黑足鼬也叫黑足雪貂，原産于北美洲，體長隻有40來公分，看起來十分可愛。

别看它們的外表萌萌哒，其實它們是兇猛的小型食肉動物，領地意識非常強，喜歡獨居，兩隻雄性黑足雪貂在繁殖期常常為一隻雌性大打出手，它們也會為了領地打得不可開交。

一隻黑足雪貂的生活圈至少需要50公頃的草地，所以它們對生活空間的要求非常高。

而且黑足雪貂食物也很單一，它們就喜歡吃土撥鼠，以及一些地松鼠，一年一隻黑足雪貂能夠捕食大約100多隻土撥鼠。

所以從飲食上看，由于結構單一，太過依賴于草原犬鼠，所以這種生物在生态圈中十分脆弱。

黑足雪貂與人類之間并沒有任何沖突，人類也沒有捕殺過它們，但是草原上生活的犬鼠卻成為了人類痛恨的對象，因為它們對牧場有破壞作用。

因此從上世紀初開始人類就利用各種辦法誘捕、投毒等等方法消滅了大量的齧齒類動物，食物的減少就波及到了黑足雪貂。

再加上疾病、傳染病、自然災害、生活空間的縮減，黑足雪貂一度成為了極度瀕危的哺乳動物。甚至一段時間消失不見，人們都宣布它們滅絕了。

黑足雪貂在1967年被列為瀕危物種，随後幾年再也沒有見過它們的身影，1979年被認為已在野外滅絕。

但是在1981年人們又在懷俄明洲的牧場發現了120隻個體的小種群，到1985年數量急速銳減到了18隻，這是當時地球上僅存的18隻黑足雪貂。

于是人們把它們捕獲圈養起來，人工繁殖，啟動了漫長的育種計劃，也是拯救瀕危物種的計劃。

随後人們又将人工圈養繁殖的黑足雪貂重新引入到原來的栖息地（原始黑足雪貂都已經滅絕），現在在野外黑足雪貂的數量有所回升，但是種群數量不足600隻。

一隻以來困擾黑足雪貂種群擴大的問題是，野外這些黑足雪貂它們是1985年人們捕獲的雪貂中，由7隻雪貂繁殖出來後代。

所以野外現存的雪貂種群基因多樣性非常差，身體素質、免疫力、生殖能力都很低下，基因的單一、近親不斷地繁殖阻礙了它們的發展。

所以科學家現在需要做的就是豐富野外雪貂種群的基因庫，所以說克隆技術，以及人工授精就有了用武之地。

在當年捕獲的18隻雪貂當中，有些雖然沒有繁育出後代死亡了，但科學家依舊将它們的體細胞、以及遺傳細胞冷凍保存了起來。

其中一隻雌性雪貂叫“薇拉”，它在33年前就已經去世，但科學家一隻冷凍保留了它的體細胞。2018年，野生動物保護部門批準了使用克隆技術恢複和拯救瀕危物種的計劃。

去年12月10日一隻克隆黑足雪貂出生，它的名字叫“伊麗莎白·安”，它是利用“薇拉”的體細胞克隆出來的複制體，它和“薇拉”有着一樣的基因，一樣的外表。

所以說克隆出來的“伊麗莎白·安”其實就是“薇拉”的複制體，也可以認為科學家将死亡33年的“薇拉”複活了。

更為重要的是，克隆體“伊麗莎白·安”并不是那7隻雪貂的後代，所以它的基因和野外雪貂的基因差異性非常大，如果成年的“伊麗莎白·安”釋放到野外，那麼将大大的豐富野外種群的基因多樣性。

目前“伊麗莎白·安”的狀态非常好，已經長出了漂亮的皮毛，目前生活在國家黑足雪貂保護中心（NBFCC）。

2015年的時候，科學家還利用之前冷凍保存的精子，通過人工授精的方式繁育出了8隻黑腳雪貂，也大大豐富了黑足雪貂的基因。

目前所有的黑足雪貂它們的體細胞和繁殖細胞科學家都有冷凍保存，雖然它們會去世，但是保留這些細胞，在未來會繼續被用來繁殖後代，不斷的豐富黑足雪貂的基因庫。

那麼科學家是如何利用體細胞克隆出黑足雪貂的？

這個過程其實跟當年克隆多莉羊是一樣的，稍微有一點點差别。體細胞的細胞核裡有一個生物完成的基因，通過基因編輯技術将體細胞培育成誘導多功能幹細胞，并且取出細胞核。

然後科學家将細胞核移植到受體細胞内，這個受體細胞是由一隻家養的雪貂提供的去核卵母細胞，通過電流刺激促使細胞核和受體細胞融合，随後在體外培育細胞，使其發育成胚胎。

最後将發育的胚胎移植到一隻雌性雪貂的子宮内，“伊麗莎白·安”就這樣誕生了。

由于細胞核是當年那隻雌性黑足雪貂的，所有培育出來的後代，它們的基因就和當年那隻雌性黑足雪貂一樣。

這是美國第一個将克隆技術用在了保護瀕危野生動物的行動當中，是一次醫學的奇迹，也為世界各地的保護物種開啟了一個新時代

研究人員未來還将克隆更多的黑足雪貂，以增加生物多樣性。

未來即将滅絕的動物都可以采取這種方式來人工幹預拯救，那麼已經滅絕的生物是否可以讓它們再次出現在大衆的視野？

像是猛犸象、渡渡鳥、大海雀，遠一點的恐龍它們有些滅絕了幾百年、有些幾萬年、有的幾千萬年，人類是沒有辦法将它們複活，也就是無法克隆出它們。

因為我們根本就沒有它們的完整的一套基因，生物死亡後它們的基因在野外保存是有年限的，就算是我們有幸找到了一隻恐龍的基因，我們克隆了一隻恐龍，又能怎麼樣？它和誰去繁殖後代？

所以說已經滅絕消失的動物人類是無法将它們再次帶到這個世界的。除非像黑足雪貂這樣，人類已經保存了它們大量的細胞。

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