當燃油巨頭們仍在智能、電動領域苦苦追趕,特斯拉卻在他們最擅長的制造領域起了驚雷。
我比地球上任何人都更懂制造業!TED 2022年度演講會,馬斯克再爆金句。
馬斯克是不是最懂制造業的那一個,我們無從而知,但以一體壓鑄技術為代表,特斯拉正在深刻改變着汽車制造。
目前可以公開的情報:
在特斯拉引領的這場汽車制造變革中,已經确定跟進的,既有國内造車新勢力的禦三家蔚小理,也有傳統跨國大廠奔馳、沃爾沃等。
橫空出世
美東時間2020年9月22日的特斯拉電池日上,一體壓鑄正式揭開面紗。馬斯克表示Model Y的後下車體将由大型壓鑄設備一體壓鑄成型,不再由70多個沖壓件、鑄造件通過焊接、鉚接而來。
因為采用一體壓鑄技術,Model Y後下車體總成的重量降低30%,制造成本降低40%,制造時間由1-2小時革命性地縮短為約140秒。
而一體壓鑄在後下車體總成上的應用隻是開始,前下車體的一體壓鑄技術已經在特斯拉得州超級工廠投産應用,之後會是柏林、上海、加州,以及特斯拉在全球的每一個超級工廠。
特斯拉的終極目标是用2-3個大型壓鑄件和Structual Battery(4860結構電池組)的組合,替換掉370多個零件組成的整個下車體總成。屆時特斯拉下車體總成的重量可以降低10%,續航裡程預計增加14%。
70到1,370到1,一體壓鑄足以震動整個汽車制造業。因為除了輕量化和續航提升,一體壓鑄給汽車制造帶來的更深刻影響是成本控制和效率革命。
一體壓鑄對汽車制造的成本控制提升有多明顯?一體壓鑄采用的材料為鋁合金,而主要從事鋁合金精密鑄件生産銷售的文燦集團就曾測算過:
如果汽車白車身全部采用壓鑄鋁合金工藝,車身重量為200-250kg,根據鋁合金的市場價格35元/kg(文燦測算時市場行情),其理論壓鑄成本為每輛7000-8500元。
相比之下,傳統焊接制造的鋼制白車身重量一般為350-450kg,鋼材料價格約為18元/kg(測算時行情),鋼制白車身成本為每輛6300-8100元。再考慮到壓鑄材料的可回收性帶來的近乎100%的原料利用率,全鋁壓鑄車身的制造成本近乎相同于鋼制焊接車身。
這意味着,未來通過終極體的一體壓鑄技術,過去隻屬于特斯拉Model S/X、蔚來ES8、奧迪A8L這類旗艦車型的全鋁車身可以下沉到特斯拉Model Y、蔚來ET5、奧迪A4L這類入門車型上。
一體壓鑄引起的效率革命則更是颠覆級。傳統汽車制造流程圍繞着沖壓、焊裝、塗裝、總裝四大環節展開,一體壓鑄的橫空出世意味着對沖壓、焊接環節的直接沖擊,和對總裝環節的間接影響。
以後一體壓鑄為例,Model Y對比傳統制造流程下的Model 3,首先是後下車體由70個沖壓件、壓鑄件減少為1個壓鑄件,焊點也随之由700-800個減少到50個,同時因為一體壓鑄鋁合金的材料特性,免去了大量的熱處理流程。
删繁就簡下,制造效率的提升一方面體現在時間效率上,除了上面提到的每件生産耗時由1-2小時縮短為約140秒,還有背後相關聯的零件儲存、運輸等環節的效率提升。
另一方面體現在空間效率上。馬斯克表示,采用大型壓鑄設備後,工廠的占地面積減少30%。
因為一台占地100平米的大型壓鑄機,即可替代300個機械臂。
工程魔法
壓鑄作為一種金屬鑄造工藝,利用模具對腔内熔融金屬進行定型,分為重力澆鑄、低壓鑄造和高壓鑄造。
壓鑄工藝并不是汽車制造的稀客,尤其是高壓鑄造。汽車的發動機缸體、平衡軸殼體等結構複雜、表面質量要求高的大體積零件都是采用高壓鑄造工藝。
但在車身結構件的制造中,僅有前橫梁、左右門框、減震塔、尾蓋箱、縱梁等結構簡單的小型零部件采用壓鑄工藝生産。
大型車身結構件難以鑄造沖壓,首先是受限于自身複雜的結構。繁多的邊角結構和薄厚變化會造成流動通道的複雜,阻礙熔融金屬流液的有效填充,氣體和雜質的排出就是個難題。
此外,流液流經狹窄處時,由于流速加快,可能會發生湍流,在流體内部産生許多小漩渦,導緻結構缺陷。而車身結構件的平均壁厚僅為2.5-3mm,本身對零件強度的要求就很高。
其次,大型壓鑄件的形變問題也無法忽視。傳統壓鑄工藝下,大型複雜車身結構件的成形本就困難,而在初步成型後,鋁合金壓鑄結構件還必須進行熱處理來消除殘餘應力,這一過程會進一步加大形變概率。
如果一定要使用一體壓鑄技術呢?畢竟在馬斯克眼中,“一體鑄造結構件要好很多,不再有縫隙出現在密封膠處,不再需要不同類型的金屬,還可以大幅減小車架尺寸。”
首先,要解決設備問題。過去汽車工廠中的高壓壓鑄機提供的4400T極限壓力遠遠不夠,因為在特斯拉工程師們設計的新壓鑄系統中,“模具的填充要求是在60-100毫秒内将大約100公斤的鋁(合金)注入模具腔。”
