要說人類最早發現的企鵝，還真不是生長在南極的帝企鵝、阿德利企鵝，而是在好望角活動的黑腳企鵝。

黑腳企鵝學名為斑嘴環企鵝，從名字就能大緻推測出這種企鵝的長相，黑嘴、黑腳、身上有環狀色塊……與身體特征比起來，斑嘴環企鵝闖入人類視野的原因是它們生活在非洲。

時間退回到15世紀末，迪亞士、達伽馬等航海者在探索新航線時，可能就已經在好望角見過了斑嘴環企鵝，畢竟那個時候，生活尚未受到打擾的它們，數量可能有上百萬隻。

而且，斑嘴環企鵝的分布範圍非常廣，涵蓋了從莫桑比克到納米比亞的非洲南部沿海地區。

事實上，關于企鵝和非洲，不少人都存在着誤解。

首先，企鵝不隻生活在南極洲；

第二，非洲并不等于高溫炎熱。

先來說企鵝的栖息地。

如今已知的18種企鵝，其中有16種都不完全生活在南極，比如栖息在南美洲西海岸的洪堡企鵝，居住在赤道附近加拉帕戈斯群島上的加島環企鵝，以及聚居在澳大利亞南部的小藍企鵝等等。

既然生活在不同地區，身體特征自然也存在差異，體型最大的帝企鵝，脂肪和毛發都很厚，為的就是抵禦嚴寒。

而斑嘴環企鵝之所以是體型倒數第二小的家族成員，就是因為它們無需靠厚厚的毛發保暖，所以看起來更加小巧靈便。

再來說非洲的氣候。

非洲有多達五種不同的氣候類型（包括熱帶沙漠氣候、熱帶草原氣候、熱帶雨林氣候、地中海氣候、高原山地氣候），炎熱主要是指熱帶沙漠氣候，而南非西部海域的本格拉寒流讓這個沿海地帶的溫度并不算太高。

也就是說，斑嘴環企鵝生存區域的氣溫常年維持在15攝氏度到25攝氏度，算得上是比較溫和。

同時斑嘴環企鵝也發展出特殊的适應系統，如果斑嘴環企鵝感覺到熱，随着體溫的上升，其血液會加速流經其眼皮處的腺體，在它們眼皮變成粉紅色的同時降低體溫。

當然，躲進洞穴、躍入水中也是斑嘴環企鵝避暑的有效方法。

由于人們發現斑嘴環企鵝的時間早，它們與人類的交集自然也就更多，尤其是斑嘴環企鵝在求偶時會發出驢一樣的叫聲，也就更容易引起人們的注意了。

在一次次的交鋒對陣中，斑嘴環企鵝的警惕性和戰鬥力一直在提升，但是卻對人類奪蛋、搶肥的行為無能為力。

奪蛋。食用斑嘴環企鵝的蛋在南非由來已久，人們認為那是不可多得的美味，這種蛋的個頭是雞蛋的三倍到四倍，煮熟後蛋白會呈現出透明色，色澤與荔枝肉有幾分相似，因此一度深受大廚們喜愛。

據估計，20世紀50年代到60年代，每年都會有數萬個斑嘴環企鵝蛋被端上餐桌，不僅如此，食客們還極度追求企鵝蛋的新鮮程度，以至于不少蛋因為成了不新鮮的“殘次品”被廢棄，這無疑對斑嘴環企鵝的種群數量是個巨大打擊。

直到1970年，對斑嘴環企鵝蛋的商業采集才被禁止。

搶肥。對于斑嘴環企鵝來說，便便是它們築巢所必須的材料。每年冬天是斑嘴環企鵝的繁殖季節，它們會在近海島嶼築巢産蛋。由于企鵝蛋在高溫狀态下無法孵化，所以企鵝父母會在便便堆中挖出洞穴，并将蛋掩埋其中，利用便便避免陽光直射蛋殼，保持蛋殼的水分，讓企鵝蛋順利孵化。

對于人類來說，企鵝便便富含氮磷元素，用作肥料再合适不過了，人們鏟掉了厚厚的斑嘴環企鵝便便，使得企鵝無法築巢，它們隻能在沙地上挖洞，或者幹脆将蛋下在地面上，蛋沒有了合适的孵化溫度，孵化成功率也就會大受影響。

而且，大量采集斑嘴環企鵝便便，不僅危害了它們築巢和孵化，連其生存地都受到了破壞。

因此，斑嘴環企鵝的數量一直在下降，更糟糕的是20世60年代到70年代，南非沿岸過度捕撈沙丁魚，令斑嘴環企鵝的食物來源之一銳減。

正常情況下，在斑嘴環企鵝幼崽出生後的前三個月，企鵝父母一早就會潛入海中捕魚 ，随後将捕到的魚帶回巢穴給幼崽食用，但是水中獵物減少和岸上人類過多，使得企鵝父母們回巢的時間越來越向後移動，幼崽因為無法及時獲得足夠的食物供給成活率降低。

除此之外，原油事故以及南非海狗、狐獴、蛇、貓頭鷹的捕食都是斑嘴環企鵝需要應對的生存難題。19世紀初，斑嘴環企鵝的數量大約為400萬隻，20世紀初就減少到了150萬隻。

雖然如今企鵝蛋商業采集和便便采集都已經被禁止，但是長期以來對斑嘴環企鵝的傷害使它們成了易危物種，最簡單的好好活着對它們來說，早已不是件容易的事兒了。

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