在漆黑的夜裡，大家都是怎麼看時間的呢？相信很多人的答案都是：買一隻夜光手表就完事了。但是哪種夜光手表比較好，不同的夜光材料有什麼優劣區别，很多人可能都不太清楚，甚至有時候還會因此無形中損害了健康。今天，我們就來給大家科普一下， 手表是怎麼發光的；買表時，我們又應該怎麼選擇。

首先，我們要明确光的原理，無論是日光燈、電視還是手表夜光，其原理都是一緻的：我們能看到光，是因為有光子射入了我們的眼睛，當這些光子以特定波長振動時，我們看到的顔色就會有所不同。

LED

發光二極管是最好用的照明材料之一，也就是我們通常所說的LED。它的工作原理是電流通過半導體，使電子産生移動，從而釋放光子。

上世紀70年代的老式電子表

應用這一技術的主要還是電子表。比如經典的卡西歐F-91W，它在半導體中使用了氮化铟镓，因此其LED背光為綠色。成本低、重量輕、适用性強的特性，使得它成為軍隊的最愛之一。

卡西歐F-91W

但是與很多人的刻闆印象不同，并不隻有電子表才會使用LED，有些個性獨特的機械表也一樣能用。比如喜歡搞事的瑞士頂級獨立制表品牌HYT，就做了一款搭載了LED發光技術的全機械腕表H4 Alinghi。這款表的6點鐘位置埋藏了兩顆發光二級體，通電後即會發出白光，照亮整個表盤。看到這裡，可能很多人會問，既然是靠電力發光，又怎麼做到全機械呢？這就是H4 Alinghi的巧思所在，它采用了發電機式的原理，通過旋轉4點鐘方向的表冠來将機械能轉化為電能，然後再按壓表冠即可點亮LED燈，無需任何電池。每次旋轉按壓表冠，都能提供5秒鐘時間的照明。設計之絕妙，令人歎為觀止。

HYT H4 Alinghi

電緻發光

但是LED有一個缺點，因為它的亮光都是由表盤角落裡的小燈泡發出的，因此亮度難免不夠均勻。為了解決這一問題，人們開始用電緻發光來取代它。電緻發光(英文ELectroluminescent)，又可稱電場發光，簡稱EL，簡單來說，就是利用發光材料在電場作用下産生光的特性，将電能轉換為光能。天美時的獨家發光技術Indiglo便是應用了這一原理。

天美時的獨門絕技Indiglo，極難仿冒

現在，很多數字電子表出于美觀性和易讀性考慮，都開始用EL來替代LED。比如卡西歐的F-105W，在它的表盤下方有一張薄膜，由背面電極層、絕緣層、發光層、透明電極層構成，當電流通過時，裡面的熒光體就會受到刺激，從而均勻地發出光線。

卡西歐 F-105W

蓄光型熒光材料

熒光材料分為兩種：蓄光型和自發光型。與需要人為通電的LED及EL不同，它可以自動發光。我們先來看看蓄光型的模式。

蓄光型熒光材料可以吸收外界的光能（連一些非可見光也能吸收，例如UV或者IR等），使得内部的電子變成“活躍”狀态；當外界的光源消失時，材料就會開始慢慢衰減，内部的電子逐漸回複成“穩定”狀态。在此期間，其儲存的能量會以特定波長的光子的形式釋放出來，也就是發光了。比較常用的蓄光型熒光材料是硫化鋅和鋁酸锶，根據質量的不同，其發光的時長從幾分鐘到數小時不等。

舉個例子，勞力士的chromalight夜光便是應用了這個原理。上文說過，在電子由“活躍”狀态恢複為“穩定”狀态的過程中，特定波長的光子會被發射出來。而在文章開頭，我們已經解釋過，波長的不同決定了顔色。勞力士就是利用了這一點，通過在材料中添加各種催化劑來控制光子的波長，從而做到想要什麼顔色就有什麼顔色。比如，如果你想要綠色，就加一點銅作為催化劑，使得波長被控制在535nm即可。如果你想要迷人的chromalight藍，那就加入一點铕，使得光子的波長變為490nm即可。

著名的勞力士chromalight藍光

自發光型熒光材料

不過需要注意的是，蓄光型熒光材料有一個缺點，那就是發光時間不夠長，而且随着材料老化，其亮度及時長會進一步衰減。即便是勞力士這樣的優秀品牌，也隻能改善而無法完全避免這一問題。與之相比，自發光型熒光材料就不會有這類毛病，它與蓄光型熒光材料的區别就在于添加了放射性材料，随着放射性元素的衰變，其周圍的電子會持續地從“活躍”狀态轉變為“穩定”狀态，并在此過程中釋放出光子。由于放射性物質不會停止衰變，因此能很好地保證發光時長。

大約一個世紀以前，人們使用鐳來作為這種放射性材料。鐳及其所有同位素都具有很高的放射性，可以自行發光而無需進一步添加熒光粉。但随着人們認識到鐳對于健康的危害，這種材料逐漸被抛棄了，取而代之的是氚。氚是氫的同位素，發光性能優良，而且對人體的危害比鐳小得多，因此受到大家的普遍歡迎。不過，盡管氚不會給佩戴者帶來什麼害處，但對于塗抹夜光材料的工人來說可不是這樣，他們長期暴露在這種材料中，而且又沒有表鏡的阻隔遮擋，健康受到了非常不好的影響。正是出于這個原因，氚也不再那麼流行。

為了解決自發光型熒光材料的安全問題，人們創造出了一種名為“氚管”的裝置，其主要結構是在一個密閉玻璃管中填充入氚氣及熒光材料。填充氚氣時施加的壓力越高，激活熒光材料的能量就越高，發出來的光亮度也就越大。通過這種裝置，氚的輻射被有效地隔絕開來，同時也保證了發光時長，算是現有條件下一個比較好的妥協。

氚管

最後

手表的發光材料，大緻就是以上介紹的這些。到目前為止，想要找到一種完美無缺的材料似乎還不太可能，大家可以根據自己的需要，自行取舍。不管怎麼說，這些各式各樣的光亮，總是大大方便了我們的生活。

你會選擇哪一種夜光手表？

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