1973年,《龍争虎鬥》拍攝現場。
“Cut”,導演大喊一聲,“收工,今天就到這裡”。
李小龍脫下戲服,疲憊地向導演、現場工作人員,揮了揮手道别,準備回下榻的酒店休息。
剛轉身沒走兩步,李小龍忽聽背後風聲響動。
他側身一閃,避過背後的“襲擊”。
回手便逮住對方的手臂,往後扣住。
他定神一瞧,是自己的替身演員元華,急忙放手,“你這小子,不回房間休息,搞什麼明堂?”
元華吐了吐舌頭,笑道:“我想試試昨天您教我的招式嘛”。
面對年輕人的頑皮淘氣,國際巨星李小龍,不但沒有架子,還笑道:“不要玩了”。
每每回憶起與李小龍相處的短暫時光,前塵往事恍如曆曆在目。
元華感慨道:“他很照顧我們的,喜歡在不拍戲的時候,叫我們去他家喝東西聊天,研究功夫,說一下拍戲的事。”
元華、李小龍早年合照
元華,“七小福”成員之一。
1952年,生于香港。
7歲拜師學藝,師承京劇名武生于占元。
與洪金寶、成龍、元彪是同門師兄弟。
“七小福”、于占元早年合照
少年時期,元華在電視台做女演員替身,還曾做過著名粵劇演員陳寶珠的替身。
1972年,參演第一部電影《精武門》,與李小龍有不到10秒的對手戲。
戲中,他扮演被李小龍一招擊倒在地的日本人。
《精武門》劇照 元華(左)
出道後,功夫不錯的元華,很快受到李小龍的賞識。
成龍、洪金寶都曾表示,元華是“七小福”中功夫最好的一個。
在拍電影《龍争虎鬥》時,他被李小龍欽點為禦用替身,專門替李小龍完成高難度的翻跟鬥動作。
元華翻跟鬥尤為出色,人稱“跟鬥王”。
洪金寶在一次訪談中被問到,“七小福”每個人的絕技是什麼,被問到元華時,洪金寶誇贊道:“元華翻跟鬥最好。”
李小龍對元華說:“你功夫不錯,等香港的幾部片子拍完,我就帶你去好萊塢發展。”
對年僅20歲的元華來說,這是一個莫大的機會。
因為當時李小龍如日中天,若得到他的提攜,扶搖直上,成為國際巨星,不是夢。
可惜天妒英才,不久之後,李小龍意外去世。
李小龍
随着巨星的隕落,元華的好萊塢電影夢,也随着枯萎、凋零,化成灰燼,被一縷無情的風,吹散,消失在無盡的黑夜裡。
元華卻樂觀笑道:“如果那時候,跟着李小龍去了好萊塢,我現在可能也不是叫元華,不知道會變成怎樣的了。”
這場夢幻泡影,終究隻能是元華在追憶往事上的一點兒“榮耀”。
10年替身生涯,多次險喪命失去進軍好萊塢的機會後,元華繼續穿梭在不同的劇組,做替身、跑龍套。
80年代,是香港電影的輝煌時代,題材、風格多元化,百花齊放。
激烈的市場競争,想要突圍而出,在電影中加入各種“玩命”特技,是家常便飯。
當年的拍攝技術和安全措施并不完善,拍攝過程尤為艱辛、驚險。
在那個用生命在演戲的年代,連如成龍、張曼玉這種大腕,拍戲時都難免流血受傷。
衆所周知,替身演員,是一份高危職業,特别是“武替”。
當時身為“武替”的元華,屢屢與死神擦肩而過,命懸一線。
1982年,元華擔任電影男主角劉永的替身。
演員 劉永
因為劇情需要,元華需要吊着威亞,飛身避開一根被削尖的長竹。
由于發射的路軌計算錯誤,長竹直射他的面部,已快貼近眼前時,他連忙扭身,用手一推,一擋。
最終還是不能幸免,長竹像刀子一樣插中了他的背部。
片場頓時鴉雀無聲,全場的人都以為他被插中心髒,已經一命嗚呼了。
技術人員連忙将還吊在半空中的元華放下來。
隻見被長竹插中的元華,衣衫已被鮮血染紅,全身麻痹,動彈不得,但幸好他神志清醒。
工作人員不敢貿然拔出長竹,于是把它鋸短,連忙将身上還插着半截竹子的元華,送到醫院急救。
另外一次是拍電影《捉鼠記》,元華替一個演員從直升機跳下。
電影《捉鼠記》海報
在沒有任何安全措施下,他從足足一百尺的高空,縱身一躍,跳下海。
由于水壓過大,像被大鐵錘打向胸膛,感覺非常難受。
上到水面後,他的心口像堵着塊大石頭,2小時說不出話來。
為了讓血液快速運行,他一口氣喝了2瓶白蘭地酒,結果頸部腫脹,臉部如發水面包一樣漲起來。
回憶這兩段險喪命的替身經曆時,元華隻是呵呵大笑,手舞足蹈比劃當時的驚險情形。
