今天是2月29日，是四年才會出現一次的日子，以至于央視都把今天給忘了，當成3月1日過了。我就想問問，還有多少人把今天當成3月1日了？

如果沒有閏年會出現什麼情況?不會怎樣,至少在初期。

可是逐漸地,日曆年将與太陽年變得不同步。這是因為我們的日曆年通常大約有365天,但實際上地球圍繞太陽運轉需要365天5小時48分46秒才能經曆整個四季。

每年,日曆年都要比太陽年短大約1/4日。逐漸地,1月1日将在冬季的更早時候到來,然後在秋季到來。大約在780年後,元旦将與夏至重合。

如果我們從來沒有閏年,那今天将是2020年2月16日。

這是假定從公元前46年羅馬凱撒大帝和埃及克利奧帕特拉女王的時期算起。通過克利奧帕特拉,凱撒在前往埃及亞曆山大港的途中結識了幾位埃及天文學家。這些埃及人計算出羅馬人沒有想到的一件事,即1年的天數并不是整數。每年大約有365.2422天。

《曆法:人類為确定真實和準确年份而進行的史詩般鬥争》一書的作者戴維·尤因·鄧肯說:

“我們使用的計時器——地球沒有我們在現代社會中所需要的那樣準确。”

“自然對象一直是我們的計時器,但我們總是得校準。”

這樣就有了閏年和2月29日這個閏日。

按照凱撒的新曆,羅馬帝國在3個有365天的年份後加上1個有366天的年份。這讓日曆年與太陽年匹配,防止二者相去甚遠。這樣每年将有365.25天。

為了給轉換做準備,凱撒必須讓羅馬曆趕上來。在那之前,羅馬人一直使用陰曆。因此在公元前46年,凱撒在日曆上加了80天,那1年成為衆所周知的“混亂年”。

遺憾的是,凱撒每4年加入1個閏年的計劃弄巧成拙了。

據鄧肯說,太陽年額外的0.2422日和日曆年額外的0.25日之間的差異相當于11分14秒。

這聽起來可能不大。但4年後,二者相差了大約45分鐘。大約125年後,二者相差了一整天。

羅馬儒略曆保持了1600年未變。最後,在16世紀70年代中期,教皇格裡高利十三世相信,必須采取些行動。日期偏差得太大,都難以跟蹤假期了,尤其是複活節。

因此,他組織了一場曆法改革,目的是弄清複活節和其他所有日子真實準确的時間。

曆法改革委員會确認,羅馬儒略曆太過頻繁地加入閏日。實際上,他們算出太陽年與日曆年相差了10天。

該委員會建議,從日曆上減去這10天,并給閏年制度增加一條規定,即每400年中要減少3個閏年。

如果年份是整百數的,必須是400的倍數才是閏年。這就是為什麼2000年是閏年,但1900年、1800年和1700年就不是。如果格裡高利曆法在今後80年保持不變,那麼2100年就不會加入閏日。

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