，各國家地區原來的質量單位，都與國際标準單位kg或者g建立關聯關系，但并沒有完全取代，而是平行共存，并且一些慣用單位在國際間仍為主要通用單位。比如國際間黃金質量仍以英制單位盎司表示為主；寶石質量仍以誕生于地中海地區的克拉來做計量。不過現代1克拉不再是1粒小角豆的質量，而是被定義為标準的0.2g。

這就是金子、寶石和克拉之間的故事。那麼後來我們為什麼要制造K金呢？K金和純金之間的差别是什麼？下面我們簡單的了解一些。

金子主要功能是貨币時，人們期望金子純度越高越好，越高越值錢——可以兌換更多銀币和銅币，可以買更多物品。而到了近現代社會，金子的飾品功能在日常生活中超越了貨币功能，K金的概念也越來越重要，K金這個合金材料種類也越來越多。

純金質地軟，具有最好的金屬延展性，可以碾壓成隻有幾個納米厚度的金箔，這對于飾品和腕表來說是緻命缺點——容易變形，容易産生刮傷劃痕。另外，純金顔色隻有金黃色，雖然耐腐、色澤持久，問題是顔色單一，不能滿足人們對色彩美的追求。

基于以上原因，加入其他金屬制成K金的方法應運而生。其他金屬原子與基體金屬原子大小不同，形成固溶體後使基體金屬晶格結構發生畸變，增加了位錯運動阻力，因此提高了金屬塑性變形的抗力；另外，其他金屬原子和基體金屬原子在電子能級躍遷上差異，再疊加上晶格間隙改變，對入射光的反射和吸收都随之變化，因而産生不同顔色和光澤。

上段比較枯燥的“火星語”原理翻譯成人話，就是K金提升了純金的硬度，耐刮耐劃，不易變形，并且可以有豐富多彩的顔色。

常見K金按色系主要有三類：白色K金，紅色K金和黃色K金。傳統白色K金是加入銀來調整顔色，輔以鎳、鋅等其他銀色系金屬；紅色K金主要添加銅，輔以銀來微調色彩，玫瑰金就是紅金系的一種；黃色K金則是同時加入銀和銅來調整顔色，也就是白色和紅色混合。還有其他彩金，如金和鋁混出來紫金，金和鐵混出來青金等等，應用較少。

為什麼K金名稱在各家腕表使用上略有差别呢，勞力士18ct永恒玫瑰金為什麼要比朗格18K玫瑰金多出了“永恒”兩個字？傳統K金材料相比純金也有弊端：耐腐蝕性能下降，易褪色。所以各家腕表廠商後來都投入大量研究，緻力于使K金材料趨于完美，這是後話，要在另外一個故事裡講述了。

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顔啟真，自由撰稿人，寫些鐘表和生活的故事。為《時尚時間》、《時裝男士》、《界面》、《iweekly》等媒體撰稿。

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