為什麼鹿茸不叫鹿角?說起鹿茸，多數人可能首先會想到一種名貴的藥材如果進一步追問，鹿茸是從哪裡來的？人們往往會有一種模糊的概念，認為鹿茸就是鹿角，或者至少和鹿角有關鹿茸和鹿角真的是一回事嗎？如果是，那麼，“鹿茸”名稱中的這個“茸”字又是因何而得名呢？鹿茸和鹿角到底有什麼區别？它們之間又有怎樣的聯系？這其中的一切，還得從鹿類的角講起，下面我們就來說一說關于為什麼鹿茸不叫鹿角?我們一起去了解并探讨一下這個問題吧!

為什麼鹿茸不叫鹿角

說起鹿茸，多數人可能首先會想到一種名貴的藥材。如果進一步追問，鹿茸是從哪裡來的？人們往往會有一種模糊的概念，認為鹿茸就是鹿角，或者至少和鹿角有關。鹿茸和鹿角真的是一回事嗎？如果是，那麼，“鹿茸”名稱中的這個“茸”字又是因何而得名呢？鹿茸和鹿角到底有什麼區别？它們之間又有怎樣的聯系？這其中的一切，還得從鹿類的角講起。

當今世界上共有約50種鹿類動物，其中大部分種類的雄鹿都長有鹿角。鹿角是鹿類動物的第二性征，也是它們保衛領地，炫耀力量，繁殖季節争奪交配權的有力武器。當然，在大自然中，鹿類并不是唯一一類會長角的動物，牛、羊、犀牛等動物的頭部也會長出角來，但與這些動物的角相比，鹿角具有一些引入注目的特征。從結構上看，牛羊的角主要由兩部分構成，即中心的骨質心和外層的角質鞘，這一類角又稱為“洞角”。而鹿類的角屬于“實角”，幾乎完全由骨質構成。從生長周期上看，牛羊的角終生生長，且不脫落。而鹿類的角基本上每年生長一次，脫落一次。次年長出的新角一般體積更大，枝杈更多，結構也更複雜。

鹿茸

坊間有句俗語流傳甚廣，稱為“傷筋動骨一百天”，描述的是筋肉、骨骼生長修複的不易。但令人啧啧稱奇的是，鹿類動物這種實心、骨質、重量最高可達數十公斤的角（成年駝鹿雙角重量可超過30公斤），竟能夠在不到半年時間内生長完成。由于各種鹿類的鹿角生長期不盡相同，下文中我們僅以國家一級保護動物麋鹿為例，解釋一下鹿角的生長過程。

割鹿茸

每年的11月至翌年3月是雄性麋鹿的脫角長茸期。在這段時間裡，鹿角要經曆一個從有到無，再從無到有的過程。麋鹿會脫去舊角，開始生長新角。鹿角剛長出時，就像麋鹿額頭上隆起的兩個大包，内部主要由軟骨組成，表面上還覆蓋着一層長着茸毛的皮膚。這個階段的鹿角一般被稱作“鹿茸”。可以說，“鹿茸”其實是處在生長階段的鹿角的一個别稱。在這個階段，鹿角中含有豐富的血管和神經，對刺激比較敏感。此時如果雄鹿之間發生了沖突，它們也隻會站立起來，用前蹄拍打對方，而盡量不用鹿角相互頂撞。鹿角的生長速度很快，過不了幾個月就會分叉長大，形成鹿角的枝杈形态。與此同時，鹿角内部的軟骨也在逐漸骨化變硬。當鹿角發育成熟，骨化完成，流向鹿角的血液就會逐漸中斷，附着在鹿角外面的茸皮也開始萎縮、幹燥、容易脫落。這時候，雄鹿會在樹幹、樹枝等地方将鹿角的茸皮蹭掉，茸皮中的骨質鹿角暴露出來，形成了真正意義上的鹿角。有了這頂“王冠”，雄鹿又可以挑草炫耀，投入到一年一度的鹿王争霸的角鬥中去了。

骨質角

說到這裡，事實漸漸清晰：鹿茸的确是鹿角，隻是其尚處在生長階段，是軟骨質地，還未能夠發育成可參與角鬥的骨質角。搞清楚了這一點，事情卻并沒有結束。與鹿茸相關的還有一些事情，我們應該了解。

在中國，鹿茸被作為壯陽養氣的滋補聖品已經有上千年的曆史了。時至今日，我國仍有大批的馬鹿和梅花鹿因為人類對鹿茸的需求而被豢養在圈舍中，年年忍受着割茸之苦。有些人認為，鹿茸反正每年都會長出來，割掉入藥甚至可算是“可持續”利用。但我們不能不思考的是，對于鹿類來說鹿茸意味着什麼？割取鹿茸又使它們承受着什麼？鹿茸是鹿類動物身體的一部分，是由它們的血肉所生長而成的。鹿茸裡含有大量血管和神經，割茸時常常血流不止，每年都會有許多鹿類因為割茸所造成的感染而最終殒命。如果不打麻藥，劇烈的疼痛會令鹿類凄慘地嘶叫。即便打了麻藥，藥效過後創口的痛楚也會令鹿類煩躁不安。

生長中的鹿角

聖雄甘地曾經說過，一個民族是否偉大，精神是否高尚可以從其對待動物的态度上看出來。而在當代的中國，人民的生态道德水平和動物保護意識都得到了普遍的提高。當活熊取膽的暴行遭到人們的一緻唾棄時，我們也應當開始關注“活鹿割茸”等其他動物制品的采集與販賣。

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