趙州橋又名安濟橋，是當今世界上現存最早、保存最完善的古代敞肩石拱橋。坐落在河北省南部的洨河上，洨河流經趙縣。建于隋代大業年間（公元605－616年），由著名匠師李春設計和建造，距今已有1400多年的曆史。趙州橋長50.82米，高7.23米，寬9.6米，跨度為37.02米，該橋的設計完全合乎科學原理，施工技術更是巧妙絕倫。大弧形石券橫跨洨河上，經曆了洪水、地震等自然災害的襲擊，一直沒有間斷過為南北交通運輸服務。

它的設計創新主要表現在以下幾個方面：（1）采用圓弧拱形式，改變了我國大石橋多為半圓形拱的傳統。實現了低橋面和大跨度的雙重目的，橋面過渡平穩，車輛行人非常方便，而且還具有用料省、施工方便等優點。（2）采用敝肩。增加洩洪能力，節省大量土石材料，減輕橋身的自重，增加了造型的優美，減少主拱圈的變形，提高了橋梁的承載力和穩定性。（3）單孔。采用河心不立橋墩，使石拱跨徑長達37米之多，這是我國橋梁史上的空前創舉。

相傳在河北省趙縣城南五裡的地方，有一條大河，名叫洨河。發源于河北西部的井陉山。在古代它的水勢很大，每逢夏秋兩季大雨來臨，雨水和山泉一并順流而下，沿途又彙合幾條河水，形成了洶湧的洪流。因此，洨河兩岸的居民和來往的行人，都感到非常不便。趙縣人民的這個困難，被著名的工匠祖師魯班知道了。他特地遠道趕來，施展出卓越的技術，在一夜之間就造好這座趙州大石橋。趙州橋造好的消息，很快地傳遍了四方。遠近居民都懷着驚喜的心情，争先恐後地前來參觀。這個奇迹甚至驚動了“八仙”之一的張果老。在驢背的褡裢裡一邊裝上了“太陽”，一邊又裝上了“月亮”，要在橋上走過。這還不算，張果老好似存心要和魯班開個玩笑，他又約了柴榮，推着載有“五嶽名山”的獨輪車，一道來到橋頭，開口便問這橋能不能讓他們兩人同時行走。這時，魯班剛把大橋修好，正十分得意，便很不以為然地說：“這麼堅固的石橋，還經不起你們兩人走麼？”不料他們上橋以後，把橋壓得搖搖欲墜。魯班一看情況不妙，趕忙跳下橋去，用手使勁托住橋身東側，才使這兩位仙人帶着日月和五嶽名山順利通過。從此，橋上留下了幾處人們津津樂道的“仙迹”；張果老的驢蹄印和鬥笠颠落壓成的圓坑；柴榮因推車力過猛，一膝着地壓成的膝蓋印和車道溝；還有魯班托橋的手印。後來，除了因為東側一度塌毀，手印已經不見，其餘的“仙迹”都留存下來。

趙州橋處處都體現了中國古代工匠們的聰明才智，象趙州橋這樣古老的大型敞肩石拱橋，在世界上相當長的時間裡是獨一無二的。在歐洲，公元14世紀時，法國泰克河上才出現類似的敝肩形的賽雷橋，比趙州橋晚了700多年，而且早在1809年這座橋就毀壞了。

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