話說觀音師徒二人前往東土大唐組建取經團，忽見弱水三千，乃是流沙河界。弱水是進入西天的必經之路，因其遼闊險遠，其力不能勝芥，故名弱水。蘇轼有蓬萊不可到，弱水三萬裡之句。《紅樓夢》第二十五回：一足高來一足低，渾身帶水又拖泥。相逢若問家何處，卻在蓬萊弱水西。換言之，沙僧把守着取經人進入靈鹫宮的第二道防線，前面我們講過，第一道是靈山腳下的金頂大仙。惠岸問觀音，您看這條河有多遠。觀音站在雲端目測：東連沙碛，兩抵諸番；南達烏戈，北通鞑靼。徑過有八百裡遙，上下有千萬裡遠。水流一似地翻身，浪滾卻如山聳背。洋洋浩浩，漠漠茫茫，十裡遙聞萬丈洪。仙槎難到此，蓮葉莫能浮。衰草斜陽流曲浦，黃雲影日暗長堤。那裡得客商來往？何曾有漁叟依栖？平沙無雁落，遠岸有猿啼。隻是紅蓼花蘩知景色，白蘋香細任依依。

觀音正看呢，沙僧從河裡跳了出來，隻見：青不青，黑不黑，晦氣色臉；長不長，短不短，赤腳筋軀。眼光閃爍，好似竈底雙燈；口角丫叉，就如屠家火缽。獠牙撐劍刃，紅發亂蓬松。一聲叱咤如雷吼，兩腳奔波似滾風。沙僧長啥樣？臉色不青不黑，個子不高不低，兩眼黑暗中放光，嘴裡長着劍刃般獠牙。頭上長着亂蓬蓬紅毛。嗓門大速度快。沙僧是天上的卷簾大将，嗓門大速度快符合他的特征，保镖麼，有了異常情況一嗓子喉出去就能叫來不少人。經常夜間巡邏，所以暗黑中眼神特别好。然後沙僧和惠岸幹了一仗不分勝負，惠岸自報家門，沙僧來見觀音，痛陳革命家史：我不是妖邪，我是靈霄殿下侍銮輿的卷簾大将。隻因在蟠桃會上失手打碎了玻璃盞，玉帝把我打了八百貶下界來，變得這般模樣；又教七日一次，将飛劍來穿我胸脅百餘下方回。沒奈何，饑寒難忍，三二日間，出波濤尋一個行人食用。

沙僧下界是帶着天庭的記憶的，兵器也是從天上帶下來的，跟八戒一樣，隻是樣子變了，其他都沒變。沙僧首先說道，我不是妖怪。妖怪和神仙的區别在哪裡，就是看你有沒有上了仙箓，換言之，天庭的神仙名單上有你沒有。有就是神仙，沒就是妖怪。沙僧說我不是妖怪，隻是犯了錯誤的神仙，我的檔案天上還存着呢。但是玉帝讓我服刑卻不管飯，我隻好自己隔三差五出來吃個人填飽肚子。觀音說，我要組建取經團，要不你入我佛門，跟那取經人做個徒弟，上西天拜佛求經行不。我教飛劍不來穿你。那時節功成免罪，複你本職。其實這是觀音吹了個牛逼。她能給沙僧向玉帝開口讓飛劍不穿身體，但是能不能讓沙僧官複原職，還得看玉帝的意思，她沒這個能耐。事實上最後沙僧也沒有官複原職。隻是去西天當了個菩薩。那觀音為何吹這麼大一牛逼，因為沙僧夢寐以求的就是重回體制内，官複原職再給玉帝當保镖。就如林沖夢寐以求的就是回去當教頭一樣，當土匪實在是無路可退了。

沙僧說，我吃了好多人，包括好多取經人，但是有九個取經人的骷髅，浮在水面，再不能沉。我以為異物，将索兒穿在一處，閑時拿來頑耍。要是取經人不來這裡，我卻在這兒死等，你把我忽悠了，豈不是誤了我前程。觀音說，豈有不到之理？你在這兒死等，肯定來。沙僧說那我聽你的。沙僧為啥不相信觀音，因為他不知道取經團還會有悟空八戒，以為就自己一個。取經人應該都聽說過流沙河水怪吃人，不敢來咋整。觀音說你放一百個心吧。菩薩方與他摩項受戒，指沙為姓，就姓了沙；起個法名，叫做個沙悟淨。當時入了沙門，送菩薩過了河，他洗心滌慮，再不傷生，專等取經人。

問題來了，為啥流沙河三個字，觀音可以随意指一個讓沙僧姓，卻偏偏姓了沙，流河為啥不能姓。原來流沙河這個地方，乃是太上老君最先開創的。太上老君當年西出函谷關，第一站就是流沙河，所謂西去入流沙。過了流沙河，才開始了他的化胡之路。而沙僧之所以在此堅守，阻擋取經人前往西天取經，肯定也是受了玉帝和老君的命令。觀音為啥要給沙僧姓沙，因為跟如來也有關系。沙門又作娑門、桑門，起源于列國時代，意為勤息、息心、淨志。慧琳《一切經音義》卷十八曰：“‘沙門’訛也，正音雲‘室啰末拏’，唐言勤懇也。”同書卷二十六曰：“古經為‘喪門’，或為‘娑門’，羅什法師以言非便改為‘沙門’也。”就是說，沙門這種修行，在如來以前就有了。

但是如來後來作了引申。佛對比丘們說：“譬如恒河，遙扶那薩羅摩醯，流入大海，皆失本名，合為一味，名為大海；汝等如是，各舍本姓，皆同一姓，沙門釋子。”（僧祗律卷二十八）如來說，凡是入我佛門的人，一律姓沙，把自己以前的名字全忘了。因此觀音讓沙僧姓沙，就是告訴他，你把曾經的榮耀忘了吧，專心當個小和尚跟着唐僧西天取經吧，還想着你的卷簾大将，說什麼自己還是天庭一神仙，該醒醒了。至于沙僧為何很快皈依佛門，應該是事先得到玉帝和老君同意的。這隻是天庭滲透取經團計劃的一部分而已。否則沙僧口口聲聲還想官複原職，現在一下當和尚了，還想不想回去了。去如來那裡弄個什麼待遇會比卷簾大将更好。何況也弄不到什麼特别高的待遇。即使成了佛，也不如當卷簾大将好。

參考書目：《西遊記》

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