他越是雲淡風輕,越發讓人為這個“幕後英雄”,感到敬佩和心疼。
家人多次勸他,不要再做這麼危險的工作,但是熱愛這份事業的元華,始終沒法放棄這個“用生命換取的理想”。
樂天的“反派”晃眼間,10幾年過去了。
同門的洪金寶、成龍、元彪已組成了香港功夫電影的“夢幻三人組”,票房賣座、揚名海外。
元彪、成龍、洪金寶
然而,功夫在他們之上的元華,還是寂寂無聞的小配角。
有時候,甚至連真容都不能露。
《僵屍先生》中,元華飾演僵屍任老太爺,簡直是面目全非。
即使是現在翻看此片,相信也很多人沒能認出來。
《僵屍先生》海報
直到1987年,已經出道15年的元華,終于在電影《東方秃鷹》出演大反派。
戲裡,他飾演反派裡的大Boss,不僅将“陰險”诠釋的淋漓盡緻,打戲也十分出彩,身手不凡。
因為這個反派角色,他終于被觀衆記住了。
元華調侃說道:“當時的觀衆都不認識我,以為我是從日本請回來的高手。”
《東方秃鷹》劇照
《東方秃鷹》是元華演藝生涯的轉折點。
在之後的幾年,元華接到的角色,都是清一色的反派。
1989年,在堪稱為穿越片鼻祖《急凍奇俠》電影中,元華兩撇胡子反派形象深入人心。
《急凍奇俠》劇照
1990年,在徐克版《少傲江湖》飾演反派“左冷禅”。
同年,在電影《皇家女将》中,扮演心狠手辣的越南殺手等等。
香港電影黃金時期,元華是反派角色不可或缺的一員。
後來,元華遇到了“喜劇之王”周星馳。
在他所演繹的反派角色裡,加入了“喜劇元素”,讓他的戲路不再在單一的反派裡徘徊。
1991年,在周星馳主演的喜劇片《情聖》中,元華飾演武功高強,但是個頭腦簡單,笑料百出的反派,他開始顯露壞人之外的“喜劇幽默”。
同年,他直接撕掉“壞人”的标簽,在周星馳主演喜劇片《龍的傳人》中,飾演周星馳性格剛直的老爹。
《龍的傳人》劇照
此片,有一幕十分值得玩味。
在戲中,元華被警察直呼老伯,他不禁大怒,向在場的警察曬出當年給李小龍做替身的“光榮史”。
他憨直的形象與周星馳的“無厘頭”,碰撞出不一樣的火花,讓觀衆捧腹大笑。
與周星馳多次的合作後,元華也被貼上了喜劇的标簽。
53歲獲得金像獎最佳男配角如果說李小龍是元華第一個伯樂,周星馳則是第二個。
衆所周知,星爺是李小龍的頭号迷弟。
出色的功夫才華,以及他早年與李小龍的淵源,星爺十分敬重元華。
在一次訪談中,周星馳毫不吝啬地表示:“我很欣賞元華”。
因此,2005年,星爺執導到的動作喜劇片《功夫》中,他擔任“包租公”一角。
《功夫》劇照
元華将包租公的“窩囊”、“仗義”的人物形象刻畫的非常生動,富有趣味性。
因此,“包租公”這個角色,讓他獲得了第24屆香港電影金像獎最佳男配角獎項。
他打破了武打演員的“魔咒”。
要知道,武打演員,是演員裡非常特殊的一類,想獲得演藝界從藝術層面的認可,特别困難。
演藝圈的藝術流派是不大認可打星的,他們認為表演是細緻入微的,光是打,太流于表面。
連巨星成龍,都沒有獲得過金像獎,就知道武打演員,想要獲得此獎項多麼的艱難。
24屆金像獎“最佳男配角”
但元華做到了,他從不知名的替身演員,到最佳男配角。
他花了33年,終于在知名之年“逆襲”成功。
那一刻,他終于可以為自己“用生命換取的理想”,一個滿意的交代。
近年來,早已兩鬓花白的元華,也一直堅持拍戲。
2018年,他在《唐人街探案2》扮演王寶強在紐約的師傅,戲份雖然不多,但笑料十足,尤其那句“好清秀的姑娘”,爆笑全場。
在電影的最後,元華要和幾位壯漢展開一番激烈的打鬥,即使是66歲的高齡,他也吊威亞親自上陣。
老一輩演員的職業操守和敬業程度,可見一斑。
《唐人街探案2》劇照
元華老先生,一生歇盡全力在演藝事業上拼搏,是對夢想的渴望和熱愛。
人生最快樂的事,莫過于為夢想付諸行動。
人生,需要夢想;夢想,需要行動。
往後餘生,去做一個追逐夢想的人吧!
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