地球形成于46億年前的原始星雲，在地球形成後不久原始海洋出現，有了“沃土”也就相繼出現了最原始的生命，地球上的生命史有38億年，發展到今天經過多次物種滅絕以及新物種出現，現存物種數百萬個。

雖然我們常說世間的東西就沒有永恒的，尤其是生命轉瞬即逝，但卻可以其它的方式一直流傳下去。史前生物死亡後它們的屍體殘骸有些經過了時間的考驗，最後變成了化石和地球融為一體，還有些更加幸運，它們被包裹形成琥珀，這是一次跨越千萬年的會面。

琥珀是上天恩賜的禮物，它們對于生物學家來說無異于世間最珍貴的東西，琥珀就像像時間膠囊，封印着生命史上的某個片段，尤其是那些凝固了小動物的琥珀尤其珍貴，因為我們可以親眼目睹這些史前小動物的真容。

雖然不能像《侏羅紀公園》演繹的那樣，借助琥珀中的蚊子血克隆出恐龍，但是卻可以幫助生物學家對這些生物演化關系的理解。琥珀可以保護被包裹動物的形态學細節，甚至還可以完好地保存軟組織結構，這對于生物學家來說至關重要。

琥珀形成的條件非常苛刻，至少要有植物存在才行，目前科學家發現的最古老琥珀是大約9900萬年以前的，屬于早白垩紀時期，在琥珀裡封存了很多當時的昆蟲、大型真菌以及植物花粉等。

隻有當天氣溫暖潮濕的時候，松樹、杉樹以及柏樹等才會分泌足夠的粘稠汁液，它們從樹幹上聚集滴落下來，如果這個時候恰巧有小動物經過，那麼它就會被樹脂包裹滴落在地面上。但這并不意味着它最終會變成琥珀，因為陽光的照射以及一些微生物的分解作用，滴落的樹脂可能很快的消失。隻有被掩埋在地下，在适宜溫度和壓力的打磨下，經過近千萬年的時間才會形成琥珀。

澳洲南部地區的奧特韋盆地曾出土過一批古老的化石，科學家通過檢測研究，發現這批琥珀化石形成于4100萬年前，封印了當時比較活躍的小昆蟲。4100萬年前應該是恐龍滅絕後，其它物種快速發展的時期，因為恐龍的滅絕讓出了足夠的生存資源和發展空間，所有物種都搶着分一杯羹。

當然根據目前的結果我們知道哺乳動物是最大的赢家，而昆蟲類同樣如此。目前為止科學家發現的大部分琥珀都集中在北半球尤其是緬甸，南半球的琥珀相對較少。因此這次澳洲南部地區出土的這些琥珀化石很有價值。

來自密爾沃基威斯康星州大學的古生物學家維多利亞·麥考伊帶領團隊對這些琥珀進行研究，其中一個深深的吸引了她的注意，在琥珀中是兩隻長腿蠅（Dolichopodidae），科學家從它們的形态和方位來判斷，這對長腿蠅正在交尾狀态，這是非常罕見的。

琥珀封印小動物就是小概率事件，而類似于交配這種“凍結行為”更是少的可憐，尤其是在長腿蠅隻有幾秒鐘交尾的前提下被凝固成琥珀實屬罕見，不得不說這真的是最尴尬的事情，交配的時候變琥珀，4100萬年後還要被我們所圍觀。

琥珀中出現的小動物捕獵、防禦、進食和交配等形态被稱為凍結行為，這是非常罕見的，可以幫助生物學家了解這些史前小動物的生活習慣，可以說交尾的長腿蠅琥珀化石不僅不尴尬，還令生物學家很高興。

文/科學黑洞，圖片來源網絡侵删。

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