文丨熊寶包

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大多數魚類的繁殖方式都是體外受精，雄魚和雌魚各自排出精子和卵子，形成受精卵之後就任由其自生自滅。雄魚和雌魚就像不負責任的父母，基本都是管生不管養的。

但并不是所有魚類都這樣，比如後颌魚裡的雄魚就是合格的爸爸。盡管後颌魚的雌魚也是“甩手媽媽”，但雄魚絕對擁有自然界最高的責任心。它們會主動承擔起孵化受精魚卵的責任，并且在孵化期間不吃不喝（被迫的）。

後颌魚，屬于鲈形目，後颌魚科裡的一種魚，它們其貌不揚，嘴巴奇大無比，比自己的頭都寬；一對眼睛也幾乎比自己的腦袋都大，正面看起來相當蠢萌且有點像青蛙。

作為一種小型魚類，後颌魚體長隻有12-15厘米，主要分布在大西洋中西部、印度洋和太平洋地區，喜歡生活在海面下15米的珊瑚礁碎石堆附近的洞穴裡，以無脊椎生物為食。

栖息的洞穴，是後颌魚用自己的大嘴巴一點一點挖掘海底泥沙挖出來的。整個過程也很簡單，它們用嘴巴含住沙子帶到其他地方吐掉，重複這個過程直到挖出一個洞穴。而且，後颌魚還會利用碎石以及貝殼加固，給自己搭建一所穩固“房子”。

後颌魚身上并沒有什麼太多值得關注的地方，并且長得也不夠可愛或者兇猛。但它們卻擁有驚人的繁殖方式——用嘴巴孵化自己的魚卵，還是爸爸負責孵化。

小時候，很多人都問過爸爸或媽媽，當初自己是怎麼來的。有的父母不想告知孩子真相，就編了謊言，比如洪水沖來的、垃圾桶裡撿的等等。

如果後颌魚能問這樣的問題，估計後颌魚爸爸會告訴自己的孩子：你是從爸爸的嘴巴裡生出來的。

按照繁殖形式的分類，後颌魚是一種“口育魚”，顧名思義就是用嘴巴繁育後代的魚。平時，後颌魚更喜歡和同性住在一起；但每到繁殖季節，雄性後颌魚會精心挖掘一個巢穴求偶，吸引雌性過來交配，然後和雌魚生活在一起。

雌性後颌魚産卵之後就對自己的孩子不聞不問。而雄性後颌魚，則化身成一個“超級奶爸”，全程負責孵化魚卵。

它們把精子排出來讓魚卵受精之後，會逐一把散落在海底的魚卵收集起來，放在自己的嘴巴裡孵化，雄性後颌魚最多能含住50-60顆受精的魚卵。

為了保護魚卵，雄性後颌魚一般深居簡出，偶爾會從巢穴探出半個身子，這麼做是給魚卵換氣。它們将嘴巴張大然後快速地吞吐水流，将嘴裡的魚卵旋轉起來以實現換氣的目的，确保自己的幼崽在孵化時不會因為缺氧而死亡。也有人認為，雄性後颌魚偶爾将魚卵吐出并且旋轉是在清洗魚卵，避免細菌感染。

雄性後颌魚用嘴巴含住魚卵，是為了保護自己的孩子。當它們的嘴巴都被魚卵占滿的時候，就沒有空餘的地方進食。也就是說，雄魚在整個孵化過程中不能進食或者說不會進食。

好在整個孵化過程不算特别長，後颌魚魚卵的孵化時間大概是5-7天，畢竟要是孵化時間太長，雄魚都得餓死。但一周不能進食，對雄性後颌魚也是一個巨大的考驗；所以每當孵化結束之後，雄性後颌魚的體重都會下降很多。

等小魚完全孵化，從爸爸的嘴巴裡遊出來，雄性後颌魚的孵化任務才暫時告一段落。屆時，它們會花大量時間覓食，盡快讓身體恢複到正常的健康水平，因為接下來魚爸爸還得承擔起照顧孩子的責任。

盡管小魚已經可以自由活動，但魚爸爸在孩子有能力保護自己之前，會繼續在幼崽身邊活動。一旦有危險情況出現，雄性後颌魚就張大自己的嘴巴讓小魚躲進去。從這一點來說，雄心後颌魚真的是一個很有責任心的“好爸爸”。

一般情況下，雄性後颌魚在孵化的過程中，基本都會待在自己的巢穴裡。但遭受到攻擊之後，它們也會帶着幼崽到處遊蕩。美國佛羅裡達州的一位攝影師，就拍到過雄性後颌魚在沃斯拉古湖四處遊動。

照片上，這條後颌魚臉的一側紮滿了細小的刺。攝影師稱，它應該是遭遇到了火刺蟲的攻擊。盡管自己受了傷，後颌魚爸爸還是在盡心盡責地保護孩子。

被紮得滿頭次的後颌魚“爸爸”

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