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運用大腦語言區學習英語

生活 更新时间:2024-08-24 18:13:50

運用大腦語言區學習英語(你的大腦是怎麼切換語言的)1

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圖片來源:Pixabay

全世界有數十億人會說兩種或兩種以上的語言。(盡管估計結果各不相同,但許多消息來源判斷,地球上一半以上的人會說雙語或多語。)對這些人來說,最常見的體驗之一是一種專家稱之為“指令轉換”的現象,即在一次對話甚至一句話中從一種語言轉換到另一種語言。

本月,紐約大學的語言學家和研究生Sarah Frances Phillips和她的導師Liina Pylkkänen發表了關于腦成像的成果,揭示了這些語言轉換發生的容易程度,并指出支持這種行為的神經模式在單語人群中是非常相似的。與隻說一種語言相比,一些說多語言的人擔心指令轉換是“欺騙”,而這項新的研究揭示了指令轉換是正常和自然的。Phillips與Mind Matters的編輯Daisy Yuhas談論了這些發現,以及為什麼一些科學家認為說雙語的人可能有一定的認知優勢。

(以下是經過編輯的采訪記錄。)

你能告訴我,是什麼讓你關注這個話題嗎?

我在雙語家庭長大。我媽媽來自韓國,我爸爸是非裔美國人。因此,從小我就在韓語和不同版本的英語(例如非裔美國人英語和更主流的标準化版本)之間進行切換指令。

當你花大量時間進行指令轉換,并意識到這是一個我們不太了解的問題,無論是從語言學角度,還是從神經生物學角度來看,然後你意識到,“哦,這是個開放的研究領域。”

世界上大部分地區使用兩種或兩種以上的語言。我們應該有一套模型來告訴我們,大腦如何在單一語言和不同語言之間運轉。我們需要更好地理解典型的雙語行為和大腦處理過程是什麼樣的,而不是依賴大腦處理語言的單語言模型。這些單一語言模型可能會導緻雙語者被誤診為處理缺陷,僅僅因為他們做事情的方式不符合單一語言者通常的邏輯。

一些研究人員認為,與其說是缺陷,不如說是“雙語優勢”。 你能解釋一下這個想法嗎?

這種說法,即“雙語者與他們的單語同齡人相比,表現出某種認知優勢”,圍繞它的争論已經使其成為一個熱門話題。這個結論來自多倫多約克大學Ellen Bialystok的工作,她發現說雙語的人在完成認知要求高的任務時速度更快,比如在一項心理測試中,你必須限制一些信息才能成功完成一項任務。這類任務在功能上不一定是語言性的;它們挖掘的是我們日常運用的其他能力,例如注意力和工作記憶。

指令轉換可能與記憶力和注意力優勢有關嗎?

加州大學歐文分校的Judith Kroll等研究人員,最近提出了一個關于優化的認知功能的理論,即語言轉換在社交層面的使用(例如決定何時以及如何轉換)可能有助于解釋潛在的優勢。假設有一個西班牙語-英語雙語者在和另一個西班牙語-英語雙語者交談。對他們來說,這實際上是最簡單的對話方式,因為他們可以用任何詞語、用任何方式組合這些詞語,來表達他們的想法,對嗎?

真正困難的是,當你隻能使用一種語言的情況時。假設,作為一個西班牙語-英語雙語者,你在與一個隻會說英語或西班牙語的人交談。在一個假設中(即适應性控制假設),與對方是雙語者相比,雙語者必須非常努力地、有意識地抑制一種語言思維,以便與一個單語者進行有效溝通。

目前關于雙語大腦的觀點表明,雙語者總是可以處理兩種語言,即使雙語者在跟一個單語者交談時也是如此。因此,在特定的社交背景下,雙語者必須進一步發展他們的工作記憶和注意力技能,以防止轉換到單語者聽不懂的語言。

在你們的新研究中,你做了哪些工作呢?

我真的很想看看,當雙語者在遣詞造句切換語言時,大腦中會發生什麼。我們收集了20名具有英韓雙語讀寫能力的參與者的數據,這意味着他們能夠用韓語和英語閱讀、寫作、說和聽。每個人都進行了700多次試驗。我們使用了腦磁圖 (MEG) 技術來跟蹤大腦活動。

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圖片來源:TMNMT

我們向參與者展示了一個主語和不及物動詞(在兩種語言中以相同方式組合的說話形式),以觀察這些詞組合時參與者的大腦活動。所以在單語說話者中,當我們展示像“冰柱”和“融化”這樣的詞彙時,大腦中的左前颞葉部分會産生更大的活動峰值,因為這些單詞結合在一起了。但是如果我們使用“融化”和“跳躍”或其他動詞,我們看不到這種效果,因為這些單詞沒有組合成有意義的東西。

當你對雙語者做這個測試時,有什麼發現嗎?

我們又一次看到了在單語人群中發現的現象:當“融化”與“冰柱”同時出現時,與“跳躍”相比,我們看到增加的大腦活動——我們看到左前颞葉的活躍。我們在語言切換(英語和韓語之間)和正字法(羅馬和韓語字符)中都發現了這一點。我們在操控語言,以及這些詞的表達。

換句話說,大腦活動情況看起來和單語者的情況很相似。關于指令切換,這告訴我們什麼?

左前颞葉能夠以有意義的方式結合這些概念,并且不會放慢速度,不受這些概念來自何處或呈現方式的影響,這一事實告訴我們,我們的大腦能夠很自然地完成這種過程,所以我們不應該回避它。

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我想讓人們知道和理解的一件事是,對于雙語者來說,指令轉換是非常自然的。反而要求我們保持單一的語言更難。我認為,雖然大多數雙語者對指令轉換持負面态度(他們認為這是不好的,或者我們應該堅持一種語言),但這實際上這對我們的大腦并沒有壞處。我認為重要的是要認識到,僅僅因為某些事情看起來不像單語行為并不意味着它是異常的。

撰文:Daisy Yu,編輯了《科學美國人》的專欄Mind Matters。她是德克薩斯州奧斯汀市的一名自由科學記者和編輯。

翻譯:魏書豪

審校:郭曉

引進來源:科學美國人

本文來自:中國數字科技館

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