哥薩克這個名稱對大家來說應該不會感到陌生,我們在托爾斯泰的《哥薩克》、肖洛霍夫的《靜靜的頓河》、綏拉菲莫維奇的《鐵流》等文學作品中都看到過他們的身影。不過許多中國人都誤以為哥薩克是俄國的一個少數民族,可實際情況卻并非如此。今天夜讀史書就來與大家聊聊哥薩克究竟是怎樣一個群體。
從十五世紀起,俄國(當時名稱為“莫斯科大公國”)擴張領土的步伐開始逐漸加大,軍事擴張又給服役貴族們提供了獲取權力和财富的絕佳機會。
值得一提的是,古代俄國的征兵制度和古代中國有很大區别。中國講的是人海戰術,隻要年齡達标且沒有缺胳膊短腿的男性都能拉來上戰場。可俄國卻是以貴族為主導的服役制度,底層農民連上戰場賣命的資格都沒有。
那麼這是俄國統治者體恤民情,隻讓貴族去送死嗎?答案當然是否定的。事實上,當時的俄國實行的是農奴制。淪為農奴的農民雖不用上戰場,但卻要在貴族的莊園裡沒日沒夜地幹活,既苦又累,生活完全看不到希望。
在貴族們眼中,農奴和莊園裡的牛馬等牲畜沒什麼區别,所以為了達到利益最大化,他們往往是往死裡壓榨農奴。
瘋狂壓迫和幾乎不存在的權利促使農奴們不顧一切地逃往地廣人稀的俄國南部邊境地區。随着逃亡者越來越多地在南部地區彙集,這裡逐漸形成了一些大小不一的定居點。
與留在貴族莊園中默默忍受壓迫所不同的是,這些逃出來的農奴更具冒險精神,也更加好勇鬥狠。他們自發形成組織,控制着管轄權不太确定的地區。他們以遊牧和打家劫舍為生,長期不穩定的生活使他們鍛煉出娴熟的戰鬥技巧。
在俄國1444年的編年史中,這個自發形成的特殊群體第一次被冠以“哥薩克”的名稱,即突厥語中的“自由人”。他們仇視貴族和制度,又與底層民衆保持着廣泛的聯系。憑着武裝組織、軍事技巧和冒險精神,哥薩克成了當時一個舉足輕重的群體。
随着哥薩克的影響力越來越大,俄國沙皇很快就意識到對付哥薩克的最好辦法不是通過武力鎮壓,而是用金錢、榮譽等方式對他們進行籠絡和收買。事實也證明,沙皇的這招效果非常顯著。出身貧寒的哥薩克很快就被沙皇的“糖衣炮彈”徹底征服,淪為沙皇的鷹犬。在此後俄國向東擴張,殖民西伯利亞的過程中,哥薩克發揮了至關重要的作用。
參考文獻:《俄羅斯史》
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