“龍”在中華民族有着無數個傳說，是古代神話傳說中的神異動物，常常用來想着祥瑞，而中華民族也把龍當做自己民族的圖騰。

俗話說：“龍生九子，各有不同”

其實龍生九子并不是龍正好有九個兒子，在中國古代文化中，九代表多的意思，九是虛數，而且是一個貴數，用來表示至高無上的地位，例如古代的“九五至尊”。

龍生九子這種說法，據說是有一次明孝宗朱祐樘曾經心血來潮，問以博學著稱的禮部尚書李東陽：“朕聞龍生九子，九子各是何等名目？”

李東陽竟也不能回答，退朝後七拼八湊，拉出了一張清單。

按李東陽的清單，龍的九子是

老大赑屃，他喜歡負重，母親是一隻烏龜。他是長壽和吉祥的象征，總是昂頭向前，四隻腳頑強的撐着，努力向前，不停腳步，人們常常把赑屃刻在石碑之上

老二鸱吻，螭吻的母親是一條魚，但是鸱吻卻比魚強壯很多，平生好吞，喜歡東張西望，因為老九是魚，有魚就有水，所以古人常把鸱吻放在建築的屋脊上，來防止失火，這樣的裝飾一直沿用到如今，做張口吞脊壯，并用一把劍來固定。

老三蒲牢，他的母親是一條海蛇，所以他是九個兒子中最像龍的一個，雖然蒲牢的母親是海蛇，但是他卻很害怕鲸魚，每次遇到鲸魚蒲牢都會大聲喊叫，所以古人就把蒲牢刻畫在洪鐘上，而把敲鐘的木杵作成鲸的形狀，這樣敲鐘，聲音會更洪亮。

老四狴犴，掌管刑獄，他的母親是一隻虎。常被裝飾在死囚牢的門楣上，因其形狀似虎，所以民間又有虎頭牢的說法。

老五饕餮，美食主義者，性貪吃。夏商時期出土的青銅器上經常可見饕餮紋，為有首無身的猙獰怪獸。

老六蚣蝮，位于橋邊的最喜歡水，常飾于石橋欄杆頂端。在後門橋的四個角上趴蝮，造型非常優美。

老七睚眦，睚眦常被雕刻在刀環、劍柄等武器上，因為睚眦繼承了母親豺兇猛的特點，戰鬥力強過老虎，性格剛烈，嗜血嗜殺，常常嘴銜一把寶劍怒目圓睜。

老八狻猊，身有佛性，喜好香火，于香爐蓋上可見。而且狻猊還是文殊菩薩的座騎，在供奉文殊菩薩的寺廟中均可見到。在文殊菩薩的道場五台山上還建有供奉狻猊的廟宇，香火極為旺盛。

老九椒圖，形似螺蚌，性情溫順，有點自閉症。所以将他安排在門上銜着門環，免得宵小光顧，好閉口。

傳說中龍有九子的版本有多個，囚牛、貔貅等都在龍子之列。李東陽的這個清單也是一時急于交差，所提之名單并不具代表性。

而龍生九子各有不同的原因：一是他們的母親不同，古人說“龍生性好淫”，所以龍的兒子有很多但是卻不是一個母親，所以自然各有不同了。而是環境不同、喜好不同，學過生物的我們都知道，環境不同可以導緻基因突變。

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