去年，國家全面放開了三胎。從“計劃生育”到“二孩政策”再到“放開三胎”，國家的人口政策正在逐步改變。

自古以來，人口被視為繁榮的一個粗略指标。人口稠密是社會秩序穩定、人際關系和諧以及自然資源得到充分利用的證明。

如今，受“低生育率、人口老齡化”的現狀的影響，很多産業都面臨巨大的挑戰，從各個城市的“搶人大戰”就可見一斑。

那麼，從古至今，哪些因素決定了人口的增長呢？人口與經濟增長之間的關系是什麼呢？意大利統計學教授馬西莫·利維-巴奇在他的著作《世界人口簡史》中給出了答案。

約束力量和選擇力量對人口增長的影響

舊石器時代的人口有100萬，新石器時代有1000萬人，青銅時代為1億人，工業革命養活了10億人，現在，世界人口是70億，到21世紀中葉，世界人口可能會達到100億。

現在，我們已經确定了三個大的人口周期：從人類出生到新石器時代早期，從新石器時代到工業革命，從工業革命到今天。它們之間的過渡是随着人口和資源的脆弱平衡被打破的。

其實，人口增長是在兩大力量體系的作用下發生的。一是約束力量，一是選擇力量。

約束力量包括氣候、疾病、土地、能源、食物、空間和定居模式。這些力量對人口的變化具有重要影響。人類定居模式取決于地理空間，土地的可用性也是如此。糧食、原材料和能源都來自土地，它們都是人類生存的重要決定因素。氣候則決定了土壤的肥力，對人類定居産生限制，并與疾病的模式相聯系。疾病又與營養相關，直接影響生育與生存。

此外，約束力量是相對固定的，隻能通過人類幹預慢慢改變。開墾荒地，開發和傳播新技術，普及更好的住房形式，以及控制疾病的方法都不是一兩天發展起來的。在此之前，人口必須适應和忍受各種約束力量。

因此，環境通過約束力量制約人口增長。此外，人口具有天生的調節機制，能夠在與現有資源相适應的範圍内維持人口規模和增長。

除了“約束力量”，“選擇力量”也是人口增長中的重要因素。選擇包括靈活的婚姻和生育策略、流動、遷移和定居以及防禦疾病的策略。約束和選擇的相互作用不斷改變了人口均衡點。

人口和經濟的關系

經濟和人口的關系在本質和因果方向上具有不确定性，但我們仍然能觀察到這些力量在過去兩個世紀中的進展，這兩個世紀的特點是總産量和人均産量都在大力擴張。

人口增長可能更多的是對經濟發展的一種激勵，而不是制約。人口增長不僅使規模經濟成為可能，而且也推動了市場的擴張。

而随着人口下降和老齡化，對經濟則可能會産生消極的影響。這也是我國從“計劃生育”到如今“放開三胎”的根本原因。

貧窮地區生育率高，發達地區生育率低，已經是明顯的社會現象。人口壽命增加、死亡率低，父母生育孩子的機會成本（夫妻因子女而放棄的收入），撫養子女的“相對成本”增加等都是生育率降低的因素。

不過，總的說來，當今人口的特征是增多的，經濟發展勢頭是強勁的。

後記

《世界人口簡史》是一本知識量很大的人口科普書籍。印度和中國的生育政策，黑死病和歐洲人口下降的關系，非洲、美洲和奴隸貿易，愛爾蘭和日本兩個島嶼的人口、經濟分析，壽命延長的可能性，移民政策等跟人口相關的曆史、知識、資料，都可以在本書中翻到，是一本很棒的科普書。

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