“開放世界”這個概念在遊戲界存在過很久了。最近似乎隻要發售幾款遊戲，就有人聲稱自己是“開放世界”大作，超大地圖自由探索，互動系統多樣什麼的。仿佛不帶“開放世界”這個詞條，所有的探索遊戲就會變得沒有特色，沒有内容。

開放世界

在這個概念尚未出現之前，關卡化的遊戲幾乎占據了遊戲市場的全部，這種性質的遊戲有着制作簡易，内容與核心機制突出，易于讓玩家記住的特點。完成既定目标結束任務，開啟下一個挑戰（關卡），這是一個明顯的遊戲設計良性循環，而這種設計的獨到之處，則是能在當時的計算機設備上給予玩家非常沉浸的遊戲體驗——例如故事性與射擊遊戲完美結合的《半條命》系列。

半條命

十餘年後，《模拟人生》與《俠盜獵車手》問世，人們驚訝的發現，如果盡量擴寬遊戲互動機制的門檻，讓可探索的内容變多，遊戲會變得更加充滿“冒險性”。“誰不想在遊戲中做一個與真實相近的世界呢？”這句話在當時的遊戲時代可能是個不大不小的潮流語。很多遊戲制作者因為這種想法彙聚在一起，并開始合力開發遊戲。回首那個時間段，不少的遊戲都試圖在遊戲平台上還原現實世界，并且有不少人取得了成功。

模拟人生4

而在另一個十年後，《我的世界》橫空出世——它的靈感來自于當時火過一陣的開源項目《無盡礦工》，并為這段時間内，遊戲界通過不斷實踐、構建出的“開放世界”定義增加了些新的東西。而這正是“沙盒遊戲”的定義由來。

《我的世界》

雖然遊戲界對于“沙盒遊戲”與“開放世界”的概念各執一詞，意義混亂。但另一方面，遊戲界對于“開放世界”遊戲與其他遊戲的劃分非常明确——他們往往強調了自由的遊戲，對玩家較為簡單寬容的規則，以及非強制性的目标。也就是說，在開放世界遊戲中，并沒有十分明确的主線。

《饑荒》

你可以在《輻射4》找兒子順道撿垃圾，做一些支線任務，品位末世的風土人情。也可以在《巫師3》做做主線，聽聽故事，在各個村莊打起昆特牌。“開放世界”遊戲的自由性，正是來自于那些擁有高度詳細的互動系統。或是《GTA》系列中的駕駛，或是《上古卷軸5》西方魔幻戰鬥體驗，這些獨到且具有特色的内容已經能滿足我們對虛拟世界的初步幻想。

《輻射4》

但我不知道為什麼，總是覺得，這些遊戲總和諸如《我的世界》類的沙盒遊戲差那麼一點“味道”。

過去我搞不懂這細微的差别到底是什麼，但在最近這些年，大部分遊戲廠商們，随着資本的腳步日漸“公式化”開放世界時，我似乎也因此悟透了諸如《刺客信條》《全境封鎖》系列和傳統“沙盒遊戲”們最根本的區别。

那就是改造世界。

作為知名的少兒玩具之一，“沙盒”可謂是激發創造力的首選。而沙盒遊戲中的“沙盒”概念，也來源于這種概念的抽象化——對物品任意的創造，修改。與内容完整，設計精妙的遊戲關卡相比，“沙盒”更傾向于讓玩家去親手探索，創造遊戲的内容。其遊戲設計往往是構建自由的環境，鼓勵人們嘗試全新的遊戲内容，通過這種“為所欲為”的體驗，将這種無目标的遊戲模式與傳統的遊戲模式相區分開。

一款優秀的手機遊戲《沙盒2》

但如果說隻有自由的環境，或許不能直接稱作“沙盒”。雖然沙盒設計通常與開放世界的遊戲機制相關聯，但從源頭上來說，這是兩個完全不同的概念。在如《GTA5》等的開放世界遊戲中，雖然也有着高自由度，大地圖，強交互等特點，但歸根結底，這是制作者們針對玩家玩法的開發。設計者并沒有在遊戲中内置足夠多的靈活性和創造性，因此玩家的行為通常受到開發方向，系統的限制，處于一種既真實又不真實的狀态。