而在當時的汽車供應體系中,并不存在一台更高極限的高壓壓鑄設備,特斯拉需要自己造一台。為此,特斯拉找了世界上最主要的六家鑄造企業,五家企業說了“不”,一家企業說了“也許”。但在馬斯克腦回路中,“這(也許的回複)聽起來像是肯定的(回複)”。
這家回複“也許”的企業就是意大利壓鑄廠商IDRA,他們聯合特斯拉研發、并耗時兩年打造出了6000T的Giga Press,用于Model Y前、後下車體的一體壓鑄制造。在這之後,還會有8000T的Giga Press用于Cybertruck的生産,以及可能的12000T規格Giga Press用于整個下車體的壓鑄。
其次,要解決材料問題。特斯拉的解題思路很簡單,如果傳統壓鑄用鋁合金在熱處理後會發生形變,那麼索性就不要熱處理這道工序,我們開發一種不需要熱處理也能保證足夠強度的鋁合金材料。
2015年12月,馬斯克從蘋果公司挖來了合金材料大神查爾斯·柯一曼(Charles Kuehmann),擔任特斯拉和SpaceX的材料技術副總裁。在蘋果任職期間,查爾斯就曾領導其團隊開發出同等密度下強度高出标準水平60%的鋁合金。
最終,查爾斯不負衆望,帶領特斯拉的材料工程團隊,開發出不需要熱處理的鋁合金。至此,一場工程魔法備齊了開幕要素。
燎原之勢
新技術的誕生必然伴随争議,一體壓鑄也是如此,例如一體壓鑄結構件的維修成本問題。
網傳的今年2月無錫特斯拉Model Y右後側碰撞事件中,高達20萬元的定損預估費用讓車主直呼“這麼貴,車子才28啊”。誠然,從另一側的視角看去,可以發現其實這是一次非常嚴重的碰撞,以牆體侵入車體的程度來判斷,底盤結構件、後避震系統、後防撞梁都有受損(甚至不排除乘員艙也有受損)。
但在中保研最新評測中,特斯拉Model Y的可維修性和維修經濟性成績均為P(最差)也是事實。起碼可以說,Model Y存在碰撞維修成本格外高昂的不确定性。
其實,在關于一體壓鑄件維修成本的争議熱度下,是一個涉及消費決策的取舍問題。
首先一體壓鑄技術切實提高了汽車的制造效率,降低了汽車的制造成本。同時Model Y的一體壓鑄後下車體是作為結構件是被深度包裹在車身内的,隻有在嚴重碰撞事故中才會被觸及,也就是說一體壓鑄件碰撞損壞的概率較小。
所以這個取舍就是:更低的購車成本、更短的交付周期VS.發生概率小、但可能會很高昂的潛在維修費用。消費者完全可以用腳來投票,但這不會動搖特斯拉的意志,因為以一體壓鑄為代表的技術關系到其貫徹簡化制造、提升效率、降低成本的企業戰略。
而在未來某個節點,當純電動汽車普及開來,消費者可能會沒得選,因為特斯拉引導的這場電動汽車制造革命,有燎原整個汽車行業的勢頭。
“特斯拉為什麼要做一體式鑄造的車身?不是為了降低成本,而是為了提升生産效率。”理想汽車CEO李想一針見血地指出,“效率是Ta(特斯拉)思考得很多的問題。上海工廠占地1300畝,今年大概能做到80萬到90萬的産能,這在曆史上從來沒有出現過的。”
圍繞效率,特斯拉通過一體壓鑄和未來的結構電池組技術,極大地削減了車輛的零部件數量。圍繞效率,上海、柏林、得州這樣的單體超級工廠布局取帶了傳統的分散式布局,以提升物流效率。
所以,特斯拉可以在柏林工廠用7000人生産50萬輛汽車,每輛汽車的生産時間可以壓縮到10小時。而在大衆的茨維考工廠,生産70萬輛汽車需要25,000名工人,每輛汽車的生産用時超過30小時。
其實,汽車制造也是特斯拉的核心競争力,隻是不像智能化、電動化能力那般為普羅大衆所認知到。而這場由特斯拉主導、以一體壓鑄技術為代表的效率革命如平地起驚雷,炸裂在了傳統大廠最擅長的制造領域。
頂着超級汽車大廠的Title,大衆集團不會甘于人後。大衆集團CEO赫伯特·迪斯(Herbert Diess)直言不諱地警告到,德國人必須加快速度,以免在自己的地盤上挨打。4月29日,大衆零部件公司CEO托馬斯·施莫爾(Thomas Schmall)參加了大衆卡塞爾工廠的技術研讨會。
卡塞爾工廠将會是大衆集團的電驅動能力中心,其正在與大衆和奧迪共同開發超級可拓展純電平台SSP。而卡塞爾工廠的另一重要使命就是和歐洲最大的鑄造廠家合作,為後車體生産一個大型鑄造組件,取代原本的33個零散部件。
大衆集團生産主管克裡斯蒂安·沃爾默(Christian Vollmer)表示,“如果我們能達到10個小時(汽車制造效率),我們就取得了一些重要成就”。顯然,大衆已經行動起來。
同樣行動起來的,還有全球最大豪華品牌奔馳,采用一體壓鑄車身的VISION EQXX概念車已經開始路測。以及瑞典豪華品牌沃爾沃,正式宣布了大型鋁制車身部件鑄造工藝的引入計劃。
跨國大廠們的紛紛跟進意味着,一體壓鑄技術已經被行業認可。
本文作者為踢車幫 孫小樹
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