美索不達米亞人可能是我們迄今知道一些情況的最古老的民族，假使我們研讨他們的醫學，便可看出是被魔術思想和僧侶所支配的。星相學是那時研究的主題，從研究星辰運行與季節的關系及星辰季節與某些疾病的關系中，我們可以找出科學的醫療原則。

由于假定星辰現象與人體生理之間有關系，于是便漸漸産生并發展了認為周期、季節和星辰能影響人生的觀念。我們要知道，那時的人是過着牧人和農夫的生活，他們往來于既有定期泛濫又能使附近田地肥沃的大河兩岸。由此他們認識到太陽的偉大，認為太陽是大地生産的第一個來源，是各種生命的起源。

從這裡也可找到在宗教上和醫學上認為水有很大重要性的最明顯的動機，因為水可以灌田，有時卻又泛濫成災。現在已容易了解，星相醫學以及這些以太陽的神話為基礎的早期宗教是如何産生并發展起來的，它們雖幾經變革，但至今仍未完全消滅。

這些聰慧的民族，由于生活條件所迫而需要觀察自然現象，他們将大宇宙和小宇宙互相比較，又從觀察年年有洪水泛濫的事實，得出正确的認識。顯然他們已想到灌溉大地的水與動植物生活不可缺的水是類似的。人和動植物密切相關的思想，或是來自人與大地關系更密切的時代的原始思想，或是這個時代産生的，這種思想幾乎在所有古代民族的變形神話中都能找到。

凡是通曉現代個體發生史的人，對此種神話便不會覺得很奇怪。同樣由于與自然密切接觸，便産生了人與自然一緻，死後可以再生，以及身體死後生命變為另一種形式的思想。在自然現象中植物的迅速變異，使人們想到人的歸宿也同于植物，于是一切現象都和自然現象一緻。

在精細研究陶片上楔形文字以後，得知當時迷信星辰的會合可以決定出生以後的運氣，此點甚至在最古的曆史文件中也是這樣記載。假使星辰運行失常，便認為是上天垂象，給人一種預兆；同理，人在出生時有異常現象，便解釋為一種重要預兆，怪胎則視為大不祥。

據雅斯特羅研究，有一種說法，認為右側器官特大或異常時，表示将來的興旺或成功，反之，如果左側大，則是衰弱、失敗和患病的先兆。這裡是注意到右側或肝髒右葉大時的影響（見所著《巴比倫——亞述人的降生吉兇兆》，紐約1914年版）。

美素不達米亞的文明史中，最初是蘇馬連人，他們的種族來源尚不明，但是他們最初定居于巴比倫。據雅斯特羅的研究，他們或者是從極遠的山區來到幼發拉底斯和底格裡斯兩河之間的平原。在公元前4000年，或5000年已有了文化；他們對外的大擴張一直延至公元前2500年，在此階段中受了阿加德人文化的影響。因此，蘇馬連人的文明可能比埃及上古象形文字的文明為早。

蘇馬連人的語言最初是使用純表意文字，圖畫和文字皆從右至左直寫。不久，由于陶片的廣泛使用，于是改用楔形文字，從左而右上下寫。從原始的表意文字，可以斷定當時的觀念，一般常用身體部位來表示一個字，用乳房和腹連結在一起以代表妊婦；據近代研究，此種方法也可見于後來的文字。

這些陶片有些是系統地講醫療的，奧弗爾曾研究過其中許多。有一套是12塊，詳述魔術醫學的各式各樣的治法，開頭的字句是：“當巫醫進入病人的房内時。”還有一産科書，由25塊陶片組成，開頭寫道：“當婦人有疾時”。

英國博物館藏有屬于名貴的庫雲基克集的陶片，其中有尼尼微的亞述巴尼拔(公元前668-626)王的大圖書館的殘篇，要解釋這些陶片需進行很有趣的研究工作。此集計有陶片25000塊，是我們關于巴比倫醫學知識的主要來源。現知最早的陶片系來自遠古，當時王國分為二部，北部稱阿加德，南部叫蘇默。最北部是亞述，在兩河口之間為迦勒底。

對蘇馬連醫學的基本觀念想要有一個正确概念是很難的，因為蘇馬連醫學曾被那些征服亞述巴比倫王國的民族所吸收。然而它基本上是魔術的醫學，并認為血是生活機能的輸送者。

基于此種思想，因而認為藏血器官的肝髒是重要生命的所在。多數東方民族都有此種概念，認為肝髒極為重要，常檢視其兩葉以定命運。對于獻祭的動物，首先就要檢查肝，從其形狀位置和任何一種異常，以預言兇吉。

此種概念傳給亞述巴比倫的醫學，更傳給以後的民族，特别是伊特拉斯坎人，其證據可在聖經中找到。如《以西結書》(21章21)中說：“因為巴比倫王站在岔路那裡，在兩條路口上要占蔔。他搖簽求問神象，察看犧牲的肝”。意志的中心器官是耳，它接受命令并執行命令。

關于解夢的陶片有40多片，其中有些藥方是用來抵制惡夢後的影響。醫生被稱為A-Zu，意思是“知水性的人”(水對符咒極重要)，同時也是善于解夢的人，但是在這古老民族文化中，還未發現醫生兼僧侶的證據。

他們有一種有趣的概念，就是認為生命的延續是由于血液借營養而再生的緣故。對于埃及人認為極重要的呼吸，他們連名稱也沒有。這也不足為奇，因為這些民族認為體液運行全身，這種運行會由于失去一種被認為是生命中心的寶貴液體或其進程受到阻礙而緻紊亂，這些才是生命最重要的現象。

因此醫學形成了一種以實際為基礎的治療體系，其中水和火占最主要地位，其治療自然有象征作用，但也有以實驗為基礎的實際效果。

沐溶、冷敷、熱敷、河水洗灌也是這樣，這些方法最初至少與獻祭海底女神埃阿的僅式有一定關系，認為地球就浮在這女神所住的海面上，有如一氣球。在這些療法之外，更加上其他純粹的宗教儀式并伴以祈禱。在某種情形下，在斷定處治時，要将病人綁起或松綁，這樣，所患的病就會消失。還有撒麥粒于地，然後在特殊僅式下再一一撿起。在許多治療不同患病器官的處方上，還指示醫生與病人共同遵守的法則。當醫生束手無策時，就要命令停止一切治療。

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