東漢銅奔馬又稱“馬踏飛燕”，為東漢青銅器。1969年10月出土于甘肅省武威市雷台漢墓，現藏于甘肅省博物館。 1983年10月被國家旅遊局确定為中國旅遊标志，1986年被定為國寶級文物，2002年1月被列入《首批禁止出國（境）展覽文物目錄》。

東漢銅奔馬身高34.5厘米，身長45厘米，寬13厘米，重7.15千克。形象矯健俊美，别具風姿。馬昂首嘶鳴，軀幹壯實而四肢修長，腿蹄輕捷，三足騰空、飛馳向前，一足踏飛燕。

東漢銅奔馬又稱“馬踏飛燕”，為東漢青銅器。

馬踏的不是飛燕，而是矛隼，一種中型而兇猛的鷹。矛隼在中國隻分布于東北和西北等地，極為罕見。假如确實如此，那麼，它所代表的正是中國從戰國時代起，就在西北邊境與之厮殺的難解難分的勁敵——匈奴。

“東漢銅奔馬”産生的時代正是漢匈戰争以大漢朝勝利而告終的時代，這是一件宣揚戰争勝利的青銅作品，代表漢軍的“汗血寶馬”将代表匈奴王冠上傲然而立的鷹踏在足下。

“馬踏飛燕”是用浪漫主義手法表現了漢軍必定戰勝匈奴的主題。

因此，“馬踏飛燕”與西漢骠騎将軍霍去病墓石刻“馬踏匈奴”的意義是一樣。

當西漢漢武帝開拓西域已成往事，曆史的車輪又滾滾進入了東漢時代。

這時西域的局面也不斷變化，風雲激蕩的時代舞台，也在呼喚着新的英雄。

在這樣的背景下，班超的登場，呼應了時代的召喚。

張骞“鑿空”西域後，漢朝不斷加強對西域的控制，直至公元前60年設立西域都護府，标志着漢朝對西域建立起了直接的統治。但是到了西漢末年，漢王室的皇帝要麼是荒淫無度的昏君，要麼是乳臭未幹的小孩，緻使外戚專權、朝政混亂，對西域的控制也就漸趨無力。

公元8年，外戚王莽篡漢，以“天無二日，土無二王”為由，将西域各國的王改為侯，引起了各國的不滿，匈奴乘機把勢力往西域延伸，最終又控制了西域，張骞“鑿空”西域以來的果實就此斷送。

東漢經過休養生息，逐漸積聚力量，到了漢明帝劉莊的時候，有了解決匈奴問題的實力，決定重新打通西域故道。這是個國家大戰略，也是千載難逢建功立業的機遇。

而抓住這個機會并且名垂千古的人，就是班超。

公元73年東漢永平十六年開始，曆經三十一年，班超經過艱苦努力再次打通西域，收複了西域五十多個國家。班超為西域回歸，做出了巨大貢獻。

公元95年，漢和帝封63歲的班超為定遠侯，官至西域都護，世稱“班定遠”。

公元97年永元九年，他派甘英出使大秦羅馬帝國，試圖溝通遙遠的歐洲。但是甘英一行到了安息西界的西海現波斯灣沿岸一帶就止步不前了。不過，甘英此行進一步豐富了漢朝對于中亞甚至歐洲的認識，具有中西交流的重要意義。

班超以個人才智實現了萬裡封侯的抱負，而國家亦在軍事、經濟等方面給予支援，由此形成了個人抱負與國家利益的高度契合，絲綢之路在東漢得以延續，形成了繼西漢之後的又一個繁榮期。班超也将自己的名字深深印在了絲綢之路的曆史上。

公元166年，古羅馬大秦王皇帝安東尼烏斯派使者來洛陽，朝見漢桓帝，标志着中西方文化交往的開始，東西方兩大帝國外交關系正式建立，絲綢之路首次正式打通并延伸到了歐洲。

《後漢書·班超傳》：“不入虎穴，焉得虎子。”班超兩次出使，憑借智勇，先後使鄯善、于阗、疏勒三個國家恢複了與漢朝的臣屬關系。

公元73年永平十六年，班超率36人出使鄯善國。當時鄯善不僅是漢朝通往西域南北兩道的中轉站，也是戰略要地。打通鄯善，左可以進而争取匈奴控制較弱的南道諸國；右可以威脅倒向匈奴的北道諸國。班超他們越過寬闊的鹽澤現新疆羅布泊，到達了鄯善國現新疆若羌一帶。

班超擊殺匈奴使臣，鄯善國王将自己的兒子送往漢朝，作為質子，歸附漢朝。

公元74年永平十七年，班超這次來到了關鍵的一站于阗現新疆和田。于阗是絲綢之路南道上的一個大國，此時已攻破南道上的另一個大國莎車現新疆喀什地區。因此國王廣德趾高氣揚，對班超十分冷淡。

班超勇殺巫師，提着巫師的人頭去見廣德。廣德早就知道班超在鄯善誅滅匈奴使者的事，這次一看通神的巫師他都敢殺，大為惶恐，于是就乖乖歸附了漢朝。班超代表漢朝政府，重賞了廣德和他的臣下。于阗一降，南道的其他小國紛紛歸附。

公元74年永平十七年，班超再率36人從小道向疏勒國進發。疏勒位于南北兩道的彙合點上，是漢朝連接中亞的通道，打通它，絲綢之路才能完全暢通。而此時的疏勒，被絲綢之路北道大國龜茲現新疆庫車一帶控制着。龜茲殺死疏勒國王後，另立龜茲人兜題為疏勒王。

