2016年10月，中國文字博物館發布了一則公告： 破譯出還沒有解讀過的甲骨文的，單字獎勵10萬元。

公告發布後，仿佛打開了所有人的财富大門，目前還有2000多個甲骨文未被破解，這就是2個億啊！

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但殘酷的現實是三年多來，直到2020年，隻有一個人拿走了一個字的破譯獎金，這個幸運者叫 蔣玉斌。

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那麼，這個“一字萬金”的字是個什麼字呢？它又是怎樣一步步被解讀破譯的呢？

01

這個字竟然是——蠢！

首先要想揭秘這個字，就要先來說說破譯一個甲骨文需要幾步。

第一步：研究文字形态

破譯甲骨文的第一人 孫诒讓先生創的“據形考釋”是認識甲骨文最基本的方法。

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因為甲骨文本身的象形性非常強，所以在研究的時候，會先根據甲骨文的形态進行推理，例如人、牛、豬等等，看起來就像一個個的簡筆畫，你一看就知道是什麼意思。

我們來看這個字，它看着很像一顆種子，我們初步判斷它可能和糧食、植物有關。

第二步：研究文字的傳承

放眼全世界，漢字和其他文字最大的區别，就是它本身自帶的 傳承性，從三千多年前的甲骨文到今天的簡體字，無論漢字如何演變，它都有很多相似的地方。

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從和甲骨文最接近的商代的文字——刻在鼎等東西上的金文對比，發現這個字和“屯”字十分相似，表示一顆種子紮根，有紮根、定居的意思。這也符合我們第一步的判斷：它和糧食、植物有關。那麼這個字真的是“屯”字嗎？

第三步：結合文獻與考古研究

這也是确定甲骨文的最後一步，從商代一些典籍中，發現每次出現這個字的時候，後邊一般都會出現一個詞：方國，也就是商王朝的附屬國，且都是一些不太安分，經常發生動亂的附屬國。

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那麼，商王朝出兵平定這些附屬國之後，就會安頓定居下來，似乎也有“屯”的意思，難道這個字真的是“屯”？

這就要提到破譯這個字的蔣玉斌先生的研究了。

蔣玉斌先生對比了“屯”字的演變過程，發現這個似乎就是篆書中的“屯”字，但是為什麼讀 “蠢”呢？

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從字形來看，最初這個字指的是春天到了，植物破土而生，草木開始長出枝葉，這和我們之前的猜測一樣。

後來，人們為了更加生動的表示這個字，在這個字的下面加了兩個蟲子，意味着春天大地複蘇，萬物開始“蠢蠢欲動”。冬眠的蟲蛇在回暖的春天蘇醒後無序、盲目的蠕動，來表示那種到處亂動的狀态或樣子。

但是指像蟲子一樣顯然不是什麼好的表示，而且這個常常和蠻夷聯系在一起，也肯定不是什麼好的評價。

蔣玉斌先生解釋在甲骨文裡這個常常用來表示那些不安分的附屬國。比如動亂的夷國，就叫“蠢夷方”；不安分的盂國，就叫“蠢盂方”。

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把這個字讀為“蠢”的話，那麼也就讀通了西周金文裡出現的“蠢淮夷”、“蠢猃狁”，這些都是先動亂，後被征讨的方國部落。

而且這種釋讀和先秦古書中的說法完全對應。

例如《墨子》中記載大禹征讨三苗說“蠢茲有苗、昏迷不恭......”；《尚書》中的周王室對滅亡的殷商稱“蠢殷”；《詩經》中周宣王的大臣方叔征讨南方的荊蠻寫詩唱道“蠢爾蠻荊、大邦為仇”；清華簡《說命》記載“我先王滅夏，燮強，捷蠢邦”等。

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另外，西周金文的寫法稍一變化，就跟《說文解字》中列出的古文“蠢”相合。

蔣玉斌說：“‘蠢’本來就有‘動’的意思，古代把一些動亂、不安分的方國部族稱作‘蠢邦’等。‘蠢’帶有貶斥的意味，現在大家所常用的‘愚蠢’‘笨拙’等意義其實是後來發展出來的。”

但既然想“蠢蠢欲動”的搞點事情，肯定會被強大的王國征讨、平定，這不是自讨苦吃嗎？不是蠢又是什麼？

02

“蠢動”到底從什麼時候變成“愚蠢”的呢？

古時候說一個人腦子不好使是愚。孔子說：“唯上智與下愚不移。”“上智”就是最上等的有智慧的人；“下愚”就是最最愚笨的人。

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《荀子》也雲：“非是是非謂之愚。”就是說把對的當成錯的，把錯的認為是對的，這就是愚，也就是傻。

說一個人表達能力不好用“癡”。“癡”裡面是個“知”，“知”是說的準的意思，那“知”病了，就說不準了，就“癡”了。

《說文解字》裡說：“癡，不慧也。”也有“傻”的意思。

而“笨”是說一個人辦事不利索，笨手笨腳。《說文》：“笨，竹裡也。”《廣雅·釋草》稱：“竹的表面叫做笢,裡面名笨,其白如紙,可手揭者,謂之竹孚俞。”

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古人本用笨來形容女孩之純潔可愛，就如白紙一張。哎，怪不得現在說一個女孩兒漂亮可愛叫“傻白甜”，重點詞原來是“笨”！

你看，本來在古代三個字的意思，如今都被一個“蠢”字包了。本來是“蠢動”之“蠢”是從何時變成“愚蠢”之“蠢”的呢？

這就要從韓非子說起了，他寫過一篇文章《忠孝》，裡面有一句話：“古者黔首，悗密蠢愚，故可以虛名取也。今民儇诇智慧，欲自用，不聽上。”

從中可以看出“蠢愚”是和“智慧”相對的，“智”和“慧”表示聰明之人，“愚”是愚笨、愚昧之人，“愚”和“蠢”連用，與“智慧”相對，那“蠢”也就是愚的意思了。

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從這開始，“蠢”、“愚”二字就成了黃金搭檔，經常被人們連在一起使用了。

西漢《淮南子·地形訓》也有：“其人蠢愚禽獸而壽。”其《本經訓》中也有：“愚夫蠢婦皆有流連之心，凄怆之志。”另外《淮南子》中還有好幾處有“愚夫蠢婦”這個詞，指愚昧無知的小民，都是愚蠢的意思。

但這時候一般還是寫作“蠢愚”，“愚蠢”則是從東漢的 王充開始使用的。

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王充 《論衡》裡說： “時人愚蠢，不知相繩責也。”

韓愈寫詩說自己：“我昔實愚蠢，不能降色辭。”

慢慢地，無論是笨、愚、癡、呆、傻，凡是和聰慧相對的都被按在了“蠢”的頭上了。

從“蠢”字的演變過程，可以看出文字的意思也不是固定不變的， 人是賦予文字意思變化的主要推手。如今的很多新詞不也是我們創造出來的嗎？

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花那麼多錢，論證了一個“蠢”字，真有點啼笑皆非的意味，但是這正可見我們社科工作者的認真、嚴謹，這也正是我們的文字一直能夠傳承下來，我們的文化一直能夠蓬勃發展的重要原因，他們真的不蠢！

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