來源：【中國科普網】

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時至九月，秋高氣爽。終于送走炎熱的夏季，寒冷的冬天暫時還不會到來，人們很容易在這個季節感慨四季的輪回。在美好的仲秋，我們來關注一下“春夏秋冬”這四個字。

“春”“夏”“秋”“冬”這4個字其實很有意思。“春”字的甲骨文有草叢（也有的甲骨文是樹林）、有太陽，還有正在萌芽的種子。後來篆文裡變成了一個草字頭，代表植物； “屯”代表種子，上面冒芽，下面生根，它也代表“春”字的讀音；下面還有個“日”。合起來就是小草青青，種子萌芽，陽光溫暖，是一幅春光融融的美景圖。

“夏”的金文看起來像是一個高大的人形，有腦袋，有手，有腳，還拿着農具。夏天正是農民需要進行田間管理的季節。

“秋”的甲骨文像一隻蟋蟀，秋天來了，到處都能聽到蟋蟀的鳴叫。所以蟋蟀被稱為“秋蟲”。後來秋的字形變成了“禾” “火”，有人說它表示禾紅似火、五谷成熟，也有人說這是秋季收割完了莊稼，要放火燒荒，燒死害蟲和蟲卵，方便明年繼續耕種。

冬，在甲骨文裡，像是一根兩端打了結的繩子。古人結繩記事，通過繩子上的疙瘩來記錄很多事情。兩端都打了結，意味着一個記錄的周期結束了。所以它的本義是終結。冬季是最後一個季節，是一年的終結。後來，人們又在字形的下面增加了兩點，表示冰。冬天特别冷，水都結冰了。這就是“冬”這個字的意思了。

“春夏秋冬”用口訣來形容：春是種子萌生，夏像高大人形，秋是一隻蟋蟀，冬是一段麻繩。

四季對于農民伯伯來說，有着特殊的意義。春天是莊稼播種的季節，夏天是莊稼成長的季節，秋天是莊稼收獲的季節，冬天是莊稼儲藏的季節。這就是春生、夏長、秋收、冬藏。

四季刮不同的風。“等閑識得東風面，萬紫千紅總是春。”春天，溫暖的東風融化了冰雪，催開了嫩芽，給我們帶來春天的氣息。這就是“青春”——綠色的春天。

夏天的風來自哪裡呢？“夜來南風起，小麥覆隴黃。”夏天是麥子熟的季節。烈日炎炎，從南邊吹來的風帶着滾滾的熱浪，好像冒火了！這就是火紅的夏天。

秋天的風是從哪吹來的呢？“南浦凄凄别，西風袅袅秋。”秋天，西風帶來了涼爽的感覺。莊稼成熟了，樹葉開始落了，草也枯死了，早晨草葉上還覆蓋着一層銀白色的霜。大地逐漸失去生機，天地間一片肅殺之氣。這就是白色的秋天。

冬天的風來自哪裡呢？“城外蕭蕭北風起，城上健兒吹落耳。”冬天，北風呼嘯，帶來了寒冷的氣息，耳朵都快凍掉了。白天很短，黑夜很長。一切都變得黯淡。河流也結了冰。這就是黑色的冬天。

四季的風用歌謠來形容：春天刮東風，吹得小草青；夏天刮南風，熱浪如火紅；秋天刮西風，白露銀霜明；冬天刮北風，黑夜冷無聲。

我們的祖先認為，四季是由四位神來掌管的。春神叫句（gōu）芒，他長着人的臉、鳥的身子，穿着綠色的衣服，腳下駕着兩條龍。“句芒”的“句”字，就像一個剛剛萌芽出土的小嫩芽，頭是勾着的；而“芒”字則是那些毛茸茸的毛刺，所以“句芒”合起來是春季植物的象征。春天植物是綠色的，所以他穿着綠色的衣服。

夏神叫祝融，他是獸身、人面，乘着兩條龍。“祝”是巫師的意思，“融”表示明亮，“祝融”合起來表示祈求明亮的巫師。夏天是最明亮、最火熱的季節。所以他穿着紅色的衣服。

秋神名叫蓐（rù）收，人臉、虎爪、白毛，左耳朵有蛇，乘着兩條龍，手裡拿着钺，就是大斧子。“蓐”是秋天枯萎的草，“收”是收割、收獲的意思。他的名字就代表着秋天。秋天植物都枯死了，像是被大斧子殺死了一樣。秋神穿着白色的衣服。

冬神叫玄冥。他人面、鳥身，兩邊耳朵各挂一條青蛇，腳下踩兩條青蛇。 “玄”是黑色的意思，“冥”表示幽暗。冬天陽光不足，黑夜特别漫長，所以他的名字叫“玄冥”。他的衣服是黑色的。

四季之神用口訣來形容就是：春句芒，夏祝融，秋蓐收，冬玄冥。

（作者系中國科普作家協會科學文藝委員會委員，文學博士，“三千字”品牌聯合創始人）

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