手劄，就是親筆書信，原專指古時候人們手寫的來往書信。魏晉以前，書寫用紙還不太通行，多用簡帛。古簡，材料大抵用竹木，即所謂竹簡或木簡；較小較寬的木簡叫劄，又稱闆（版）或牍。如漢時規定書信用的薄木闆為一尺長（合23.1厘米），故又名尺牍。《顔氏家訓·書證》，江南諺雲：“尺牍書疏，千裡面目也。”魏晉以後，紙取代了簡牍，尺牍的名稱則一直沿用下來（此外，還有尺素、書啟、書柬、書劄、手劄、啟牍、八行等稱謂）。

手劄是傳承了兩千多年的實用性文體。曆朝曆代的文人以自己獨特的生活體驗、人格修為、藝術修養和創造精神，為手劄這個文體積蓄了博大深厚的中國傳統文化内涵。一般而言，手劄（尺牍）之書寫形式結構發展到唐代已趨完備，其稱謂、問候、祝頌、述事、場合用語……種種，皆有明确嚴格之規定。宋紹唐規，其書劄除内容更加生活化，用詞更加口語化外，結構無論繁簡均已成熟完整，基本概括為九部份：具禮、稱謂、題稱、前介、本事、祝頌、結束、日期及署押。

1. 具禮：緻書人表示對受書人尊敬之語，如“惶恐”、“頓首”、“再拜”、“端肅”、“稽首”、“和南”等。如首句“某某頓首 再拜 上 啟”即為具禮之一種。

2. 稱謂：表示緻書人與受書人間長幼親疏之關系。如“老伯”、“尊親”、“尊契家丈”、“契兄”、“老兄”、“賢弟”、“鄉友”、“老友”等。如“仲躬侍郎老兄”

3. 題稱：表示對受信人尊敬之辭令，如“閣下”、“座前”、“台座”、“尊執”、“侍使”、“足下”、“左右”、“膝下”等。如“仲躬侍郎老兄”，後之“台座”

4. 前介：本事之前的開場白，多叙間闊、瞻仰、起居、台候、恭維、時令或神明祐助之語。如“拜違言侍、又複累月、馳仰無俄傾忘、顧以野處窮僻、距京國不三驿、邈如萬裡、雖聞号召登用、皆不能以時修慶、惟有愧耳。”即先述間闊瞻仰，再賀受書人升遷之喜。

5. 本事：信之主要内容，因人因事而異，包羅萬象。

6. 祝頌：表示對受書人關切祝福之詞，如“善保珍重”、“千萬珍重”、“切冀保重”、“千萬以時自厚”、“茂介新祺”、“茂迎景福”等。

7. 結束：結束信函之詞，如“謹拜複不備”、“不備”、“謹此叙複不宣”、“匆匆不宣”、“不宣”、“率略不罪不罪”、“右謹具呈”、“謹上狀不次”、“謹狀”、“不次”等。

8. 日期：書信之日期，通常隻紀月日，故需經考察，始知年代。

9. 署押：信末之簽名或畫押，名後多加附行禮，如“某頓首再拜”、“某咨目頓首”、“某頓首”、“某惶恐再拜”、“某悚息再拜”、“某拜覆”、“某拜禀”、“某啟”、“某手啟”、“某手狀”等。

宋代手劄對平阙形式要求基本延續了唐代形制。

古人為了表達對受書對象的禮貌和尊敬，涉及到對方人和事時往往要提行平出（擡頭）或缺字，古代稱之為“平阙”。這種自然形成的平阙形式，在唐代竟成為制度，這大概與維護封建社會的秩序有關。《唐六典》中，對尺牍書寫的平阙作出了規定：凡行文中言及昊天、後土、皇上、太子等皆平出。遇宗廟、社稷、天恩、阙廷之類，應阙字。私牍完全受官牍影響，鄭餘慶《大唐新定書儀》中，對家庭内外和朋友之間的私牍平阙亦作出規定，其中如高祖、慈顔、起居、桑梓等十九個稱謂為準式并平阙；墓所、家君、庭訓、感慰、仁慈等四十七個稱謂為準式并缺二字。尺牍形制被制度化。

推薦書目：

1.司馬光《書儀》，共十卷，僅第一卷記表奏、公文、私書、家書的标準格式，以及應注意事項，其餘九卷均述冠、婚、喪禮之儀。雖然有關書信之儀僅止一卷，但仍提供不少寶貴的宋代尺牍資料，如“重封”之規矩，又如表奏之有表式、奏狀式、申狀式與牒式等不同區分，以及家書之重封上所以書“平安家書”，因“凡人得家書，喜懼相半，故平安字不可阙，使見之則喜”等。

2.宋代任廣《書叙指南》其書采錄經傳成語，以備尺牍之用，故全書結構不以書信種類為綱，而是以生活中、工作上、以及人際關系等種種情況事物分類，全書共二十卷，每卷含十類，總計采錄二百類不同情況下合用之各種語彙。每類均以四字為題，如卷一天子命令、殿宇亭閣……表章疏對；卷二官職名事、奉祿租給……；卷三父母奉承、婚姻媒約……；卷四心體狀貌、氣節行儀……；卷五廟廟堂學校、儒習科第……乃至卷二十疾病安否、祭享儀物……等，每題下列舉尺牍中各種情境适用之辭藻，且每辭均有簡明解說，并标注出處，可算是一本尺牍修辭大全。

3.宋代劉應李《翰墨大全》是一本較全面的書儀，内容包羅甚廣。

備注：文章源于網絡，2021年9月29日遲明編輯整理。

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