班超率部到達疏勒現新疆喀什地區，巧妙用計，智擒兜題，立原來國王的侄子為疏勒國王。疏勒人非常高興，希望班超殺掉兜題，這時候班超又顯示出了外交家的智慧，說：“殺掉兜題是很容易的，但是反而增加龜茲和疏勒的仇恨，不如把他放回去，讓龜茲人知道我們的仁義。”于是班超就把兜題送回龜茲，在西域諸國赢得了美名。

今天的古代龜茲王都遺址

公元76年建初元年，班超制定了以疏勒為基地，聯合南道諸國，逐一攻破被匈奴控制的北道諸國的戰略。

公元78年建初三年，班超征召各屬國的士兵一萬多人攻破姑墨國，斬殺了七百人，将龜茲孤立。

公元80年建初五年，班超上書給漢章帝劉炟，分析西域各國形勢及自己的處境，提出了平定西域各國的主張。

公元82年建初七年，疏勒王忠與龜茲密謀，遣使詐降班超。班超知其内奸而外僞許之。忠大喜，即從輕猗詣超。超密勒兵待之，為供張設樂，酒行，乃叱吏縛忠斬之，擊破其衆，殺七百餘人，南道于是遂通

公元84年建初九年，龜茲、姑墨、溫宿皆降；班超廢龜茲王尤利多，立白霸為龜茲王。

公元89年永元元年至91年永元三年，漢朝對匈奴屢次用兵，大破北匈奴，迫使其西遷，基本解除了北匈奴對漢朝的威脅。北道諸國失去了匈奴這個後台，便先後歸附漢朝。

公元91年永元三年12月，漢朝重新設置西域都護府，以班超為西域都護，管轄西域諸國。

公元94年永元六年，班超調集各國軍隊7萬餘人攻下尚未歸附的焉耆、尉犁和危須三國。

至此，西域大小50餘國均歸附了漢朝，漢朝經西域至中亞的絲綢之路重新打通。

西域士兵的風格與古希臘人筆下的斯基泰人類似

公元95年永元七年，漢和帝劉肇封63歲的班超為定遠侯，使他實現了西域封侯的理想。

公元100年永元十二年，班超上書漢和帝，請求返回故鄉，他的妹妹班昭也上書請求把班超召回。奏章送達後，漢和帝劉肇被感動，于是召班超回朝。

至此，大漢帝國名将班超奉命率吏卒36人赴西域平定貴族叛亂，任西域都護達31年，保護各族間的安定團結，溝通内外交流，期間仍引進良馬，“使者相望于道”，至今仍留有候馬亭、馬蹄寺等遺迹。

公元102年永元十四年八月，班超回到雒陽後，被任命為射聲校尉。班超的胸肋本來就有病，入朝不久後，病情加劇。漢和帝聽聞後，派遣中黃門慰問，并賜給他醫藥。

公元102年永元十四年九月，班超在雒陽逝世，享年七十一歲。朝廷感到憐憫，派使者專門吊唁緻祭，賞賜極為優厚，漢和帝下诏厚葬定遠侯于邙山之原。

班超墓位于河南省洛陽市下屬孟津縣朝陽鎮張陽村西北約750米處。《孟津縣志》記載，班超班定遠墓冢高6米，墓冢上的土層夯築的非常堅硬。

1966年，孟津當地鄉人平墳時，在班超墓墓冢東北側下手，準備挖掘出墓室，但挖了2米深時，腳下突然塌陷出一個大坑，内中滿是淤泥積水。

人們懷疑墓冢下是個大泥潭，故而未敢再深入挖掘，而是拿着竹竿鈎鏟在坑中打撈了半天，僅僅得到一截石碑及幾個陶罐。随後整個墓冢被原樣回填，班超墓得以保存下來，内中墓室是否完好無損，還有沒有随葬品遺存，也隻能等待考古學家的考古。

班超墓冢前立有一碑，上書：“漢定遠侯班超之墓”，此碑為孟津縣人民政府于2007年秋所立。目前，墓冢及其四周雜草叢生，墓土亦有塌陷，顯得非常落寞，後人很難靠近瞻仰和祭拜。

我們再來欣賞東漢“馬踏飛燕”設計的精巧之處，懷念東漢名将定遠侯班超。

你看，一匹軀體龐大的馬踏在一隻正疾馳的龍雀背上，小龍雀吃驚地回過頭來觀望，表現了駿馬淩空飛騰、奔跑疾速的雄姿。

銅奔馬微微地偏向一側的頭高昂着，前面頭頂的鬃毛和後面的馬尾一緻向後方飄飛，渾圓的軀體呈流線型，四肢動感強烈，三蹄騰空，右後蹄踏一展翅奮飛、回首驚視的“風神鳥”龍雀。

“馬踏飛燕”的設計難點是動态飛揚下站立的實際問題。在壁畫、畫像石等同類馬匹造型中并沒有看到類似的做法。因為壁畫、畫像石是在二維或近于二維上實現，沒必要節外生枝。

“馬踏飛燕”是一件在三維空間中展開的有體積和重量的物件，而且動感強烈，呈三足騰空之勢，如果與壁畫采用同樣的方法，則不可能使奔馬保持平衡。因此在其足下加上鳥形底座以固定，解決了這一現實問題。

“馬踏飛燕”顯然是經過精心設計的，既符合力學原理，又使奔馬的輕盈和物體的穩定雙雙得到完美的解決，這正是它的高超之處。具體而言，鳥形底座平，與地面接觸面積大，鳥的頭、雙翅、尾呈現伸展狀，增大了穩定性，這道理正如三角支架。所有這些，使馬的重心通過足踏于飛燕背上而能保持平穩，構思之精巧無出其右。

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