文/莫軍炜

野菜，是大自然的美妙饋贈，也是人與自然相生相伴的見證。每到季春和煦時，風光秀麗，山青水綠，大自然呈現出一派欣欣向榮的景象。這時，我便遊走在秦嶺的溝溝壑壑，尋覓野菜的清香。不論是苜蓿、蕨菜、韭菜，還是香椿、漆芽、蒲公英……但最讓我鐘情還是刺老芽。

刺老芽是一種小喬木，又稱刺嫩芽、刺老鴉、龍牙楤木,生長在山地針闊混交林下、林間空地、林緣、灌叢、或火燒迹地及采伐迹地上，多見于山地陽坡。刺老芽從春季到夏初均可采摘，但以春末季節嫩葉拳曲未伸展者為佳，嫩芽以10-15厘米，葉片尚未展開為宜，側芽葉片展開早，可在5-10厘米時采摘，掰去頂芽後，頂芽下部的1-5個側芽或頂芽的副芽還可以萌發。入夏以後嫩葉變老後就不能食用了。

谷雨時節，好風吹來，采摘刺老芽最好不過，但并不是那麼容易，不僅要穿過灌木叢或荊棘叢，艱難可想而知，而且，稍不留神，刺老芽樹上尖尖的刺就把手指刺破了，生疼、生疼的。雖說采摘非常辛苦，但當你品着小酒，咀嚼着那清香爽口、味道甜美的、色、香、味、形均佳的刺老芽時，你會覺得這是艱辛和付出給自己最大的回報。

刺老芽有着純淨的品質，無污染、營養豐富、清新可口，是絕佳的食材之一，而且做法簡單，用熱水焯一下，或涼拌或清炒或上湯都可以，是綠色食物中的“上品”。

刺老芽不僅可以食用，而且藥用價值和營養價值也很高。根皮入藥，能補氣，活血、祛風、利濕、止痛，治氣虛無力，神經衰弱、腎虛陽萎、風濕症、肢節作痛、胃或十二指腸潰瘍、慢性胃炎、胃痙攣、肝炎、糖尿病、腎炎水腫。此外，根中尚含醛類物質，生物堿及揮發油，對抑郁症療效最佳，對神經衰弱和感染後的無力症狀也有顯著效果。刺老芽富含16種氨基酸和22種微量元素，其中人體必需的鈣、錳、鐵、钛、鎳、銅、鍺等，含量都比人參高，因此，被譽為“天下第一山珍”。

其實，很多野菜都具有藥用價值，俗話說“偏方治大病”，野菜如果食用得當、對症，大多可視為偏方。刺老芽不含脂肪、膽固醇，卻富含無機鹽、維生素等人體所需的營養成分，所含的食物粗纖維又能促進消化液分泌和胃腸的蠕動，幫助營養物質的吸收和代謝廢物的排洩，既能果腹又可保健，一舉兩得。何樂而不為？

今天，随着社會的發展和人的生存理念的改變，野菜愈來愈受到人們的青睐，在這春暖花開、滿山變綠的季節，攜妻帶子，陶醉于大自然的同時，如若還能采摘到刺老芽，怎能不是人生的收獲？當全家品嘗着散發着淡淡清香的刺老芽，心中便會滋生一種提神醒腦、通體舒泰的惬意。

作者簡介：

莫軍炜，中國法學會會員、陝西省作家協會會員、陝西省社科院寶雞分院特約研究員、陳倉區社科聯副主席。已出版學術著作《西虢的曆史與文化》和散文集《虢鎮這地方》。

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