老滾5

如果就機械載具的裝載組成來對比，沙盒遊戲《圍攻》中的機車原型，是遠大于端遊《創始戰車》的遊戲自由度的。因為前者是完全的模塊化，功能化，将遊戲可玩性的重心完全交給玩家；而後者則是在一個種類，主題上進行具有一定限制的簡單更改——你可以在《太空工程師》這類沙盒中制造出殲星炮，但你永遠無法在《EVE》中達成這個目标（除非系統預設了殲星炮）。

《太空工程師》建造的巨型太空站

這也昭示了一個現實：隻有能夠改變或影響甚至創造虛拟世界的遊戲才是沙盒遊戲。市面上的很多沙盒類遊戲主打的内容都是生存，而相應附帶的，改造世界也成為了生存的一種選擇。玩家會在遊玩過程中尋找生存的經驗，并嘗試改進生存的環境，例如使用《我的世界》中的紅石進行全自動化生産等方式。而在各種各樣的沙盒遊戲中類推，你都能找到這些承載遊戲控制性的機制。

令人頭皮發麻的紅石電路擴展

而些機制所支撐的則是一種開關，這個開關的啟動會讓玩家産生對整個沙盒無與倫比的控制感。通過行為，玩家的物品、财富逐漸累積，玩家通過占有會十分滿足。而進行建築，創造，完成遊戲内零散的成就和内容時，又會激發玩家的成就感——在這一途中，玩家會從古老的“通關遊戲”觀念，轉變為更為偏向養成和放松的“完成遊戲”（很多農場類遊戲——例如《星露谷物語》基本都使用過這種技法。）

我的世界中的農場

這便是沙盒遊戲引人喜愛之處——他不僅保留了RPG類遊戲的可成長感，又讓遊戲的創造性趨于最高，使玩家可以在遊玩中潛移默化的學習遊戲的玩法，并一步步進步，累積，每次都能發現新的可能，新的刺激，新的快樂。

當塔恩·亞當斯和哥哥紮克·亞當斯在午後閑聊，相互分享自己的點子時，他們想起了昨天借閱而來的《魔戒》并開始讨論起來。而在晚上，兩兄弟回到各自的房間，弟弟坐在桌子前寫寫畫畫，哥哥躺在床上閉目深思。當他們都在幻想着那個能在計算機上出現的世界時——我們必須要承認，遊戲史上最偉大的遊戲之一就開始于這個靈感閃爍的瞬間。

以字符代替圖像的《矮人要塞》給了這種開放式沙盒足夠的自由

《矮人要塞》的出現，讓人們在電腦上遊玩一個活的世界成為了可能。它用十分精細獨到的理念和思維，讓它的所有玩家徹底成為了開放世界的擁趸。它不僅為《環世界》《修仙模拟器》提供了模拟經營沙盒遊戲的精髓和原型，更啟發了《我的世界》《饑荒》等沙盒生存遊戲的設計，《大災變》（cdda）也可以說和它淵源頗深。

《環世界》

而後來，開放世界成為了所有大制作的選擇，但我們還是鐘情于簡單的畫面，在遊戲中沉迷于自己的創造，探索，經營，我們所有的行為是為了“完成”我們想要的願景，因此為它付出時間，精力，我們也并不覺得勞累，我們在遊戲中體驗着我們的第二人生。

在光影以及材質包的加持下，方塊化《我的世界》也可以絢麗多彩

在這裡，我們不必計較輸赢，一切都是慢慢的累積；我們可以改造地形，建造自己的家，精心裝點一切；我們可以種植作物，收獲果實，哪怕我們不是農民；我們可以去詭秘深邃的洞穴探險，挖取礦物，建造裝甲保護自己；我們可以戰勝怪物，迎接挑戰；我們可以做到一切，毫無限制，隻是想做就去做，沒有任何條件的制約，尋找自己存在的意義，為快樂和自由而活，因為這裡是——

我的世界（minecraft）。

沙盒遊戲是一種生活，而生活也是一個巨大的沙盒遊戲，我們熱愛其中的創造，熱愛可能性，熱愛夢寐以求的自由。

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