【原文】

①谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。②綿綿若存，用之不勤。

【意譯】

①（道有如）長生不死的谷神，稱之為玄妙的母體。玄妙母體的生産之門，稱之為天地的根源。

②這谷神似無若有，連綿不斷地存在着。它的生産（是持續平和的自然發生的過程，）并不用很勤奮、很努力。

【細讀前言】

1、本章的中心思想是，道生萬物的本源性。其中，老子把“道”比拟為“谷神”，把“道的創生功能”比拟為“谷神的玄牝之門”。

2、解讀時，不要把“谷神”神秘化，要深入了解老子用“谷神”作比拟的用意。另外，“用之不勤”說的是“道不用勤奮作為，就創生了萬物。”這是“道”本身給“無為而無不為”樹立的範式。

【谷神不死，是謂玄牝。】

我的翻譯是：（道有如）長生不死的谷神，稱之為玄妙的母體。

1、先看本章的中心思想，是講“道生萬物的本源性。”什麼是“道”？簡單地說，“道”就是“自然”。什麼是“自然”？就是“自動自發起作用”。“自然”有兩大含義，一是“自”，即自己，沒有人的參與；二是“然”，即以某種“機制”起作用。老子給“自然”起了個名字，叫做“道”。再擴展其含義，可以把“道”定義為：“道”是使系統整體向好的、具有客觀規律性的、自動自發起作用的機制。簡言之，“道”是一種自然的機制。

我們知道宇宙間有“萬物”，那“萬物”是怎麼來的呢？根據“道生之德畜之”的說法，老子認為：“道創生了萬物。”也就是說，“萬物”歸根到底是“自然的機制自然出來的”。老子就說到“自然”為止，不再往前說了，可以視“自然（道）”為宇宙的本然，“道（自然）”是萬物的本源。

2、老子說“道創生了萬物”，或者說“自然的機制自然出了萬物”，怎麼向大家說明這個觀點呢？老子用了“拟神法”，把“道”比拟為“谷神”、把“道創生萬物的自然機制”比拟為“谷神的玄牝生産功能”進行論述，很直觀很形象，很容易理解。

①什麼是谷神？先看“谷”，是指二山之間或群山環繞、中間低的地勢。老子把它比拟為大容器，有處下、容納、承載的特點和功用，由此賦予了善下、虛懷、包容等德性。比如“谷得一以盈”、“上德若谷”、“為天下谷，常德乃足。”等等。可見，作為自然主體的“谷”，它所象征的德性受到老子的大力推崇，并在本章被“拟神化”，叫做“谷神”，一時作為“道”的代稱。

②什麼是玄牝？先看“玄”，是“深奧不容易理解”的意思。再看“牝”，是雌性動物，是會生産的。合起來，“谷神”具有生産的功能，不是一般的雌性，而是深奧不容易理解的母體，從這個角度稱之為“玄牝”。老子以之直觀比拟“道創生萬物的自然機制”。

簡單來看，“谷神”之所以會被拿來比拟“道”，是因為本章要說“創生萬物”的主題，而“谷神”有無限的内涵，有“生”的基礎；又是“玄牝”，有“産”的功能。

【玄牝之門，是謂天地根。】

我的翻譯是：玄妙母體的生産之門，稱之為天地的根源。

1、這裡說的是，谷神以其“玄牝之門”創生天地萬物。“玄牝之門”，是指雌性的外生殖器官，是母體生産後代的門戶。“天地根”，是天地之根源的意思。

2、與之對應的論述是：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。”（第二十五章）

【綿綿若存，用之不勤。】

我的翻譯是：這谷神似無若有，連綿不斷地存在着。它的生産（是持續平和的自然發生的過程，）并不用很勤奮、很努力。

1、“綿綿若存”說的是，“道”生萬物是看不見的，但是萬物因之而生又是确定的。所以，給人一種持續的若無若有的感覺。“勤”，本義是勞累、勞苦。“用之不勤”說的是，母體生産時，是不用很勤奮的狀态，意味着谷神創生天地萬物，是一種持續平和的自然發生的過程。在我們人看來，這是“無為而無不為”的範式。

2、與之對應的論述有：“道之為物，惟恍惟惚。”“自今及古，其名不去，以閱衆甫。吾何以知衆甫之狀哉？以此。”等等。

3、有人把“用之不勤”翻譯為“用之不盡”，我不認同這種理解。确實，“綿綿若存，用之不盡。”說起來很順，用在全章說明“道”的作用無窮無盡，也是可以的。但是！“勤”字根本就沒有“盡”的義項！要知道，字不同，義就不同，更重要的是作者論述的角度也就不同。這裡，以其本義而用，是很貼切的，老子傳達的是“自然之道”創生萬物，就是自然而然的過程；合于道者“用之不勤”，根本而言就是“無為而無不為”。

【細讀後語】

1、“用之不勤”說的是，道者凡事唯道是從，無為而不為，從來沒有“勤奮努力”的概念，由此給我們很好的人生啟示。很多成功人士在談他們的成功心得時，往往都會說到自己在相關的事情中，全身心投入，把事情做到極緻，從來沒有感覺到來自外在壓力式的勤奮，也不用自我激勵型的努力，而是一種全然的與道合一的過程，更是一種制心一處的美好享受。

2、受此啟發，當我們感覺自己很勤奮很努力，時常需要自我警醒、鞭策，甚至感覺身心疲憊，充滿負能量，這時就要反思了：自己哪裡不合“道”了？以“道”檢視自己的欲望、認知和作為，然後調整改正，讓自己重歸于“道”。

比如有人一直很努力工作，現在覺得自己的身體出了問題，發現與紊亂的作息有關，于是就想“早睡早起”。開始時，需要鬧鐘警醒，需要自律約束，同時逐漸清除導緻紊亂作息的欲念和認知，慢慢地回到了真正的“日出而作、日落而息”的生活節律，身體好了，工作也輕松自如不用“努力”，績效反而更好了。可見，“失道者”要想“不努力”，要先付出很大的“努力”才行！

老子說，“為道日損，損之又損，以至于無為，無為而無為。”其中的真義是，歸道的過程要努力，同道之後，不用“努力”。這也正是老子說的另一句話的意思，“同于道者，道亦樂得之。”

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