聳立在青藏高原南緣的喜馬拉雅山,是世界上最高大雄偉的山脈。它東西綿延2450千米,南北寬200~350千米,是由4列平行山脈組成的略向南凸的巨大弧形山系。
中國科學家在珠穆朗瑪峰地區考察發現,這裡有大量的海洋生物化石,如魚類、海螺、海藻等。原來在距今4000萬年前,這裡還是汪洋大海,屬古地中海的一部分。此後,由于地殼運動,整個喜馬拉雅山升出水面,并不斷擡升,到距今300萬年時,這裡成為海1000的熱帶草原。以後大幅度擡升,就形成了今天的喜馬拉雅山和珠朗瑪峰。
由于喜瑪拉雅山是青藏高原的組成部分,當然形成原因和結果會有共同之處:都是印度洋闆塊向亞歐闆塊碰撞、俯沖造成的,都成了世界之最。它們的不同點在于:
第一,印度洋闆塊和亞歐闆塊碰撞,喜馬拉雅山地區首當其沖,因此比青藏高原主體部分受到的影響更直接、更強烈。
第二,喜馬拉雅山不僅有擠壓皺增厚的擡高方式,也有俯沖重疊擡高的作用。喜馬拉雅山地區有許多縱向斷裂,把這一地區分割成大小不等的斷塊。由于斷塊上升幅度不同,于是形成若幹凸起和凹陷,前者就形成山峰,珠穆朗瑪峰就是其中最高的一個。
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