雖然因為地域差異，每個地方的飲食習慣都是千差萬别、各有特色的，但是，鹽絕對是所有人日常生活中必不可缺的東西，是所有地區的人做飯時都要用到的調味品。因為如果一個人好幾天不吃鹽的話，身體就會出現很多不良反應，嚴重的話會導緻休克或者死亡。

那麼，為什麼人這麼需要鹽呢？

人類和動物最大的區别，就是人類懂得使用工具。所以，人類在吃食物前，會先用火加熱食物。因為煮熟後的食物更加利于人體消化吸收，同時高溫可以消滅掉食物裡的病毒和細菌。

但是在加熱的過程中，食物的味道也會流失，為了吃的口感更好的食物，人們就會在煮食物的時候加入一定的調味料，尤其是可以帶來鹹味的鹽。

鹽的主要成分是氯化鈉，我們吃鹽主要吃的也就是氯化鈉中的鈉離子，這是基本上所有哺乳動物都需要的一種物質。

我們的大腦在指揮身體做事的時候，需要把大腦裡的信息通過神經系統，傳達給相應的身體部位。在這個過程中，電腦還需要一些“手下”，來調節神經細胞中的電性産生的一些特定的電流。而鹽裡含有的鈉離子，就正好可以擔任這項工作。

所以說，身體裡的鈉離子含量是否充足，會直接影響到大腦的指揮能力。這也是，人幾天不攝入鹽分，就會出現手足無力、頭暈目眩反應的原因。

同時，鈉離子還能夠幫助我們的細胞調節體液濃度，以此增強我們的抵抗能力。因為當體液循環正常時，就可以保持人體的水分，加快傷口的愈合。

正是因為鈉離子的重要性，人體對鈉離子有着很強的平衡和調控能力。生理學中有一句話說的是“鈉，吃多少排多少，不吃不排”。意思就是說，腎髒的鈉平衡能力很強大，尤其是保留鈉的能力。

因為我們每天攝入的鈉都會從尿液中排出去，所以調查人體鈉攝入水平時，會搜集一個人24小時的尿液，尿液裡含有的鈉的數量，基本上就相當于是吃進去的鈉的數量。相應的，不攝入鈉的話，排出的尿液裡就不會含有鈉。

我們每天需要補充鈉，就是因為鈉會通過人的代謝系統排出體外。要知道，人是唯一全身都布滿可以分泌汗液的（小）汗腺的動物。這些汗腺可以通過排汗，來調節我們的體溫，也因此人類有比其他動物更強的運動能力，尤其是長跑能力。但從另一方面看來，這一優勢也會成為劣勢。

因為汗腺吸收鈉的能力很弱，所以排汗時，人體會流失大量的鈉。這也是，人類排出的汗液帶有鹹味的原因。

所以，在進行劇烈的活動以後，除了補充水分外，還要補充一定的鹽分。這種時候，最好飲用淡鹽水。

雖然鹽對人類來說很重要，但是原始人卻沒有很好地獲取鹽分的方式。同時又因為沒有好的取暖方式，原始人都生活在溫暖的熱帶地區。這樣一來，在進行日常活動時，就會流出大量的汗。

為了更好的存活下去，原始人的汗腺就做出了相應的改變，他們的汗腺能夠更加充分的吸收鈉，就算大量出汗，身體裡的鈉丢失的也很少。這就是，所謂的熱适應技能。

現在的專業耐力運動員，在高溫下從事馬拉松活動時，需要補充的鈉遠遠低于沒有經過熱适應訓練的普通人。此外，南美洲亞馬遜人，即使不額外補充鹽分，也是因為他們具有熱适應技能。

既然鹽如此重要，那麼為什麼動物不吃鹽呢？難道他們和原始人一樣，都有熱适應技能？

其實，動物不吃鹽這一說法完全是錯的。因為，鈉離子是所有哺乳動物細胞外液主要的陽離子，所以鹽是所有動物維持生命的必需品。因此，動物和人一樣，離不開鹽，隻是它們攝入鹽的方式和人類不同。

鹽是大自然中普遍存在的一種物質。除了海洋和鹹水湖外，土壤、岩石、沙漠、河流、沼澤等地方都含有一定的鹽分。比如說華北平原的鹽堿地現象，就是氣溫過高時，漫灌或者地下水上升到地表後，将鹽分堆積在地表後形成的。也因此，可以說大自然為動物們提供了各種攝取鹽分的可能。

隻吃肉的專性食肉動物，因為它們的食物中就含有足夠的鹽分，所以說它們不需要再額外獲取鹽分。小型的食草動物，通過進食野草，也能夠補充足夠的鹽分。家養的食草動物，則可以通過主人提供的鹽坨或者在飼料中加的鹽，來獲取足夠的鹽分。

當人靠近家養的牛羊時，它們經常會舔舐人的手等裸露在外的皮膚。這并不是因為它們對人類感興趣。而隻是因為，它們想要通過舔舐人的皮膚來獲取鹽分。

但大型食草動物就不同了，它們單靠進食完全不能夠獲取足夠的鹽分，所以需要額外攝入鹽，來補充鈉。因此在自然界中可以看到，很多動物會去舔舐石頭、樹根、土地甚至是尿液等，以求獲取其中的鹽分，來為自身補充足夠的鈉。

有的山羊為了獲取足夠的鹽分，甚至會爬到幾十米高的大壩或者陡峭的岩石上。這足以證明，鹽對動物的重要性。

動物尚且如此，作為高等動物的人類，自然就更不必說了。

有研究表明：人對鈉的需求僅次于氧氣、水和碳水化合物。但早期時動物仍然可以通過多種方式獲取鹽分，人類卻隻從各種植物和少量肉類裡獲取鹽分，導緻人體長期缺乏鈉，所以我們的大腦的獎賞系統，也建立了強烈的鈉嗜好，這也僅次于對糖的偏好。

人腦的這種鈉嗜好，從某種程度上來說類似于毒品的成瘾性。因此也可以說，人類有着僅次于糖瘾的鹽瘾。

在這種強烈的鈉嗜好影響下，再加上，現如今人類可以通過非常豐富的方式來獲取鹽分。比如說海鹽（從海水中提取的鹽）、井鹽（鹽鹵水）以及加了其他礦物質的鹽。

所以導緻人們在飲食上，走上了一個極端。很多人在做飯時，會放入過量的鹽等調味品，這會對人體造成很大的傷害。

相關科學家，對人每天需要攝入的鹽分做了相關研究，正常人一天應該攝入不超過六克的鹽，腎髒有問題的人以及高血壓患者，則每天攝入的鹽分不能超過三克。因為，人體攝入的鹽分過多或者不足，都會危及人的生命健康。

簡言之就是，我們不能不吃鹽，也不能吃過多的鹽。凡事都要掌握好度，根據身體需求合理攝取鹽分，才是健康的生活方式。

作者：香菜不香 初審：許墨元 校稿編輯：小宛

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