無花果隻是看上去沒花,其實它是有花的。對于那種把花開得燦爛無比、招蜂引蝶的顯花植物來說,無花果就是隐花植物。
無花果為什麼看起來沒有花?
無花果的花沒有花瓣,隻有小小的花蕊,碩大的花托就像包包子一樣把花蕊包起來,隻在頂上露出一點粉紅色的雄蕊,不仔細看還不易發現呢。被包在花托裡的雌花蕊沿着花托裡面的四壁生長。其實,我們吃的無花果不是果實,而是一朵花,是由碩大的花托、花蕊等發育形成的複果。掰開無花果時,會見到裡面有絲狀物和許多小籽,絲狀物就是花蕊,小籽就是受粉而結出的種子。
無花果的花是怎麼授粉的呢?
無花果的花蕊藏在花托裡,風吹不出花粉, 昆蟲們也不容易進出采 食花粉。那無花果是怎樣将花粉送到該去的地方呢?
聰明的無花果在花托的頂部留了一個很小的孔,隻允許一種昆蟲來幫它授粉。擔當此項艱巨任務的昆蟲自然需要具備過硬的對付無花果的專業技術,而具備這種專業技術的就是小黃蜂。
小黃蜂會把卵産在無花果花裡面。當幼小的無花果成長時,卵也在一天天成長,它們配合得簡直就是天衣無縫--花序長大了,卵羽化成小黃蜂。它在花裡繞來繞去,身上沾着花粉粒,從無花果頂部小孔飛出來,又飛到另一個無花果中去産卵,幫助無花果授粉,雌花被授粉後,就會結出種子。
這種小黃蜂和無花果的“親密”夥伴關系至少已經存在了上萬年。
我們在無花果裡會吃出小黃蜂嗎?
不會。無花果裡有一種無花果酶,這種酶可以把雌蜂屍體分解成蛋白質,徹底消化吸收小黃蜂的屍體。吃無花果時,嚼起來吱嘎作響的是它的種子,而不是我們所擔心的小黃蜂屍體。
像無花果這樣由專門的小蜂來完成授粉的還有榕樹、菩提樹、橡皮樹和薜荔。
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